Sullo sfondo del sud del Sud d'Italia, nel Capo di Santa Maria di Leuca, si snoda una vicenda fra passato e presente, mito e mistero, reale e irreale. A muoversi tra la natura aspra del territorio e il carattere enigmatico degli abitanti, Eduardo Bromer, archeologo italoargentino, stabilitosi in quel luogo alla ricerca di un sommergibile della Seconda guerra mondiale e di ciò che dovrebbe trovarsi al suo interno. In un crescendo di ossessioni e rivelazioni, Bromer tenta di dipanare il filo della matassa, che parte dalla confessione in punto di morte del nonno e arriva ad Addolorata, anziana pescatrice solitaria ed enigmatica.

Castro, domenica 7 marzo 1880. Nel cuore della notte, il dottor Ernesto De Vitis viene svegliato dall'ululato di una sirena: una nave inglese, la Travancore, ha fatto naufragio nella baia con cinquantasette passeggeri. Tra di loro, c'è Miss Dorothy Palmermoore, una giovane donna afflitta da una febbre di origine sconosciuta. Senza alcun indugio, il dottore accoglie la malata in casa. Questa scelta coraggiosa, però, segna il destino della sua famiglia in maniera irreparabile. Torino, sabato 20 aprile 1974. Il dottor Michele Sciacca ottiene il posto di medico condotto nella frazione di Castro e parte in treno alla volta della Puglia, regione d'origine dei suoi genitori. Nelle tasche ha tanti sogni e tre preziose lettere d'epoca, ottenute per caso in una bancarella del Balon. Si tratta di un inquietante carteggio che lega insieme antichi manufatti egizi, episodi di spiritismo e, infine, l'inspiegabile naufragio della Travancore. Michele potrebbe essere il solo capace di rompere la maledizione dei De Vitis. Ma, spesso, la soluzione ai misteri del presente si trova in un passato mitico, crudele, che da noi sa ancora pretendere i peggiori sacrifici...