Il libro intende raccogliere una serie di contributi centrati sulle aree interne e gli insediamenti rurali osservati da più punti di vista (architettura, urbanistica, antropologia, geografia, letteratura, ecc.). Uno degli obiettivi più espliciti - e che chiarisce il posizionamento in cui si colloca l'iniziativa - è quello che intende spostare l'attenzione dai borghi ai paesi, che delle aree interne costituiscono la struttura portante e che nelle recenti politiche appaiono invece relegati in secondo piano, quando non addirittura esclusi. Il libro è suddiviso in tre parti. La prima, 'Paesaggi di paesi', ospita una serie di riflessioni: sul significato del concetto 'aree interne' e sulla sua diffusione; sulla critica alla semplificazione; sull'aggiornamento delle tematiche città/campagna. La seconda, 'Studi, progetti e ricerche', ospita lavori che esemplificano tematiche e strumenti operativi applicati alle aree interne e ai paesaggi rurali. La terza, 'Materiali per un lessico', è una raccolta di termini e concetti, accompagnati da un progetto fotografico, che possano contribuire alla formazione di un comune ambito di riflessione.