Marito e moglie, in un mattino festivo, nella loro camera da letto, soli, e soli in casa. I figli, abbastanza grandi, sono fuori. I due coniugi, sulla cinquantina, sono in piedi, tra il letto e una parete della stanza. All'inizio sembra un gesto affettuoso, forse appena un po' troppo impetuoso, il marito avvicina le mani alle spalle della moglie, la tocca, la spinge, poi piega le braccia e le punta i gomiti sul petto, la spinge più forte, contro il muro, la schiaccia, le fa male. Per ore, mentre l'uomo tiene fisicamente sotto scacco la donna si rinfacciano a vicenda i malesseri e le cattiverie di venti anni di matrimonio, le loro professioni, le famiglie di origine, i figli, il denaro, le auto, le vacanze, ogni aspetto è oggetto di confronto, e rancore.

'Nuotare in queste condizioni non è altro che un atto di umiltà e rassegnazione, siamo tanto deboli da non aver più alcun potere, non ne possediamo sul mare, le correnti, il vento, la pioggia e la foschia e non ne abbiamo su noi stessi, carne, nervi e pensieri avvizziti e avviliti dalla consunzione...' Nell'essere umano esiste una tensione verso il pericolo, verso la paura e le situazioni spaventose; ciò che tiene in vita questa tensione non si sa cos'è, ed è la domanda che ci si fa continuamente mentre si legge la storia di Arianna e Mirko: due giovani che decidono di affrontare una traversata a nuoto all'apparenza impossibile. Però questa non è solo la vicenda di una sfida, è il racconto di vite difficili, di ostacoli da superare, di tormenti nascosti e poi esplosi e di sentimenti universali come la volontà di vivere secondo i propri desideri.

Questo romanzo affronta i temi del risarcimento, del cambiamento e del perdono. Il protagonista, Manlio Galanti, è stato un imprenditore che ha agito con spregiudicatezza, portando a fallimento molte imprese e rovinando numerose persone. Per una serie di circostanze fortuite viene individuato da uno dei maggiori danneggiati. Il teatro della vicenda, ambientata nella seconda metà degli anni '90 è la Liguria, dove vive, e il centro Europa, dove ha occultato i proventi della sua attività fraudolenta e dove, in un lungo viaggio, accompagna il suo creditore per procedere al risarcimento dei danni provocati molti anni prima. Durante il viaggio Galanti ricorda gli eventi della sua vita, le due figlie gemelle nate nel secondo matrimonio, due ragazze fuggite da casa e con le quali non è stato in grado di ricostruire una relazione. Galanti, rimasto vedovo, è un uomo solo, al quale viene offerta l'opportunità di cambiare e di ottenere il perdono di coloro ai quali ha provocato disagi e sofferenze, è una occasione preziosa, unica e irripetibile, che non si ripresenterà mai più.

Il capitolo conclusivo della pentalogia Occhitelli, per la quale Alessio Pasa ha dedicato undici anni di lavoro, si conclude nel vicino futuro. Siamo nel 2047 e il movimento del Proteodromo ha raccolto milioni di proseliti su tutto il pianeta su un programma di difesa di alcuni principi: stop alla possibilità di utilizzare la chirurgia estetica senza limiti, no alla procreazione artificiale e alle manipolazioni genetiche sugli embrioni e chiusura definitiva dei centri per il suicidio assistito. A questo partito si contrappone quello del Tetecno, meno diffuso e con una base di natura più elitaria che gode dell'appoggio materiale di case farmaceutiche e centri di ricerca. Laura, in virtù del suo passato di brigatista, viene cooptata dal figlio Matteo, adesso sessantottenne, per l'istruzione di un nucleo di guerriglieri da utilizzare in azioni di provocazione.Matteo è astuto e riesce a nascondere alla madre e al padre Francesco quale sia il movimento nel quale ricopre incarichi di responsabilità, Proteodromo o Tetecno? Laura provvederà all'istruzione delle giovani reclute, la più vecchia delle quali è nata nel 2019 e verrà successivamente coinvolta in un crescendo di situazioni militari, familiari e personali che la condurranno, insieme a Francesco ormai in fin di vita, nel nord del Mali, a Tessalit, per l'atto finale della vicenda.

Alessio Pasa ambienta il quarto capitolo della pentalogia di Francesco nel 2010. Il protagonista, un trentenne che da quando ha conseguito il diploma di scuola secondaria ha collezionato solo lavori a tempo determinato, stagionali o in nero, decide di andare a lavorare dove lavoro effettivamente ce n'è: abbondante, semplice da ottenere, senza intralci burocratici, né abilitazioni vincolanti, né corsi di formazione obbligatori. È così che Matteo Aliberti, figlio di Francesco e di Laura Betti, diventa raccoglitore clandestino di frutta e pomodori nel foggiano, vittima del caporalato, stipato in baracche fatiscenti, testimone di soprusi, violenze e prevaricazioni. In virtù di una serie di circostanze, verrà raggiunto dal padre e, separatamente, dalla madre, i quali, per vie misteriose, incroceranno nuovamente i destini di Dix e Sara. I quattro navigano sulla sessantina e da venticinque anni non hanno più l'opportunità di essere insieme. Un evento speciale, uno squinternato tentativo di rivolta degli schiavi dell'oro rosso, consentirà a Francesco, Laura, Dix e Sara di proseguire il loro sodalizio.

Ne 'L'alba del maiale' il protagonista della pentalogia, Francesco Aliberti, è diventato un adulto; la vicenda infatti si snoda durante il triennio 1992-1995. Il teatro della prima parte di questo terzo volume è Milano, dove Francesco è approdato dopo la detenzione, città nella quale costruisce una nuova e folgorante carriera come esperto di comunicazione in ambito politico. Il 1992 è l'anno di Tangentopoli, chiusura definitiva del decennio della 'Milano da bere', e Francesco è direttamente coinvolto nell'ingorgo politico-affaristico di quel periodo, tanto da essere costretto ad espatriare. Come luogo d'esilio opta per la vicina Jugoslavia dove, nascosto dalla guerra civile che sta squassando il paese, riuscirà a far perdere le sue tracce, grazie all'amico di sempre Dix. Sfuggirà ai tribunali italiani ma non alla guerra, una situazione di inaspettata ferocia, così dirompente e invasiva da intaccare la proverbiale imperturbabilità del protagonista.

Francesco si trovò costretto a scegliere: presentarsi davanti alla chiesa dove era fissata la celebrazione del suo matrimonio con Laura oppure salire su un aereo con Sara, destinazione San Francisco, per svolgere una opaca missione di spionaggio al servizio della causa palestinese? 1978 ci svela la decisione che Francesco ha assunto quattro anni prima e si racconta il prosieguo della sua tormentata vicenda personale nel contesto oscuro e drammatico dell'anno nel quale il terrorismo di matrice brigatista conosce, con il rapimento di Aldo Moro, l'apice della sua pericolosità.

La vicenda di Occhitelli mariarotta benvolendo sopraspina tornamore se (titolo che proviene dal brodo culturale del 'Finnegans Wake', ultimo lavoro di James Joyce) si svolge nei giorni che intercorrono tra il dicembre 1973 (il mese della prima domenica di austerity, con divieto di circolazione delle auto) e il 15 gennaio 1974. Il protagonista è Francesco, neolaureato in filosofia e svogliatamente in cerca di lavoro, il quale, grazie alle sue buone conoscenze linguistiche, viene inaspettatamente assunto da una strana azienda di import-export. Francesco, fidanzato con Laura, con la quale per l'occasione ha già fissato la data del matrimonio, alla Render Srl conoscerà Sara, bella e misteriosa siro-tedesca. Coprotagonista è Dix, tipica figura degli anni '70, al limite tra il provocatore, l'agitatore e il profittatore. Intorno alle malinconie sentimentali di Francesco si snoda, drammatica, la storia vera: l'attacco a Fiumicino di Settembre Nero e, dopo pochi giorni, l'omicidio a Madrid di Carrero Blanco, delfino di Francisco Franco.

Le storie di Alessio Pasa sono storie claustrofobiche di famiglie, quotidianità, tradimenti, soldi, debiti. La sua scelta eversiva è quella della narrazione cinematografica per strofe e in versi: ciascuna strofa è una scena essenziale, ciascun verso è un'inquadratura, uno spostamento minimo della macchina da presa, la messa a fuoco nitida di un particolare. Nessun lirismo, nessuna sbavatura in queste storie: ma uno sguardo purissimo, clinico, tattile, famelico di percezioni. In 'Appuntamento con il notaio', il romanzo breve che apre questo volume, osserviamo il dissolversi di una coppia attraverso le storie parallele del marito, che cerca fino all'ultimo di nascondere le conseguenze drammatiche di un'incauta speculazione, e della moglie, che decide di tradirlo per un uomo verso il quale non prova amore. In 'Figlia' e in 'Ciao fratello' osserviamo il dissolversi, nel momento in cui si scontrano con 'quello che c'è fuori', con 'il mondo', di altre relazioni familiari: tra genitori e figli, tra fratelli. E 'Paura della notte', il racconto che chiude il volume, è il diario di una resa sentimentale, un discorso amoroso agli sgoccioli, che si fa strada tra il rancore, la nostalgia e i ricordi.