È una biografia appassionata, basata su documenti di prima mano e lettere inedite, questa che Fernanda Pivano ha dedicato a Hemingway, lo scrittore-mito del Novecento, cui fu legata da un profondo sodalizio professionale. Dalle belle pagine, che non si succedono in ordine cronologico, ma sotto l'incalzare dei ricordi e delle emozioni, emerge in una luce nuova la figura di questo genio sfortunato che, con un sorriso triste fino alla disperazione, diceva di aver conquistato il Nobel solo perché nel libro "Il vecchio e il mare" non c'erano parolacce. Dalle stesse pagine emerge un mondo dove il ritratto della realtà è intriso di tragedia e di amore per la vita. Come sanno quelli che, a sua somiglianza, cominciano, qualunque cosa accada, le giornate cantando.

Questa raccolta di articoli, saggi, interventi costituisce uno dei testi fondamentali dell'amorosa ricerca americana di Fernanda Pivano. Sono di scena i movimenti di pensiero dell'Altra Cultura da quando presero forma negli anni cinquanta a quando vennero inghiottiti dall'attivismo politico. Immagini colte sul vivo, a poche ore dagli avvenimenti, con un deliberato rifiuto di meditazioni e di citazioni pedanti. Un saggio completo e chiaro che fa il punto della situazione su quello che fu il movimento giovanile negli Usa negli anni anteriori al mitico Sessantotto e al suo confluire in vero e proprio impegno politico. È la storia di quel grande laboratorio americano in cui si preparavano e andavano maturando le teorie che di lì a poco avrebbero infiammato l'Europa. Il Beat e l'Underground, il teatro che passa dalla Contestazione alla Strumentalizzazione, la vecchia e nuova Sinistra, il problema razziale, il pacifismo e la non-violenza.

Renato Guttuso e Guido Piovene, Mattia Moreni e Luigi Spazzapan, Carlo Mollino e Natalia Ginzburg, ma anche Keith Haring e Andy Warhol, Timothy Greenfield-Sanders e Jackson Pollock, Rita Hayworth e Max Ernst: mezzo secolo di uomini e donne d'Europa e d'America, che Fernanda Pivano ha conosciuto e descritto nel suo stile appassionato e giocoso. Questo è un libro sugli artisti più o meno illustri a cui la scrittrice, saggista e traduttrice si è avvicinata per passione. Protagonisti della cultura e dello spettacolo all'apparenza lontani dai romanzieri, poeti e cantautori che siamo abituati ad associare alla mitica Nanda, i cui ritratti sono indispensabili per capire la curiosità e l'ecletticità di questa donna rivoluzionaria, che non ha mai abbandonato la sua battaglia di pace nella speranza di contagiare i giovani di tutte le epoche con il suo amore nei confronti di ciò che è nuovo.

Il film "A farewell to beat" racconta il viaggio di Fernanda Pivano che torna in America, nei luoghi a lei cari, per ritrovare gli amici di una vita. Molti non ci sono più, come Ginsberg, Kerouac e come Ernest Hemingway, di cui la Pivano visita la tomba per la prima volta. Qualcuno ha resistito, come Lawrence Ferlinghetti, qualcuno si è aggiunto come Jay Mclnerney, Barry Gifford, Bret Easton Ellis, scrittori delle nuove generazioni per cui Fernanda è diventata un mito. È un viaggio melanconico e intenso: le memorie di una donna sopravvissuta ai suoi eroi e ai suoi ideali si rianimano al contatto con il paesaggio americano. Nel passo, negli occhi, nella voce di Fernanda si ritrova la forza di una fede mai spenta nella letteratura e nella poesia. Con Fernanda Pivano e in ordine di apparizione: Marco Paolini, Luciano Ligabue, Valerio Mastandrea, Dori Ghezzi, la PFM, Lawrence Ferlinghetti, Barry Gifford, Jay Mclnerney, Bret Easton Ellis, Erica Jong. Nel libro in allegato "Un po' di emozioni", Fernanda Pivano prende spunto dal viaggio in America realizzato per "A farewell to beat" e parla liberamente della sua vita e delle sue emozioni. L'infanzia a Genova, le immagini della sua adolescenza privilegiata e quelle della sua bohème spericolata. Le pagine sulle tombe degli amici scomparsi sono l'esempio del suo modo di scrivere con leggerezza e passione delle emozioni che hanno accompagnato la sua vita, sempre vissuta nel segno dell'utopia libertaria e pacifista.

In questo libro Fernanda Pivano ricostruisce la vicenda umana e letteraria dello scrittore americano Nelson Algren e racconta la sua straordinaria e tormentata storia d'amore con Simone de Beauvoir. Il mito dell'artista bello e maledetto, gli ambienti letterari di Chicago e Parigi, i fallimenti e i successi di Nelson Algren. oggi ingiustamente dimenticato ma a suo tempo molto noto (soprattutto con "L'uomo dal braccio d'oro", da cui fu tratto l'omonimo film di Preminger interpretato da Franck Sinatra), e l'appassionato e fittissimo carteggio tra "lo scrittore americano" e "la ragazza perbene": questi i temi del breve ma interessante libro di Fernanda Pivano. In appendice, un'ampia scelta di lettere d'amore di Simone de Beauvoir a Nelson Algren.

La pace è stato il grande sogno di Fernanda Pivano, da quando all'età di quattro anni ha chiesto ai suoi genitori "che cos'è la pace?", da quando incarcerata per avere tradotto Addio alle armi, ha iniziato a firmare "pace e amore", da quando ha imparato dagli Indiani il saluto della pace. Un sogno che ha condiviso con i suoi grandi amici di sempre, da Ernest Hemingway "il primo grande eroe della pace", ad Allen Ginsberg che la non violenza l'ha imparata dai buddhisti, da Bob Dylan che alla pace ha dedicato un inno, a Fabrizio De André "il più puro pacifista e il più grande sognatore che abbiamo mai avuto". La letteratura, la poesia, la musica, le arti hanno rappresentato uno dei principali strumenti per veicolare il messaggio di pace e Nanda ha sempre creduto che "ogni atto creativo per l'uomo e per la pace è il vero senso dell'arte". Così, negli ultimi anni, ha deciso di divulgare il suo messaggio di pace con l'artista Marco Nereo Rotelli, innamorato come lei della non violenza, raccontando insieme un sogno di pace e di amore con la passione e l'ottimismo di chi crede che le parole e le idee possono ancora cambiare il mondo.

Il racconto del viaggio di William Willinghton non solo alla ricerca di Spoon River (Illinois, Usa), ma di sé e di una consapevolezza della propria vita interiore, di un amore impossibile, di un'armonia perduta. Giornate trascorse a respirare il silenzio di quei luoghi e straordinari incontri con gli abitanti di Spoon River, in un'esperienza a metà strada tra realtà e immaginazione, guidato dall'anelito per la libertà, per una nuova scoperta, per nuove emozioni. Le immagini sono raccontate dai testi inediti di Fernanda Pivano che svela, ancora una volta, una Spoon River che solo lei conosce, come i segreti di quegli amori "reali o immaginari che stregano le anime che li accolgono nei loro sogni "o gli Indiani" che sembra di vedere spuntare all'orizzonte con i loro cavalli stregati, le loro armi magiche, la loro irruenza fatale".

Dai giganti Bob Dylan "una specie di Omero del ventesimo secolo" e De André, "il nostro poeta più bravo", ai maledetti Jim Morrison e Kurt Cobain, Fernanda Pivano incontra e racconta i poeti rock. Scrive a Vasco Rossi "le tue mani grondano immaginario collettivo" e spiega Ligabue "un miracolato, capace di dire la cosa più giusta, semplice e popolare al momento giusto". E poi ancora Jovanotti, o Vinicio Capossela, Laurie Anderson, David Bowie, John Cage, Piero Ciampi, The Fugs, Francesco Guccini, Lou Reed, Patti Smith, Bruce Springsteen. Il libro raccoglie il meglio dei suoi scritti sull'argomento, introdotti e commentati da pagine inedite.

L'affascinante vicenda della Beat Generation attraverso le immagini fotografiche di Allen Ginsberg e le parole di Fernanda Pivano. Le fotografie, spesso completate da annotazioni dell'autore ai margini delle immagini, raccontano e documentano la storia della leggendaria Beat Generation ("Questo è beat: amare la vita fino a consumarla" Jack Kerouac): personaggi on the road, luoghi (New York, San Francisco e Tangeri), lifestyle, momenti eroici o intimi, viaggi esotici e ritratti di tutti i protagonisti della scena culturale e artistica dell'epoca, da William Burroghs a Jack Kerouac, Neal Cassady, Gregory Corso, Lucien Carr, Peter Orlowsky fino ad arrivare a quelli contemporanei come Lou Reed, Patti Smith, Bono e David Byrne.

Questo volume raccoglie gli scritti - prefazioni, introduzioni e postfazioni che gli editori italiani hanno chiesto a Fernanda Pivano, in un arco di tempo di oltre sessant'anni, per presentare ai lettori le opere degli autori statunitensi. Dal primo scritto su Edgar Lee Masters del 1943 e fino a oggi la studiosa ha svolto un lavoro ininterrotto di approfondimento e divulgazione della letteratura d'oltreoceano. Scorrendo il testo se ne percorrono le diverse tappe, significative non solo degli interessi e dell'impegno dell'autrice, ma anche dei tempi e dei modi secondo i quali le opere di alcuni grandi scrittori americani sono state pubblicate nel nostro paese.

Nasce alla fine degli anni '50, con la prima marcia antinucleare, i primi jeans e i primi sacchi a pelo, con il sogno della fratellanza e della liberazione dal conformismo e da ogni imposizione in materia di morale e di sesso. E' la generazione beat. La loro protesta e la loro utopia è racchiusa nelle opere scandalose di poeti e scrittori americani che Fernanda Pivano, una giovane studiosa innamorata dell'America, scopre durante i dieci anni di ricerca seguiti al suo primo viaggio negli Stati Uniti, nel 1956. In questo libro le storie di Kerouac e Ginsberg, Ferlinghetti e Burroughs si intrecciano al racconto del lavoro svolto dalla Pivano per diffondere in Italia le pagine di quei giovani contestatori.

I testi contenuti in questo volume provengono, come spiega il testo introduttivo, da un ciclo di incontri a cadenza annuale intitolato "De André il corsaro", promosso dal Comune di Borgomanero. Con un'eccezione: il saggio di Fernanda Pivano, che accosta il mondo poetico di De André a quello di Bob Dylan, è stato scritto originariamente in occasione dell'attribuzione a Dylan e a De André del Premio Librex-Montale nel 2001.

È Fernanda Pivano stessa a confidarci nelle prime righe di questo libro quasi confessionale le sue intenzioni: "Questo libro non è un libro erudito: è una serie di appunti che vogliono trasmettere a chiunque se ne interessi le mie emozioni nate durante lo svolgersi della letteratura americana dopo che Hemingway ha cambiato il modo di scrivere in tutto il mondo". Gli scrittori che le hanno dato queste emozioni sono quelli della narrativa proletaria degli anni Trenta, della letteratura Beat, della narrativa antimilitarista, della letteratura postmoderna, della cultura della droga, dei minimalisti, della narrative degli anni Ottanta, dei neoromantici, della letteratura degli anni Novanta.

Cultural Writing. Interviews. Noted Italian critic, translator, and author Fernanda Pivano, came to the United States in 1980 to interview one of the world's singular writers, Charles Bukowski. The complete transcript of that remarkable interview is included in the book, revealing Bukowski to be frank and sometimes shocking. In lengthy and productive sessions, she discovered a man both the same and different than his published works. Surrounding the interview is a generous helping of comment, critique, and warmly worded appraisal.

"Uomini politici, attrici, registi, vip, giornalisti, psichiatri, arrampicatrici sociali, teatranti, emiri, aristocratici, decaduti costituiscono i personaggi di questa singolare Kasbah trasteverina che Fernanada Pivano ha scelto come vivace e allegro contenitore romanzesco... Ma sono soprattutto storie di donne che si intrecciano e si accostano con una delicatezza e una tenerezza che costituiscono i toni portanti del romanzo, di queste 'ronde' di destini solitari che ruotano attorno all'immutabile e prezioso valore della solidarietà femminile." (Pier Vittorio Tondelli)

Il romanzo racconta la storia di una donna, dei suoi viaggi, delle sue esperienze: innamorata del marito che se ne è andato, riceve le più diverse profferte d'amore. Ma la sua risposta è sempre no. La vera trasgressione è dunque una fedeltà non richiesta? "Non è facile trovare nella narrativa italiana scrittrici che propongano una lettura ironica e umoristica della realtà. Fernanda Pivano ci è riuscita nel suo primo libro di narrativa". (Maria Corti)