«'Più la Chiesa vive ore difficili, e più abbiamo bisogno di una fede viva nella presenza continua dello Spirito, nella sua presenza discreta e fedele. Nello sconvolgimento attuale è necessario scoprire, saper intuire l'azione dello Spirito, e imparare che questa azione non si misura al ritmo delle nostre impazienze o secondo le nostre previsioni. Essa obbedisce alle sue leggi proprie, misteriose, a volte sconcertanti. a nostra vista e il nostro udito non sono abbastanza raffinati per percepire il lavoro sotterraneo di fecondazione del seme che muore nella terra in vista della primavera che deve venire' (card. Suenens). Ho voluto incominciare da questo testo autorevole, pieno di ottimismo e di speranza, per indicare subito il clima, lo sfondo della nostra riflessione introduttiva al nostro piano pastorale 1997-98. Il motivo immediato di questa scelta, voi comprendete, è dato dal fatto che, in ossequio alle indicazioni del santo padre Giovanni Paolo II, l'anno 1998 - secondo della preparazione del grande giubileo del duemila -, deve essere dedicato appunto alla terza Persona della santissima Trinità.»

Terza isola italiana per dimensione, dopo la Sicilia e la Sardegna, l'Elba è nota soprattutto per la bellezza del suo mare e delle sue coste, con piccole e grandi baie sabbiose, calette rocciose, penisole e promontori battuti dal vento. Ma anche l'interno, percorso da una fitta rete di antichi sentieri, custodisce insospettati tesori naturalistici, come il Santuario delle Farfalle, lungo un crinale del Monte Perone o l'Orto dei Semplici dell'Eremo di Santa Caterina, un luogo magico intriso di spiritualità. Un modo per riscoprire con uno sguardo diverso la più amata e frequentata delle isole dell'Arcipelago Toscano.

Attraverso le testimonianze di chi ha avuto la fortuna di lavorare accanto a lei, scopriamo la vita di Suor Maria Plautilla, una vita fatta di servizio e di dedizione prima nella sua famiglia e poi nella comunità religiosa delle 'Piccole Suore Missionarie della Carità', fondata da Don Orione: 'Un vero modello di Missionaria della Carità' dedita ai propri ammalati e a servizio dei più poveri. Il testo è arricchito dalle immagini dei luoghi in cui Suor Maria Plautilla ha vissuto e donato la propria opera con devozione.

Don Gaetano Piccinini fu un uomo di grande intelletto, generosità, pellegrino del bene, artefice di carità e di umanità. Apostolo della Congregazione di Don Orione, in questa biografia viene divulgata e celebrata la sua figura quale 'Giusto fra le Nazioni', attraverso le testimonianze degli appartenenti alla Piccola Opera della Provvidenza. Il testo è arricchito da oltre cinquanta foto storiche inedite.

A conclusione di un anno dedicato alla riflessione ecclesiale sul ministero sacerdotale affidato ai presbiteri; a inizio per i presbiteri di un rinnovato e purificato cammino di perfezione della spiritualità, della santità, della competenza nell'ufficio loro affidato l'autore propone alcune riflessioni su vari argomenti, dando il suo contributo al rinnovamento e alla crescita spirituale dei presbiteri. Si tratta di meditazioni pregne di contenuti teologico-spirituali; esse forniscono abbondante materiale per aiutare i ministri della parola e del sacramento nella loro missione di annuncio del vangelo. Con l'afflato del Pastore e con l'ansia per l'edificazione della Chiesa, che animano tutti gli scritti qui raccolti, l'autore si rivolge direttamente ai presbiteri, a coloro che sono i diretti collaboratori dei Vescovi e che come i Vescovi sono coinvolti nell'opera di mediazione salvifica che è l'edificazione della Chiesa, per esortarli a radicarsi in Dio per poter essere fedeli alle loro promesse.

Il materiale qui raccolto è nato in buona parte sul campo, nell'animazione di gruppi di preghiera nei quali anime assetate di Dio e anime tribolate in cerca di rimedio spirituale, hanno trovato conforto. Il sussidio attinge alla sacra Scrittura, alla tradizione liturgica e ad altre fonti ritenute efficaci oltre che alla produzione personale dell'autore.