Visitare Cuba è un'esperienza da provare almeno una volta nella vita. Questa guida vi aiuterà a comprendere meglio una realtà così diversa dalla nostra, ricca di contraddizioni frutto di una storia travagliata. Visitare Cuba è una grande esperienza di vita perché, oltre alla indiscussa bellezza naturale dei luoghi, racchiude in sé un fascino difficilmente descrivibile. È un'isola magica che regala emozioni sempre diverse e che riesce a stupire, commuovere, stregare il visitatore. È un'isola da visitare senza fretta, seguendo i ritmi di una volta, dove il tempo sembra essersi fermato a cinquant'anni fa, soprattutto fuori dall'Avana. È una terra che si fa amare per la sua bellezza e per la ricchezza d'animo della sua gente: uomini e donne di etnie diverse tra loro, legati alle proprie radici, ma accomunati da un profondo spirito di appartenenza alla loro Patria.

Due indagini condotte dal maresciallo Rino Lombardini del Nucleo Investigativo dei Carabinieri. La prima riguarda la brutale e cruenta uccisione di una giovane donna all'interno del proprio appartamento. Un delitto inspiegabile che metterà a dura prova la capacità investigativa del maresciallo. La seconda, parte invece da una intuizione del protagonista che, venuto a conoscenza della morte in un incidente stradale di un imprenditore sul quale aveva effettuato dei controlli di routine, si convince che in realtà quell'omicidio stradale nasconda un omicidio premeditato. Inizierà a scavare a fondo nella vicenda fino a trovare l'assassino, assicurandolo poi alla giustizia mettendo in atto un piano rocambolesco.

Nel corso di una cena in casa di una ricca famiglia appartenente all'alta borghesia milanese, viene avvelenata la padrona di casa. Tra i sette commensali superstiti si trova l'assassino, ma il maresciallo Lombardini, del Nucleo Investigativo dei Carabinieri, dovrà sudare le proverbiali sette camicie per scoprirlo e per farlo dovrà scavare nella vita di ciascuno di loro, mettendo in luce vizi, virtù, tradimenti, rancori e menzogne.

Una missione apparentemente di poca importanza che il protagonista, agente dell'AISE, deve svolgere a Cuba con la collaborazione della CIA, si trasforma in breve tempo in un intrigo internazionale, sviluppandosi in Africa e in Medio Oriente, per poi concludersi dove tutto ha avuto inizio: a Cuba.

Il romanzo (vincitore del Premio Letterario La ginestra Firenze 2017) è ambientato a Cuba e racconta la storia di una famiglia di origini siciliane, i Riela, dall'inizio del Novecento fino alla rivoluzione di Fidel Castro, tra speranze, disillusioni, intrecci criminosi, rivolte di popolo, tradimenti. Si tratta di un'opera che sa coniugare la piacevolezza narrativa con il racconto del tutto verosimile di una storia privata, sullo sfondo di avvenimenti storici cruciali nella storia del Novecento.

Questo romanzo ha come protagonista Marco Beretta, un tour operator di Milano che collabora con l'AISE, l'Agenzia Informazioni e Sicurezza Esterna, o molto più semplicemente servizio segreto militare italiano, con la qualifica di agente fuori ruolo. Questa prima missione lo vede impegnato prima a Cuba e poi, per una serie di circostanze avverse, in varie parti del mondo, dall'Africa all'America del sud e all'Asia.

Si tratta di tre racconti che possiamo sicuramente ascrivere al genere giallo o poliziesco, in quanto ciascuno di essi presenta un caso che si sviluppa intorno a un delitto. Lo scrittore riesce a descrivere con semplicità i grovigli di sentimenti e sensazioni che provano i personaggi, riferire i loro pensieri tormentati così come le loro passioni e il loro attaccamento alla vita. E questo è vero sia per il carabiniere-investigatore, sia per gli altri personaggi che gli ruotano intorno: i colleghi di lavoro, le giovani donne, i testimoni dei delitti o gli stessi colpevoli. Sorvolando sulla trama delle storie, che lasciamo alla curiosità dei lettori, ci piace sottolineare come i tre casi siano emblematici di situazioni che appartengono al nostro mondo e lo qualificano.

Un turista in vacanza a Cuba, una splendida ragazza e un tesoro nascosto sono gli ingredienti di questo romanzo di avventure, che tra le pieghe di una narrazione leggera, rivela un affresco della Cuba di Castro, con tutte le contraddizioni, le speranze e le delusioni di un popolo paziente, orgoglioso e dignitoso, con il quale la vita è stata avara.

Il romanzo si svolge in un arco di quasi cinquant'anni, dalla terza guerra d'indipendenza del 1866 al primo decennio del ventesimo secolo, e narra la vita di un giovane siciliano che per circostanze fortuite approda a Cuba dove partecipa, prima da spettatore poi da attore al processo di indipendenza dell'isola maturato nell'ultimo trentennio del XIX secolo. Il titolo dell'opera "Zafra" indica il termine cubano con cui viene identificato il periodo di raccolta della canna da zucchero, ed è proprio attorno alla canna da zucchero che ruotano tutti gli avvenimenti politici e storici che hanno portato all'indipendenza di Cuba. Oltre a descrivere un periodo storico poco conosciuto in Italia, il romanzo è un affresco di Cuba nella seconda metà dell'ottocento, frutto di appassionate ricerche ed accurate consultazioni di stampe d'epoca e rari testi tematici.

La perla dei Caraibi, l'isola del ron e dei sigari, una galleria di auto d'epoca a cielo aperto, il paradiso delle belle spiagge e delle belle ragazze. Allegra, solare, unica. Questa è la tipica immagine di Cuba in ogni dépliant turistico, ma il paese di Fidel Castro non è solo questo. È con gli occhi del viaggiatore cosciente che l'autore ci racconta la sua Cuba, passando in rassegna vari aspetti della realtà, dall'approvvigionamento alimentare al sistema sanitario, dall'arte di arrangiarsi all'istruzione, riflettendo sul tenore di vita, le difficoltà e la dignità del suo popolo.