Il mito rappresenta la memoria dei tempi più antichi dell'umanità ancora bambina, quando gli Dèi camminavano in mezzo agli uomini e si mescolavano con loro, dando origine a stirpi di eroi, delle quali ancor oggi sulla Terra alcune muovono le alterne vicende della storia. Le forze che animavano i protagonisti delle storie antiche sono rappresentate, per lo più, dal coraggio, dall'orgoglio della condizione umana, dalla superbia (in greco hybris) e dall'amore, che, a sua volta, in quel tempo annoverava quattro diversi aspetti. Col termine eros si designava l'amore sensuale, inteso come brama egoistica di possesso. Col termine antéros l'amore sensuale reciproco e, dunque, corrisposto. Col termine philía l'amore basato su un rapporto paritario di affetto, privo di ogni velleità di possesso, del quale può essere un esempio l'amicizia. Col termine agápe l'amore che si proietta in una completa offerta di sé, quell'amore che non ha bisogno di alcun contraccambio. Le medesime forze animano anche i protagonisti che plasmano la storia dei nostri giorni.