Il messaggio evangelico predicato dai riformatori, si diffuse con rapidità anche in Italia. Migliaia furono le persone che, scoprirono il messaggio della giustificazione per sola fede. Perché allora la fede evangelica non si radicò nel nostro Paese? Fu dovuto principalmente alla persecuzione che le autorità religiose, e quelle politiche, misero in atto. Migliaia furono i credenti arrestati, torturati e uccisi, come migliaia furono quelli che fuggirono all'estero, uno di questi fu Varaglia. Convertito alla fede evangelica fuggì a Ginevra per unirsi alla chiesa italiana che vi si era costituita. Varaglia prima si preparò teologicamente e spiritualmente nella scuola pastorale curata da Calvino. Dopo sei mesi, venne arrestato. Interrogato dalle autorità inquisitoriali, egli mantenne le sue convinzioni di fede senza il minimo cedimento, nonostante le torture cui fu sottoposto. Il 23 marzo 1558, portato in Piazza Castello a Torino per essere impiccato e bruciato, rivolse al popolo presente un accorato messaggio di verità, dopo di ché disse al suo boia, che esitava e gli chiedeva perdono: 'Fatti coraggio ed esegui il tuo incarico. La mia morte non sarà inutile'.

La Chiesa di Roma ha promulgato una serie di dogmi e dottrine sulla persona di Maria che le attribuiscono, un ruolo sovrannaturale. Il culto della Vergine ha conosciuto in epoca moderna un'imponente rifioritura. Migliaia sono le chiese a lei dedicate, migliaia i luoghi di pellegrinaggio a lei consacrati. Un tale fenomeno necessita indubbiamente di una verifica biblica e storica. I dogmi mariani hanno alla loro base un chiaro fondamento scritturale? In quali termini la Bibbia parla di Maria e quale ruolo le attribuisce nel piano della salvezza? L'argomento è vasto, complesso, e analizzarlo nella sua interezza richiederebbe certamente più di un volume. Lo si potrebbe affrontare in modo generico, ma piuttosto che generalizzare, l'autore del presente libro ha ritenuto più opportuno focalizzare sul dogma del suo concepimento immacolato: non solo perché è il primo in ordine storico, ma anche perché è alla base dell'intero culto mariano. Si tratta quindi di una ricerca biblica e storica che, alla sua conclusione, lascerà alla coscienza del lettore trarre le sue conclusioni.

Racchiusa nelle pagine di questo libro è una storia del tutto inedita, riportata alla luce grazie ad un vasto materiale documentario rinvenuto in svariati archivi italiani ed esteri. Essa narra la vicenda umana di Pietro Varvelli (1876-1958), un predicatore evangelico che visse fino in fondo le esigenze della sua difficile vocazione nel periodo più drammatico della storia moderna. Seguendo il percorso della sua vita, infatti, si segue anche la storia del movimento evangelico italiano attraverso le convulsioni del socialismo rivoluzionario, le devastazioni della prima guerra mondiale, le brutalità del regime fascista, fino alla catastrofe della seconda guerra mondiale, in seguito alla quale il mondo fu diviso in due blocchi politicamente e militarmente contrapposti.Ne emerge la storia di un uomo che, nonostante le immani sfide che dovette affrontare e il caro prezzo che dovette pagare, non fu mai disposto a compromettere il vangelo. Per lui il vangelo era l'unico messaggio capace di salvare un'umanità persa, per cui continuò a confessarlo e a divulgarlo.