Pubblicato per la prima volta nel 1953, questo testo di grande rilievo storiografico descrive la vita politica e sociale di Sesto Fiorentino, a partire dall'Unità d'Italia e dall'insediamento della prima giunta socialista di Pilade Biondi fino al fascismo. Inserendo perfettamente la dimensione locale all'interno delle dinamiche del sistema politico italiano, "Un comune socialista" rimane un punto di riferimento fondamentale per l'analisi della società italiana nei decenni dell'affermazione prima e del crollo poi dello Stato liberale.

"E' possibile trarre un bilancio della attività svolta da Churchill in oltre mezzo secolo di storia contemporanea? Dalla guerra contro i Boeri alla guerra fredda, con alterne fortune, egli fu veramente un protagonista del suo tempo. Pronto a capeggiare il corpo di spedizione inglese ad Arcangelo e a Murmansk nel 1918 in aiuto alle truppe del generale bianco Kolcak nella lotta contro la rivoluzione sovietica, ad esaltare il fascismo italiano come una terapia efficace contro i mali di tutte le società contemporanee, ma altrettanto fermo nel combattere con tutte le risorse morali e materiali a sua disposizione il nazismo e il fascismo nel momento in cui questi sembravano travolgere tutta una civiltà". (Dalla prefazione)