Nella seconda metà del XII secolo un monaco di nome Giovanni Berardi inizia la stesura di un manoscritto che oggi è ricordato come il Chronicon Casauriense: un racconto storico corredato da un'imponente raccolta di documenti riguardanti l'abbazia di San Clemente a Casauria, 'quo nullum fere in tota Italia olim illustrius' - come la definì tre secoli fa il grande erudito francese Jean Mabillon. Seguendo il filo della narrazione del cronista Giovanni Berardi, con gli occhi, quindi, e il cuore di un uomo del Medioevo, il volume inserisce la microstoria dell'abbazia abruzzese e le sue alterne vicende nel quadro più generale della storia italiana ed europea dei secoli di passaggio tra primo e secondo millennio. Una storia contrassegnata dal succedersi frenetico di papi e imperatori, signori e dominatori, invasori e ribelli, sullo sfondo dei grandi cambiamenti sociali, economici e religiosi che a partire dal XIII secolo segneranno il crepuscolo del mondo medievale, decretando la fine dei grandi complessi monastici come organismi autonomi e autosufficienti.

Il volume è dedicato a San Domenico Abate, monaco benedettino ed eremita itinerante, noto anche come San Domenico di Foligno, di Sora o di Cocullo, che gode oggi di grande popolarità soprattutto per gli aspetti folcloristici e magico-religiosi connessi con il suo culto, ma che fu un personaggio potentemente inserito nella storia del suo tempo (secc. X-XI). L'autore, attraverso una rilettura rigorosa delle fonti storiche e documentarie, ne ripercorre la vita e i continui spostamenti nelle aree dell'Italia centrale corrispondenti alle attuali regioni di Umbria, Lazio, Abruzzo e Molise, puntualizzando la cronologia delle fondazioni monastiche da lui promosse e avanzando l'ipotesi che egli in gioventù sia vissuto per qualche tempo nell'abbazia di Montecassino, a contatto con personaggi che svolsero un ruolo di primo piano nella storia civile e religiosa dell'epoca.