L'impresa editoriale del Calendario Pirelli prende avvio nel 1963. L'improvviso e imprevisto successo giustificò la prosecuzione del progetto la cui direzione artistica venne affidata a Derek Forsyth. Da allora vennero chiamati fotografi eccezionali, anche se non sempre inizialmente celebri, a individuare un'idea di bellezza molto sofisticata, a metà strada tra la fotografia "glamour" fine a se stessa e la fotografia di moda, ossia pubblicitaria. L'intento era quello di offrire un ideale di bellezza fotografica del mondo, una bellezza aristocratica, sottratta dal contesto e dalla quotidianità.