Riscritti in chiave moderna sono ritratti etici per mostrare l'immutabilità dell'animo umano e il corredo dei suoi vizi e delle sue passioni che rimangono sempre uguali nel corso dei millenni. I Caratteri sono liberamente tratti dai Caratteri di Teofrasto opera della fine del IV secolo a.C.

Richard Francis Burton è gravemente malato. E costretto a letto nella sua casa a Trieste, rievoca i ricordi di una vita intera. Il colera a Napoli, l'India e i giorni da giovane ufficiale, il pericoloso viaggio nel deserto verso la Mecca, la spedizione alla ricerca delle sorgenti del Nilo insieme al compagno Speke. Una personalità sanguigna, sensuale, onnivora, che vuole sperimentare tutto e ha fame di tutto. Un uomo poliedrico tanto affascinato dall'Oriente quanto in conflitto con il suo Occidente, e in particolare con l'Impero britannico, di cui odia il perbenismo e che si troverà a rappresentare nelle vesti di console fino a quando non sarà duramente criticato e accusato di indecenza. Anche quello con la moglie è un rapporto conflittuale: lei, devotamente cristiana, sogna per lui una conversione che non arriverà mai. Tanto conflittuale da spingerla a bruciare tutti i suoi scritti dopo la morte, avvolgendo la sua figura in un alone di mistero. Esploratore, scrittore, spia, traduttore delle Mille e una notte, Richard Francis Burton si racconta per la prima volta senza paura di rivelare ogni controverso aspetto del suo grandioso passato.

I protagonisti di questi quindici racconti sono uniti da una stessa condizione, quella dell'attesa. Tutti, in circostanze e situazioni diverse, aspettano qualcosa che deve accadere da un momento all'altro: una chiamata professionale, una diagnosi, una risposta, un amore, la morte. L'attesa diventa così uno stato esistenziale dove si intrecciano speranza e paura in un unico infinito istante che sembra non arrivare mai. In queste storie si snodano le trame del destino imprevedibile, ineluttabile e sconosciuto di un benefattore, di un burocrate, di un malato e di un cecchino. Perché in fondo, vittime o carnefici, siamo tutti condannati, senza possibilità di redenzione, all'attesa del futuro.

Il filo conduttore del libro è l'amore che l'anziano professore sente dolcissimo per la giovane contessa e quello violento e tragico che unisce la giovane a un amante crudele. Sullo sfondo i paesaggi del lago con le loro corrispondenze con gli stati d'animo della protagonista.

Le guerre Persiane si posero fin da subito, già nella coscienza dei contemporanei, come un evento che travalicava i limiti della storia, per assurgere immediatamente a paradigma dell'epopea di un popolo. Giorgio Albonico, appassionato cultore dell'antichità classica, si è lasciato contagiare dal fascino di questa epopea e, in particolare, in quest'ultimo romanzo ha concentrato il suo sguardo sulla seconda guerra persiana, forse perché proprio nell'atteggiamento di Serse e nella sua parabola discendente si palesa con tutta evidenza uno dei propositi delle storie erodotee, tra le fonti principali di tali accadimenti, ovvero l'intento di mostrare che 'l'arroganza umana si tramuta in polvere e gli dei puniscono chi si macchia di questa presunzione'. E Albonico gioca, per così dire, un doppio ruolo: da un lato è lo scrittore che sa dosare sapientemente il ritmo dell'interloquire erodoteo, dall'altro è lui stesso lettore, che si lascia sedurre da quel gusto per la narrazione tipicamente orientale, con la curiosità e lo stupore, a volte addirittura il compiacimento per il particolare raro, esotico, persino strampalato, che viene comunque riportato, pur con una sorta di sospensione del giudizio.

'Un libro semplice e terribile al tempo stesso, questo 'Puppa-tick' di Giorgio Albonico', dice Vincenzo Guarracino nel presentare il volume, 'semplice, per la sua struttura: un memoriale, accompagnato come si conviene a tutti i testi 'ritrovati' da una conveniente e circostanziata introduzione e motivazione. Terribile, per la vicenda che vi si narra, una storia condensata in pochi giorni, che mette in gioco sentimenti essenziali, vissuti con straziante intensità'. Il racconto prende lo spunto da un fatto veramente accaduto: nel 1940, al passo dello Stelvio, una bambina, sciando, finì in un crepaccio. Questo fatto di cronaca diventa il pretesto per una riflessione, intensa e partecipata, sulla vita e sulla morte, sugli affetti familiari, sui ricordi e sul loro valore. La scrittura, sempre efficace e coinvolgente, si adatta alla forte tensione della storia, ma riesce anche a cogliere la dimensione affettiva e la delicatezza dei ricordi, presentati attraverso alcuni squarci che ripropongono i momenti felici del passato.

Dentisti, chi li conosce li evita! Da sempre quella del dentista è una tra le figure professionali più temute nelle società e il binomio dentista-dolore sembra destinato a non tramontare mai. Donne e uomini di ogni tipo si sono dovuti sottoporre alle sue cure e nessuno è mai riuscito a restarne indifferente. Quest'ironico manuale ci viene incontro nel tentativo di rispondere alle più svariate domande che circondano il mondo degli odontoiatri e dei loro pazienti, qui accuratamente classificati in base all'attitudine con cui impugnano trapani e subiscono otturazioni. Dopo i due vademecum sul labirintico e selvaggio mondo degli architetti e degli avvocati, inseriti nella stessa collana di Robin Edizioni, questa volta tocca a Giorgio Albonico offrirci un dissacrante affresco professionale e condurci per mano attraverso i luoghi, i protagonisti e le curiosità di quest'antico e 'sadico' mestiere.

Pericle, l'antico statista dell'Atene del V secolo, in forza del suo ruolo di autentico protagonista della storia e della politica, diventa rappresentazione simbolica del potere ma anche occasione per interrogarsi sulle responsabilità di ognuno di fronte al destino, nell'attimo estremo in cui la vita fa giustizia di ogni falsità.

Il romanzo racconta le vicende di un giovane di Sparta, Teodoro, inviato dal generale Lisandro a indagare sulla morte di Socrate e alla ricerca di un presunto segreto, conservato dal filosofo ateniese. Così la missione di Teodoro diviene una sorta di viaggio iniziatico nel corso del quale Socrate viene descritto da coloro che lo conobbero, scoprendone il pensiero e la dirittura morale. Teodoro arriva a conoscere il segreto apparente di Socrate, il fuoco greco, un'arma micidiale capace di trasformare la città che la possedesse nell'unica potenza dell'Ellade. A chi consegnare la formula conosciuta da Santippe, Critone e Platone e cosa fare del lascito del filosofo è quanto importa sapere.