Il giorno 9 di dicembre, con tre giorni di anticipo sulla data esatta del centenario della nascita, abbiamo provato a raccontare agli studenti chi sia stato e cosa abbia fatto GDC. E perché sia importante e utile conoscerne oggi l'opera. [...] questo libretto è un pro-memoria: infatti, si limita a mettere in fila una serie di spunti e di micro-ragionamenti che gli interessati potranno autonomamente sviluppare.

La letteratura esecutiva allude a tutti quei libri di architetti, urbanisti, scrittori, poeti che riguardano la cultura urbana e il progetto. Esecutiva non ha nulla a che fare con i manuali dell'architetto, con le pubblicazioni che si soffermano sulla scala del dettaglio o del particolare costruttivo. Esecutiva è, invece, una modalità del pensiero transdisciplinare all'interno della quale confluiscono e si diluiscono una pluralità di saperi. Il terreno comune sul quale questo avviene è rappresentato da alcuni concetti chiave che possono aiutare a ragionare per scenari, a ipotizzare strategie, a costruire visioni al futuro della città e del territorio. Esecutiva come contributo a una possibile cartografia dell'immaginazione. Il sintagma letteratura esecutiva riguarda tutti quei libri che, dopo la prima lettura, esercitano una forza attrattiva tale da doverli rileggere più volte fino al punto in cui si disfano per il continuo uso, per le sottolineature, per le note a margine, per i segni a matita, per le telegrafiche riflessioni scritte accanto a un passaggio chiave, per i simboli usati come promemoria; per gli appunti e per tutte le altre forme di appropriazione personale che rendono la lettura una forma di conversazione. È il libro come esperienza vissuta in prima persona.

'La cultura urbanistica non è fatta solo di letture ma soprattutto di riletture' scrive l'autore nell'introduzione. Con questo scopo nasce la raccolta di scritti che intende riportare l'attenzione su testi fondamentali per il percorso formativo di qualsiasi architetto e urbanista. Perché 'rileggere significa sorprendersi, incuriosirsi (...) ma anche ritrovare contenuti'. Gli autori selezionati, poiché meritevoli di rilettura, sono Ildefonso Cerdà e Giancarlo De Carlo. Il primo perché fondatore dell'urbanistica, il secondo non solo perché, grazie ai suoi testi, è ancora oggi in grado di occupare un posto rilevante nel dibattito architettonico e urbanistico, ma anche e soprattutto perché ha ampliato i confini disciplinari, coinvolgendo in prima persona politici, amministratori pubblici, cittadini. In una parola tutti coloro i quali vivono le città e devono quindi sentirsi coinvolti e impegnati al miglioramento del luogo in cui vivono.