Questo volume vuole raccontare la prima battaglia della guerra civile americana, quella del Big Bethel avvenuta il 10 giugno 1861, vista da un combattente del Sud. In questa occasione infatti reparti sudisti e nordisti si scontrarono nel mezzo della cosiddetta 'penisola' virginiana: sei reggimenti unionisti erano partiti dal Forte Monroe sulla costa, rimasto nelle mani del governo di Washington, per scacciare i ribelli che si erano attestati presso la chiesetta chiamata 'Big Bethel', nell'entroterra. Una confusa lotta attorno a questa costruzione prese vita, alla fine della quale i meridionali, seppure in inferiorità numerica, riuscirono a respingere gli attacchi scoordinati dei federali. Grazie alla loro passione per la storia americana, gli autori di questo fumetto hanno quindi illustrato lo svolgimento della disputa al Big Bethel assieme alla storia individuale del cavaliere confederato John. Egli infatti vivrà durante quel fatidico giorno di giugno anche una lotta interiore tra la paura della morte e il senso del dovere verso la società in cui viveva, sino ad affrontare un fantasma del suo passato.

Prima di diventare una leggenda della frontiera americana al pari di Bufalo Bill o Toro Seduto, Custer fu un eccellente cavalleggero nella Guerra Civile e partecipò alle principali battaglie sul fronte orientale. Michele Angelini racconta la guerra di Secessione vista proprio da Custer, descrivendo le diverse sfaccettature di questo scontro tra connazionali attraverso le esperienze di un protagonista assoluto. Nelle varie campagne militari, Custer ebbe infatti modo di conoscere molti di coloro che sarebbero poi diventati i principali attori nella sorte di numerose battaglie. Ne esce il ritratto di un uomo complesso: idealizzato all'indomani della sua morte e criticato in seguito, fino a essere ridicolizzato nei film degli anni Sessanta e Settanta. Custer è qui descritto nei vari aspetti della sua personalità: amante dei cani e dei cavalli, ma anche in grado di uccidere a sangue freddo i propri nemici. Quale verità si nasconde dietro alla descrizione letteraria e cinematografica del suo mito? Pazzo, egocentrico e sanguinario o eroe senza macchia e senza paura? Angelini disvela la storia e l'umanità di un soldato figlio della sua epoca, analizzando le battaglie e il contesto storico, le lettere agli amici e alla moglie, i resoconti dei soldati suoi compagni e sotto il suo comando, i rapporti ufficiali e i verbali che lo riguardano. Molta cura è stata dedicata alle mappe degli scontri principali, ricavate e rielaborate dalle cartine dell'epoca, che con semplicità aiuteranno il lettore nella comprensione dei movimenti delle truppe.

La Confederazione degli Stati d'America che riuniva i territori schiavisti nel meridione degli Usa, aveva reali possibilità di vincere la guerra contro il governo federale di Washington. Vi furono dei momenti chiave in cui l'Unione tanto difesa dal Presidente Lincoln fu sul punto di spezzarsi in maniera irreparabile e fu salvata da circostanze casuali: le situazioni in cui mancò un pizzico di fortuna ai ribelli per ottenere la loro indipendenza e cambiare il corso della storia degli Stati Uniti. Questo libro è composto da tre parti. Nella prima, l'autore dopo aver riassunto i principali eventi della guerra di secessione, descrive le risorse economiche degli Stati Sudisti e anche le prospettive economiche e commerciali con l'Europa. La seconda parte racconta i fatti bellici e diplomatici in cui i ribelli meridionali con una condotta diversa o con una maggiore fortuna avrebbero potuto battere in maniera definitiva le forze nordiste. L'ultima sezione tratta del futuro possibile di una Confederazione indipendente, di una sua ipotetica evoluzione politica, sociale ed istituzionale.

In America lo scontro tra gli Stati meridionali, riuniti in Confederazione, e il governo federale dell'Unione segnò una svolta epocale nel modo di condurrei conflitti armati. L'uso sistematico dei nuovi mezzi offerti dallo sviluppo tecnologico e industriale, l'utilizzo delle trincee in una guerra di posizione e il coinvolgimento della popolazione civile, anticiparono i tragici eventi del XX secolo. La sconfitta degli Stati del Sud e la scomparsa della schiavitù furono la premessa di una rifondazione della nazione americana basata sulla supremazia industriale del Nord e sul rafforzamento del governo federale.