Savitri Devi pseudonimo di Maximiani Julia Portas, nacque in Francia a Lione il 30 settembre 1905 e morì nella cittadina inglese di Sible Hedingham il 22 ottobre 1982. Scrittrice e filosofa, prese la nazionalità greca nel 1928; fautrice dell'indipendenza indiana dal giogo britannico, assieme al marito, il brahmano Asit Krishna Mukherji, fu un agente segreto dell'intelligence nazista in India durante la seconda guerra mondiale. Savitri Devi è stata una delle donne più influenti nel panorama nazionalsocialista del dopoguerra, fu promotrice e animatrice di movimenti neonazisti. Occultista, animalista, naturista, vegetariana intese Hitler non solo come esponente di una visione del mondo germanica, pagana e antisemita, ma anche come il portatore di valori universali all'interno di una contrapposizione dualistica tra ariani ed ebrei. È considerata una profetessa della cosiddetta 'ecologia profonda', argomento attualissimo e divisivo, che prevede un futuro disastroso per il nostro pianeta a meno di drastici cambiamenti dello stile di vita da parte degli esseri umani.

«Il delitto del secolo» fu definito l'assassinio della nobildonna padovana Lucrezia degli Obizzi nata Dondi dall'Orologio, avvenuto la notte del 15 novembre 1654. Barbaramente trucidata nel suo palazzo di Padova, Lucrezia sarà oggetto di contributi poetici in suo onore da parte di celebri poeti ma anche di prìncipi e nobili illustri e conosciuti del tempo. Moglie del marchese Pio Enea II Obizzi, famoso militare e letterato, da morta sarà celebrata come novella Lucrezia 'romana' dalla città di Padova, che le tributerà nel 1661 un monumento ancora oggi esistente nel Palazzo della Ragione. Il suo assassino non fu mai assicurato alla giustizia, e il movente e i mandanti sono a oggi, dopo secoli, un mistero. Questo libro presenta una sorprendente analisi della dinamica del delitto sulla base di fonti dell'epoca, e indaga scenari inediti per il movente rileggendo l'intera vicenda con occhi nuovi.

Erik Jan Hanussen, nome d'arte di Herschmann Chaim Steinschneider nato nella cella di una prigione di Vienna il 2 giugno 1889, usò nella sua vita una dozzina di nomi d'arte, ma quello che più d'ogni altro lo rese famoso fu 'Erik Jan Hanussen'. Ebreo di origini morave, coetaneo di Adolf Hitler, è passato alla Storia come il 'Profeta del Terzo Reich', il mago e il chiaroveggente dei nazisti. Hanussen finanziò lautamente il partito nazista degli anni Venti e Trenta, e predisse con esattezza la data in cui Hitler sarebbe salito al potere. Poco dopo l'incendio del Reichstag, evento cruciale per l'affermazione del nazionalsocialismo in Germania, fu arrestato dalle SA, torturato e ucciso. Questo libro indaga la nascita e lo sviluppo delle relazioni pericolose di Erik Jan Hanussen con i vertici nazisti, e le cause oscure della sua morte.

Alchimista, mago, rosacroce, maestro di Cagliostro e amico intimo del conte di Saint-Germain, Federico Gualdi di origine tedesca appare a Venezia nella seconda metà del Seicento e fonda una setta esoterica dedicandosi alla creazione di filtri, spiriti familiari, medicinali ed elisir di lunga vita. Il suo ambiente veneziano comprendeva aristocratici, eruditi, artisti, ecclesiastici, alchimisti italiani, francesi e tedeschi e una cerchia più ristretta di discepoli. Il più noto fra questi era Francesco Maria Santinelli gentiluomo di corte della regina Maria Cristina di Svezia, autore di un'ode alchemica che fu anni dopo integralmente riportata nel catechismo massonico della loggia napoletana fondata dal barone francese Henri Théodore Tschoudy. Oggetto di un'inchiesta da parte del Sant'Uffizio nel 1676, Federico Gualdi scomparve da Venezia improvvisamente nel 1680,senza lasciare traccia. Il processo formato contro di lui e la sua setta è oggetto dell'indagine di questo libro. Si sveleranno a noi personaggi incredibili, legami impensabili, accadimenti magici, in una Venezia di fine Seicento abitata da maghi e spie.

Vincenzo Verzeni nato l'11 aprile 1849 in una famiglia di contadini a Bottanuco, un piccolo paesino in provincia di Bergamo, situato sulla riva sinistra del fiume Adda, fu ribattezzato dalla stampa dell'epoca «il Vampiro di Bergamo». Pur essendo accusato di sue soli omicidi, è rimasto impresso nell'immaginario collettivo italiano come il primo serial killer dell'Italia unita. È l'unico caso di cui esiste una seria e dettagliata documentazione, grazie agli studi condotti dall'antropologo e criminologo Cesare Lombroso. Il famoso scienziato veronese, infatti, fu perito della difesa nel processo a suo carico. Il primo omicidio, di Verzeni risale all'8 dicembre 1870. La quattordicenne Giovanna Motta fu ritrovata morta e il suo cadavere orrendamente mutilato: le interiora e gli organi genitali asportati come anche un polpaccio. Il secondo omicidio avvenne nel 1872, Elisabetta Pagnoncelli fu trovata morta in un campo, mutilata come la precedente vittima. L'arresto del Vampiro di Bergamo avverrà nel 1873. Cesare Lombroso, lo definirà «un sadico sessuale, vampiro, divoratore di carne umana».

Domande (e risposte) sulle vicende e gli splendori della Serenissima. Quand'è che il leone divenne il simbolo di Venezia? Cos'erano il Libro d'argento e il Libro d'oro? Quanti erano i nobili veneziani? Queste e molte altre curiosità fanno da guida in un viaggio alla scoperta della storia di Venezia. Una vicenda secolare, che ha reso la città del leone di San Marco una delle più conosciute e amate in tutto il mondo. Domande intriganti e mai banali, in grado di mettere alla prova persino la conoscenza degli storici più appassionati. A ogni quesito, infatti, corrisponde una spiegazione esaustiva, in grado di arricchire il contesto della domanda e fornire informazioni specifiche frutto di un'attenta ricerca. Non resta che far iniziare la sfida, da soli o con gli amici, e mettere alla prova la propria passione per la storia. Qualunque sia il risultato, una cosa è garantita: imparare non è mai stato più divertente! Tutto quello che avreste sempre voluto sapere sulla Serenissima, la sua storia e i suoi capolavori. Quando nacque la Mostra del cinema di Venezia? A. Con il cinematografo a fine Ottocento B. Su iniziativa di Gabriele D'Annunzio C. Durante il fascismo D. Quando aprirono a Venezia i primi cinema. Quando arrivò il caffè a Venezia? A. Nel Medioevo B. Nel Seicento C. Nel Settecento, con le prime caffetterie D. Nell'Ottocento. Che ruolo aveva la dogaressa? A. Il ruolo di una regina B. Non aveva alcun ruolo pubblico C. Un ruolo solamente simbolico D. Un ruolo cerimoniale. Chi era la Sultana veneziana? A. La moglie dell'ambasciatore ottomano B. Una famosa ballerina turca C. Un

Partendo dalla fondazione dell'Ordine, conosceremo la figura emblematica di san Bernardo da Chiaravalle, riconosciuto come loro patrono con la costruzione ideologica e teologica che nacque in ambito cistercense su espressa richiesta del Potere temporale. Vedremo la nascita dell'Ordine Templare a Venezia, chiedendoci se sia possibile individuare la continuazione della spiritualità templare nella Congregazione di San Giorgio in Alga e nei suoi potenti Celestini. Conosceremo la figura di Ezzelino III da Romano. Fu templare? Fu cataro? Tramite lui vi furono contatti tra catari e templari? Marco Polo fu templare? Quale fu il rapporto tra i potenti conti di Collalto e l'Ordine dei Templari? Quanto significativa fu la presenza templare in città importanti della Terraferma quali Padova, Treviso, Vicenza, Verona? Sono davvero raffigurazioni della Maddalena quelle individuate negli affreschi del Tempio di Ormelle e nella Cappella Scrovegni di Padova? E, infine, quando e come nacquero e si svilupparono la leggenda templare e la leggenda del Graal. Quale mistero cela la spiritualità templare?

Ci sono ancora angoli di Venezia che possono essere definiti 'sconosciuti'? Nonostante la sua fama mondiale, la Serenissima offre ancora lati nascosti del suo volto, tesori poco noti che, anche dopo innumerevoli visite, vale la pena conoscere per riuscire ad afferrare meglio l'essenza più autentica della città. Qual è il mistero dietro la presenza dei catari lungo i canali, durante il Medioevo? Quali tracce lasciarono nella Serenissima il genio di Leonardo e di Machiavelli? Che cosa ci fa un calice veneziano a Londra? E quale enigma, a lungo irrisolto, fu la causa della morte di Pietro Aretino? Tutto questo e molto altro ancora, in un libro che ci guida per mano alla scoperta dei segreti della città più bella del mondo. Un viaggio indimenticabile nel volto oscuro della Serenissima. Tra gli argomenti trattati: Venezia e la quarta crociata Difendersi dalla peste, I misteri del Milione Leonardo a Venezia, Pietro Bembo cavaliere di Malta, Machiavelli agente segreto a Venezia, Michelozzo e Donatello agenti medicei?, Pietro Aretino e Shakespeare, Il mistero del processo a Giordano Bruno, Atei, libertini e massoni, Segreti di stato e spie, Un curioso enigma bibliografico nella Venezia del Settecento, Il 'tesoro' di San Marco, La stramba vita di Sebastiano Ricci e Vivaldi compositore fantasma Venezia e la «cosa absurda et inaudita».

Il libro segue le tracce di maghi, alchimisti ed esoteristi della Serenissima. Attraverso i documenti d'Archivio approfondisce fatti e leggende di personaggi e luoghi passati alla Storia. Il mago e alchimista Pietro d'Abano condannato più volte dall'Inquisizione e le cui spoglie furono forse bruciate sul rogo dopo la morte. Il frate domenicano Francesco Colonna autore del libro più bello ed enigmatico del Rinascimento italiano: l'Hypnerotomachia Poliphili. L'umanista Giovanni Aurelio Augurelli autore del primo poema alchemico in latino, e il misterioso frate Francesco Giorgi convinto di avere individuato nel numero lo strumento attraverso cui è stato creato l'universo. Figure stravaganti come il ciarlatano alchimista Marco Bragadin che promise di colmare d'oro i forzieri della Repubblica, o Leonardo Fioravanti un medico che esercitava la magia del sangue. La villa veneta concepita come un laboratorio alchemico, e il Fregio di casa Marta-Pellizzari di Castelfranco Veneto attribuito a Giorgione, con i suoi precisi significati magici, esoterici e astrologici. Lo strano caso del villaggio trevigiano di Camalò e del suo pozzo considerato il 'centro del mondo'. I racconti di Marin Sanudo sulla caccia alle streghe della Val Camonica dominio della Repubblica, le streghe condannate dal Sant'Ufficio di Udine e quelle condannate dal Santo Ufficio di Venezia.

Il libro svolge il filo della storia occulta ed esoterica della regione partendo dagli antichi Veneti, popolo ancora misterioso e poco conosciuto, attraversando il Medioevo magico e il Rinascimento ermetico. Racconta la Venezia alchemica del vetro e delle pietre preziose, Ezzelino il 'tiranno' e gli astrologi della sua corte veronese. Il mago e alchimista padovano Pietro d'Abano, Cangrande della Scala signore di Verona, gli enigmi di Dante che trovò rifugio alla sua corte e il misterioso 'Libro Della Scala'. Gli intriganti documenti conservati nelle biblioteche di Verona e Vicenza. L'astrologia, la divinazione e la magia che impregnavano il Rinascimento veneto tra Treviso, Padova e Vicenza, attraverso gli scritti di astrologi e maghi analizzando anche le opere di artisti come Palladio e Giorgione. Per concludere con la bizzarra storia degli oroscopi di Galileo.

C'è un universo di vicende particolari e misteriose sulla storia di Venezia, nascoste in documenti d'archivio inediti o poco conosciuti. Solo per citarne alcune: il piede del Tetrarca lasciato in Oriente e ritrovato nel 1966, la figura misteriosa del medico e mago Leonardo Fioravanti coinvolto in un efferato delitto, Casanova innamorato del castrato Bellino, la paura, negli ultimi anni del Quattrocento, della fine del mondo e del diluvio universale, il frate di San Giobbe sepolto vivo in chiesa dai suoi stessi confratelli. Ma anche Giustina Renier Michiel, la donna che per prima tradusse Shakespeare in italiano, il teatro dell'Opera e il mondo degli impresari e degli artisti, Vivaldi e le putte del Choro, che forse orfane non erano, i bambini abbandonati dell'Ospedale della Pietà, le stranezze delle botteghe degli artisti, il gioco d'azzardo, i Casini e la nave dei folli ancorata a Piazza San Marco. Tante storie che parlano del fascino, del mistero e del cuore segreto di una delle città più incredibili al mondo.

Il 7 luglio 1805 Matteo Lovat viene ritrovato crocifisso fuori dalla finestra della sua camera in calle delle Muneghette, a Venezia. Un atto brutale che Matteo, povero e incolto calzolaio di fede cattolica, si autoinfligge, realizzando la propria croce e piantando personalmente i chiodi nella propria carne. Cosa può spingere un uomo a vivere la medesima sofferenza provata da Cristo sulla croce? Quali peccati sentiva il bisogno di espiare il povero calzolaio? In un confronto attraverso i secoli, Lara Pavanetto si addentra nel resoconto di Cesare Ruggieri, noto luminare ottocentesco che ebbe in cura Matteo, e ripercorre la via della follia che portò a questa vicenda densa di interrogativi ancora irrisolti.

La mattina del 7 febbraio 1721 la contessa Eleonora Madrisio della Torre fu ritrovata morta nel suo letto, nel palazzo dei Della Torre a Noale. Non si trattava di morte naturale. L'assassino, dopo averla percossa alla testa con ferocia, le aveva sparato tre colpi in pieno viso. All'epoca della sua morte Eleonora aveva 26 anni, e da dieci era la moglie del conte Lucio della Torre, primogenito di Sigismondo della Torre e della nobildonna veneziana Cecilia Mocenigo. Lucio della Torre un vero bandito, dichiarato tale anche dalla Serenissima, già mandante di vari assassini sarà accusato anche dell'atroce omicidio di Eleonora. Stato delle anime delle due Piazze di Noale dell'anno 1769. Riproduzione a richiesta.

8 marzo 1570: Prudenzia Folli, figlia di un marangon dell'Arsenale, viene uccisa a coltellate. Quattro fendenti sono inferti con violenza alla vagina. In città c'è chi afferma di poter costruire 'navi inaffondabili', e non nasconde di credere alla magia del sangue. I rapporti con i Turchi sono sempre più tesi: Cipro sta per essere assediata, la battaglia di Lepanto si avvicina, e tutto lascia intendere che quello che si consuma in campo Do Pozzi, a Castello, sia un sacrificio, da bagnare col sangue laddove prende origine la vita.

Ursula Barbieri, figlia del fu maestro Bartolomeo Barbieri, è arrestata assieme alla madre Agnesina, la mattina del 18 ottobre 1455, dai militi del podestà. Si è diffusa, infatti, la 'voce' che la donna, dopo aver partorito un bimbo, lo abbia ucciso occultandone il corpo. Nel cortile della sua casa, in una fossa, i militi del podestà troveranno il cadavere di un neonato con evidenti segni di strangolamento. Ursula cercherà di difendersi dicendo di aver soffocato il bambino accidentalmente; tuttavia dopo una lunga agonia fatta di duri interrogatori e torture, scandita dall'ammonimento continuo che il podestà conosce bene tutta la verità, alla fine, confesserà di aver ucciso il figlio appena nato. Di lei ci rimane un processo: la storia, da lei stessa raccontata, del suo parto e dell'omicidio del bambino. In un processo dai serrati toni inquisitori che nel suo svolgersi acquisterà quasi i tratti di un processo per stregoneria, fedele compagna di Ursula sarà la tortura che l'accompagnerà fino alla confessione pubblica del delitto.

Sul finire del 1592 un enorme scandalo scosse la città di Verona. Il governatore Virginio Orsini era fuggito dalla città la notte del 20 dicembre, come un ladro, per evitare la feroce vendetta del conte Girolamo Pompei di Illasi. Il conte lo accusava di aver stuprato, la sera del 22 novembre, nel loro palazzo di Verona, la giovane moglie Ginevra. Ginevra Serego Alighieri, discendente di Dante Alighieri e giovane sposa del conte Girolamo Pompei, quello stesso dicembre 1592 fu accusata dell'omicidio di Gregorio Griffo, sua guardia del corpo e uomo d'armi fidatissimo del conte suo marito. Secondo la versione ufficiale era stato proprio quest'ultimo a far entrare Virginio Orsini nella camera della contessa, in cambio di denaro. Ginevra lo aveva poi ucciso con quindici pugnalate perché causa della sua rovina e perdita dell'onore. Dopo il processo, di lei non si seppe più nulla. Una leggenda vuole che sia stata murata viva nel castello di Illasi.