Pubblicato per la prima volta in lingua italiana nel 1969, 'Underground' ha fornito le coordinate teoriche per la comprensione della semiotica della contestazione giovanile e l'interpretazione delle tendenze politico-ideologiche che hanno interagito dentro e contro la cultura occidentale del secolo scorso. Walter Hollstein ha illustrato quanto 'l'idea di una razionalitą storica totale e una specificitą, se non proprio di classe quantomeno di percezione psicologica, hanno favorito un processo di auto-identificazione dei gruppi giovanili e di autonomia del soggetto in uno spazio collettivo, nell'underground metropolitano, nei centri accademici, presentando davanti agli occhi degli osservatori una popolazione fluttuante, un contesto magmatico in cui il territorio giovanile appare, nei flussi comunicativi e nella miriade di forme aggregative e solidali, apparentemente distinto e correlato, capace di causare un indebolimento dei meccanismi di riproduzione sociale, una scollatura dei rapporti inter-generazionali e depauperamento dei criteri che regolano l'organizzazione della polis.