La Resistenza si svolse in luoghi appartati, lontani dalle città. Furono per lo più le comunità contadine o montane ad aiutare i giovani che avevano imbracciato il fucile mettendosi al servizio della democrazia. Anche per questo il racconto delle loro azioni ha il sapore del mito. Ma i miti sono pericolosi, perché sbiadiscono nel tempo, soprattutto quando ne passa molto e i testimoni vengono a mancare. Si rischia di perdere di vista quelle che furono scelte estreme ed esistenze reali, valori e ideali su cui si fonda la nostra Costituzione. Così, in occasione dell'80esimo della Liberazione, 13 autori sono tornati in quei luoghi con l'idea di raccontarne le vicende e di contribuire a un'opera instancabile di manutenzione di una memoria attiva, eccezionale antidoto ai pericoli che sembrano oggi incombere di nuovo sull'Occidente. Gli autori: P. Massari (Fosse Ardeatine), S. Marcuzzi (Risiera di San Sabba), M. Barban (Torino), D. Paolin (Langhe) M. Pedriali (Prignano sulla Secchia), A. Trabacchi (Peli), D. Rossi (Sant'Anna di Stazzema), G. Morozzi (Marzabotto), D. Di Schüler (Dongo), C. Vetrano (Alberobello), E. Paraboschi (Casa Cervi), P. Menzani (Casa Matteotti), V. Varesi (Parma).

Un gruppo di scrittrici e di scrittori si mette in viaggio - attraverso l'Italia e attraverso il tempo - per raggiungere la Barbiana di don Milani e l'Ivrea di Adriano Olivetti, la Cinisi di Peppino Impastato e la Gorizia di Franco Basaglia, la Genova di don Gallo e altre mete, fino ad arrivare a dieci. Che cos'hanno in comune? Sono tutti luoghi in cui, nel corso del Novecento, qualcuno si è rimboccato le maniche per cambiare le cose non tanto per sé, ma per le persone che aveva attorno. Sono tutti luoghi in cui qualcuno ha provato a fabbricare giorno dopo giorno una società diversa, un futuro migliore. La centralità dell'educazione come possibilità di emanciparsi, la cultura come ingranaggio del mondo del lavoro e non come svago, la volontà di guardare in faccia la mafia per contrastarla, un nuovo modo di affrontare la malattia mentale, il fare comunità con gli ultimi perché diventino il cuore di una città. Cosa resta, oggi, di queste esperienze e dei valori che le hanno ispirate? I reportage narrativi racchiusi tra le pagine di questo libro, fatti di parole e immagini, cercano di fornire una risposta. Che molto spesso ha la forma dell'invito, rivolto a ognuno di noi, a ripartire.

C'è un paesino - sopra Bettola, in provincia di Piacenza - in cui le case sono molte più degli abitanti. Non è raro, si dirà: in Italia colline e montagne sono sempre più spopolate. Eppure a Rigolo, questo il nome del paesino, c'è qualcosa di diverso. Perché la sua chiesetta è dedicata ai santi Quirico e Giulitta. Due tipi belli tosti, figlio e madre, che vennero martirizzati senza batter ciglio agli albori della cristianità e che adesso proteggono Rigolo con le unghie e con i denti contro ogni possibile disastro... Tra mito e leggenda, in questo "romanzo fatto di racconti" si narrano le vicende di un manipolo di "devoti" che sono pronti a tutto pur di aiutare Quirico e Giulitta a difendere la loro chiesetta e il loro paese. Nato durante un laboratorio residenziale di scrittura tenuto proprio a Rigolo nel settembre 2022 intitolato "Miracoli, prodigi e storie fantastiche", organizzato all'interno del festival "Di pieve in pieve", il libro è un omaggio affettuoso e ironico a un angolo incantevole della provincia emiliana. E un invito ad andare a scoprirlo.

Una delle più incredibili vicende raccolte in questo libro è quella di Besenzone, che a partire dal IV secolo d.C. fu popolato da donne molto belle provenienti dal nord Europa: donne alte, di carnagione chiara e dalla lunga chioma, bionda o del colore del fuoco e del rame, che a torto vennero credute streghe. Un'altra è relativa a una scatenata battaglia tra Barbieri preistorici in un grande Prato al limitare dei boschi del monte Moria, una sorta di nostrano talent show ante litteram. Non vi resta che leggere queste pagine, se volete conoscere la vera storia (fantastica) dei nostri paesi e delle nostre vallate.

San Torini è nato da qualche parte in Grecia, e proprio non se ne sta staccare: fa soffiare il grecale sulla città di Piacenza e comparire greche in antichi affreschi. Per non parlare di tutto quello yogurt sugli scaffali dei supermercati... . C'è una santa invocata e venerata in tutta Italia, Santa Pazienza, di cui solo grazie a questo libro si scoprono le origini. E forse avrà pure qualche parentela con Beata Rassegnazione e Beata Sopportazione. Ci sono poi San Tino, inventore dei santini, Santi Belindo e Gimmi, detti Spic e Span, protettori degli amanti dell'ordine e degli incompresi, Veronica Sposini martire, che dall'alto guarda con benevolenza i wedding planner, San Jacques Le Stracc, patrono dei pendolari piacentini. Loro, e decine di altri. Perché non esiste quartiere del Paradiso che sia così affollato e amichevole come quello dedicato ai piacentini.

Ventuno autori riscrivono altrettanti gironi dell'inferno - ci sono i golosi, i ladri, i lussuriosi, ma anche i barattieri gli ignavi e i simoniaci - ognuno con il proprio stile e la propria metrica. Il tutto rigorosamente ambientato in una Piacenza infernale.

Un omaggio al centenario dell'Antologia di Spoon river di Edgar Lee Masters. Il lavoro di un gruppo di amici che pensava di grigliare in riva al Po, e invece ha potuto conversare con i morti. Un gruppo che ha voluto condividere con i lettori quella che, sotto tutti i punti di vista, è stata una fortuna straordinaria.