'Ruba la luna e perdi l'equilibrio' di Giacomo Isidori offre una selezione di istruzioni che artiste e artisti hanno elaborato nell'ultimo secolo; e le racconta in modo che chi legge possa esplorare il gioco nell'arte contemporanea e mettersi a sua volta in gioco. La raccolta è illustrata dai disegni di Giulia Tomassini.

In questa pubblicazione antologica sono raccolti gli articoli - dedicati a ricerche in corso, mostre, scoperte e riscoperte - pubblicati da maggio 2022 a luglio 2023 nel blog 'Storia dell'arte' in tempo reale. Gli autori e le autrici dei testi: Maria Giulia Aurigemma, Irene Baldriga, Manuel Barrese, Giorgio Bonsanti, Tommaso Borgogelli, Anna Cavallaro, Paolo Coen, Giulia Daniele, Maria Teresa De Lotto, Viviana Farina, Francesco Gatta, Ettore Giovanati, Diletta Monaco, Federica Maria Papi, Francesca Parrilla, Julie Pezzali, Luca Pezzuto, Claudio Sagliocco, Ilaria Sanetti, Maria Grazia Tolomeo, Stefania Ventra, Clovis Whitfield.

In questa pubblicazione antologica sono raccolti gli articoli - dedicati a ricerche in corso, mostre, scoperte e riscoperte - pubblicati dall'aprile 2021 all'aprile 2022 nel sito Storia dell'arte in tempo reale. Gli autori e le autrici dei testi: Simone Andreoni, Roberta Bernabei, Tommaso Borgogelli, Francesca Curti, Giulia Daniele, Lili Davenas, Daphne De Luca, Lisa Della Volpe, Chiara Felicetti, Pierre-Antoine Ferracin, Barbara Ghelfi, Ettore Giovanati, Antonio Lampis, Eleonora Magli, Antonio Marras, Romana Mastrella, Vincenzo Palleschi, Gianni Papi, Giuseppe Porzio, Massimo Pulini, Claudio Sagliocco, Anna Rebecca Sartore, Antonella Sbrilli, Maria Grazia Tolomeo, Mónica Vázquez Astorga, Orietta Verdi, Giulio Zavatta.

«Una guida per chi viaggia in Italia: ecco quanto, nei limiti del possibile, mi viene imposto dal dovere inerente al mio insegnamento in Oxford, quale necessario completamento al corso delle mie lezioni. Se un amico mi chiedesse quali cose si debbano vedere e studiare di preferenza a Firenze, in un limitato lasso di tempo, gli scriverei esattamente le lettere che qui seguono da presso; lettere o 'lezioni' che spero possano risultare utili a chiunque le legga nei luoghi che in esse sono descritti e dinanzi alle pitture in esse commentate».

Ultimo dei grandi viaggiatori inglesi a compiere nella prima metà dell'Ottocento il Grand Tour del 'Bel Paese', John Ruskin ha scritto alcune delle pagine che meglio illustrano le bellezze dell'Italia e dei suoi tesori d'arte, lo stato delle sue città e le condizioni di vita della sua gente. Questo libro è dedicato ai primi due viaggi di Ruskin nel 1840 e nel 1845, quelli maggiormente formativi della sua sensibilità artistica. Attraverso i suoi appunti di viaggio, le lettere al padre, e soprattutto i meravigliosi schizzi e acquerelli viene illustrata un'Italia alla vigilia del suo Risorgimento, ma anche alla vigilia del suo profondo cambiamento. Un libro dunque che ci consente di riprendere possesso di un'Italia perduta.

Il volume racconta e documenta con ricchezza di immagini e testimonianze la serie di mostre multimediali dal titolo collettivo 'Nel cerchio dell'arte', realizzate al Centro Trevi di Bolzano fra il 2012 e il 2019. Donne d'arte, Paesaggio a Nordest, Conflitto, tempo & denaro, ArteSport, hanno coinvolto il pubblico di ogni età nell'esplorazione interattiva di grandi temi trasversali, presentati attraverso la lente dell'arte di tutti i tempi. Accolti prima all'interno di uno spazio circolare avvolgente con una multivisione, accompagnati poi alla lettura delle opere, con dispositivi tecnologici avanzati, i visitatori arrivavano a concludere il loro percorso di fronte ad alcuni capolavori originali. Questo testo, oltre a essere il diario di un'esperienza positiva innovativa, vuole essere anche una guida concreta per l'applicazione del format ad altri viaggi Interattivi nell'arte e nella cultura. I curatori del testo: Antonella Sbrilli, Maria Stella Bottai, Nicola Mittempergher, Paolo Fenu.

Quanto conta il gioco nel paesaggio contemporaneo? Molto, moltissimo. E non solo perché di gioco ci si può ammalare e perfino morire, come purtroppo ci raccontano le cronache, si tratti della ludopatia legata all'azzardo o di sfide letali, dalla roulette russa al 'blackout'; ma perché la dimensione ludica permea i più diversi aspetti della quotidianità: 'giochiamo', spesso senza rendercene conto, quando rispondiamo a un questionario online o quando inseriamo i rifiuti per la raccolta differenziata nei cassonetti di diverso colore. Stare al gioco significa quindi da un lato renderci consapevoli, e dunque attivi, in queste pratiche che scandiscono la vita di ogni giorno, dall'altro ritrovare nelle regole del gioco una insperata libertà espressiva, accentuata dal continuo dialogo tra parole e immagini. Intorno a questi temi si articolano i saggi dei curatori Antonella Sbrilli e Marco Dotti. Il volume si apre con la trascrizione di una conversazione fra Umberto Eco e Andrea Cortellessa, a seguire un testo storico di Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, un intervento di Paolo Fabbri e un'intervista a Sam Havadtoy. Completa l'opera una selezione riveduta e rielaborata dei testi e delle immagini che dal 2016 al 2018 sono stati proposti nella rubrica quindicinale Alfagiochi. Anagrammi di nomi d'artista, rinvenimenti di lettere nelle opere d'arte, passaggi tra scritture e figure - affiancati da alcune delle risposte più interessanti ricevute dai lettori di 'alfabeta2' - diventano così una specie di prontuario per tutti coloro che vorranno replicarli, e magari reinventarli.

Lady Morgan ricostruisce in maniera piacevole e aneddotica le traversie del Cenacolo leonardesco, vittima della soldataglia napoleonica, delle attigue cucine dei frati, di restauratori incapaci, ma anche della amministrazione austriaca. Il libretto offre una lettura inedita del capolavoro di S. Maria delle Grazie.

Pubblicato per la prima volta nel 1621, e parte del più ampio trattato 'L'anatomia della malinconia', questo saggio esamina ed esprime le cause e i sintomi di quella che nel periodo rinascimentale era considerata una vera e propria patologia: la malinconia d'amore. Qui Burton ne descrive le fasi più caratteristiche e i casi più strani, citando i vari rimedi e metodi di cura proposti nei secoli da scienziati e medici. Ogni argomento è accompagnato da un'infinita varietà di osservazioni, citazioni e aneddoti. Va formandosi così, con uno stile originale e digressivo, spesso umoristico se non persino sardonico, un catalogo delle follie amorose in tutti i loro aspetti, un labirinto della conoscenza capace di illuminare, istruire e divertire, un ineguagliato affresco enciclopedico di ciò che è stato detto e scritto «delle cause, delle seduzioni, dei sintomi, dei rimedi dell'amore, sia esso lecito che illecito».

Edward Hutton narra il profondo legale della città ligure con il mare, un legame che ne ha determinato la storia e la struttura e che, nello stesso tempo, ha forgiato il carattere degli abitanti. Dal medioevo ai tempi moderni, la vita di Genova è improntata al richiamo dell'avventura marinaresca, un richiamo strettamente collegato al senso dell'imprenditoria commerciale. Proprio per questo Genova si distingue dalle altre città, non tanto per uomini d'arte o di scienza, quanto per l'azione spesso inaudita dei suoi personaggi più rappresentativi, capostipiti di dinastie di imprenditori del mare.

Le 8 stanze si trovano nel Palazzo Ducale di Mantova dove sono esposti i cosmorami del pittore di Salisburgo Hubert Sattler (1817-1904), ovvero vedute di paesaggi e città realizzate con estrema precisione tecnica e in grado di rendere al massimo l'illusione della realtà. Questi dipinti ci trasportano in mondi lontani e preservano ancora oggi un fascino inalterato. Grazie alla disponibilità del Salzburg Museum sono proposti per la prima volta al pubblico italiano offrendo lo spunto per una più ampia riflessione sul tema del viaggio nell'Ottocento. Accanto al viaggio compiuto per diletto, non si può dimenticare quello determinato dalla necessità, illustrato da immagini e testi sul fenomeno dell'emigrazione. Il volume è riccamente illustrato con splendide immagini a tutta pagina e la sua valenza è garantita dall'apporto scientifico del professor Attilio Brilli, massimo esperto di tali tematiche.

Descrizione del Teatro alla Scala, emblema culturale della città. Curiosi alla lettura si rivelano diversi riferimenti a famosi viaggiatori stranieri come Byron e Stendhal, al modo singolare in cui si usufruiva un tempo della celebre struttura teatrale e a come si assisteva alle rappresentazioni. Ne nascono dei bozzetti inediti. Una visita all'annesso museo offre all'autore l'occasione per tracciare un breve profilo storico del teatro e alla sua attività nel corso dell'Ottocento e del Novecento.

Prendendo avvio dalla loggia del 'mercato della paglia' con il celebre Porcellino (The Bronze Boar), l'autore compie un'escursione nel centro della città, descrivendone con grande piacevolezza i monumenti emblematici e più significativi. Nello stesso tempo fa riferimento in maniera sintetica agli eventi storici collegati con alcuni dei palazzi e con le chiese prese in esame. Il lettore si trova quindi al cospetto di un ritratto complessivo della città, gradevole da leggere, per mano di uno dei più grandi giornalisti e scrittori di viaggio del secondo dopoguerra.

Seguendo il corso del fiume Nera e dei suoi affluenti, la guida fornisce al viaggiatore curioso preziosi e insoliti spunti di conoscenza. Essi lo coinvolgeranno e lo invoglieranno ad accettare l'invito a un viaggio che prevede una serie di soste in una terra generosa, a volte ferita, ma sempre pronta a ricominciare da capo, a esaltare la propria identità e la propria bellezza e ad accogliere con cordialità i turisti con lo spirito dei viaggiatori.

Ultimo dei grandi viaggiatori inglesi a compiere nella prima metà dell'Ottocento il Grand Tour del 'Bel Paese', John Ruskin ha scritto alcune delle pagine che meglio illustrano le bellezze dell'Italia e dei suoi tesori d'arte, lo stato delle sue città e le condizioni di vita della sua gente. Questo libro è dedicato ai primi due viaggi di Ruskin nel 1840 e nel 1845, quelli maggiormente formativi della sua sensibilità artistica. Attraverso i suoi appunti di viaggio, le lettere al padre, e soprattutto i meravigliosi schizzi e acquerelli viene illustrata un'Italia alla vigilia del suo Risorgimento, ma anche alla vigilia del suo profondo cambiamento. Un libro dunque che ci consente di riprendere possesso di un'Italia perduta.

È stato proprio questo racconto di John Polidori a rendere celebre letterariamente personaggio del vampiro, strappandolo al mondo del folklore e della leggenda. Aubrey è un giovane gentiluomo inglese che incontra Lord Ruthven, un uomo dalle origini misteriose, appena entrato nella buona società londinese. Aubrey ne rimane affascinato e decide di accompagnarlo a Roma, ma i due si perdono di vista quando Ruthven seduce una giovane italiana e scompare. Si ritrovano in Grecia, dove Aubrey sta corteggiando Ianthe, la figlia di un oste greco, la quale una sera gli racconta la leggenda di un vampiro, una creatura mostruosa che si nutre di sangue umano. Da quel momento iniziano ad accadere fatti inquietanti intorno ad Aubrey, e tutto sembra essere collegato al suo amico Ruthven, il quale porta la sofferenza nella vita delle persone che incontra.

Si tratta di un conciso ritratto che prende in considerazione gli aspetti tradizionali della cucina, dell'architettura aulica e popolare della città e della sua storia. Come tale, esso si rivela un ottimo biglietto di presentazione di Genova da offrire al forestiero, con una visione d'insieme del luogo non priva di richiami singolari e curiosi. Lo scrittore Philippe Lefrançois ha redatto il capitolo dedicato alla Liguria e a Genova per il volume Italy, curato da Doré Ogrizek, London and New York, 1950.

La grande scrittrice inglese ha composto un avvincente ritratto della città, così come appariva ai suoi appassionati frequentatori cosmopoliti dell'Ottocento e del primo Novecento. Questo ritratto incuriosisce ed affascina l'odierno visitatore a cui è data la possibilità di rivivere l'atmosfera della Firenze di una volta.

Da sempre tormentato dalla duplice natura umana, benigna e maligna insieme, il dottor Jekyll mette a punto una pozione in grado di scindere i due elementi e la assume. La sua parte malvagia, che chiama signor Hyde, ha così modo di esprimersi e di agire, dando libero sfogo agli istinti più bassi. Hyde è la corporeità, il desiderio, la trasgressione che Jekyll occulta sotto una vita dedicata al lavoro, alla ragione e alla virtù. Ma l'illusione di poter provocare a piacimento la dissolvenza del suo doppio si scontra con la volontà di Hyde di affermare il proprio diritto all'esistenza, in una lotta tra le componenti di una stessa persona dagli esiti tragici.

Il saggio della scrittrice americana, Edith Wharton, dal quale sono tratte le pagine riprodotte nel volumetto, è il più originale ritratto dedicato a Milano. Il modo di descrivere Milano e di coglierne i tratti salienti è studiato appositamente per il visitatore di passo, indaffarato ma curioso. Lo stile duttile della Wharton rende questo ritratto della città particolarmente gradevole e perfino amabile. Il lettore viene portato per mano e invitato a gettare lo sguardo entro i cortili gentilizi, là dove si trova il «cuore verde di Milano», e a lasciarlo scorrere lungo le facciate dei palazzi con le loro decorazioni in marmo, in travertino o in terracotta, come nella famosa Casa degli Omenoni.

Pagine tratte dal Cities of Italy. Il poeta britannico elogia Firenze, definita 'un corridoio di eleganza e bellezza' per la sua arte senza eguali: se Roma ha identificato la propria magnificenza con Michelangelo e Venezia la propria magia con Tiziano, Firenze con Donatello mostra la sua delicatezza.

'Una guida per chi viaggia in Italia: ecco quanto, nei limiti del possibile, mi viene imposto dal dovere inerente al mio insegnamento in Oxford, quale necessario completamento al corso delle mie lezioni. Se un amico mi chiedesse quali cose si debbano vedere e studiare di preferenza a Firenze, in un limitato lasso di tempo, gli scriverei esattamente le lettere che qui seguono da presso; lettere o 'lezioni' che spero possano risultare utili a chiunque le legga nei luoghi che in esse sono descritti e dinanzi alle pitture in esse commentate'.

Pagine tratte da Ore italiane, raccolta di saggi scritti a partire dal 1872. '[...] Genova è il viluppo topografico più intricato del mondo e anche una seconda visita vi aiuta poco ad uscirne. Nelle meravigliose strade genovesi, contorte, tortuose, ripide, vertiginose, cunicolari, il viaggiatore è completamente immerso nel vecchio bozzettismo italiano'.

Lo Hajj, il viaggio annuale alla Mecca sulle orme di Maometto che ogni fedele deve compiere almeno una volta nella vita, è per molti versi il Pellegrinaggio nella sua più pura immagine. Comunione con Dio, identificazione con il Profeta, realtà di fratellanza fra tutti i fedeli, rappresentazione vivente della persona umana come viandante per condizione esistenziale. E comunque questo fu agli occhi affascinati di avventurosi europei che videro nel viaggio alla Mecca la metafora più espressiva di quella civiltà. A questi viaggiatori, che vivacemente lo narrarono, attraverso peripezie rischiose a volte della vita, dobbiamo la conoscenza dello Hajj più che alle stesse fonti arabe. 'In questa raccolta di testi di viaggiatori occidentali alla Mecca - scrive il curatore Attilio Brilli - si passa dal linguaggio cinquecentesco, sapido e arguto di Varthema, a quello relativamente povero e disadorno dello schiavo Pitts o del rinnegato Finati; e si può lasciarsi catturare dallo sguardo indagatore e sornione di Alì Bey, o seguire quello freddamente documentario di Snouck Hurgronje. Sulla vasta gamma di testimonianze risalta, per un verso, la straordinaria capacità di sintesi di Burckhardt, alla quale contribuiscono la lunga familiarità con il mondo orientale e l'ipotetica conversione all'Islam; per l'altro, la vena narrativa di Burton, grande tessitore delle avventure che incontra con la carovana dei pellegrini e nel soggiorno alla Mecca.'

Pagine tratte da 'Italian Hours', raccolta di saggi scritti dal romanziere americano. Qui Henry James percorre le strade di Firenze, dal giardino di Boboli a Palazzo Pitti, lasciandosi trasportare dall'incomparabile luce che si diffonde per la città.

Pagine tratte da 'Gli innocenti all'estero', resoconto del viaggio in Europa. Mark Twain visita Genova e in modo irriverente conferma l'appellativo di città 'superba': solidi ed enormi palazzi di signori facoltosi mostrano il passato di potenza marittima e commerciale; belle e radiose dame spezzano la solennità talvolta desolante della città.

In queste pagine Edward Hutton invita a leggere Firenze con il gusto internazionale e con la sensibilità del più grande conoscitore della Toscana. Ad una prima parte seguono le pagine dedicate a Piazza della Signoria, descritta con lo sguardo del viaggiatore che s'incanta dinanzi ai grandi monumenti, ma che sa anche apprezzare l'atmosfera inconfondibile di un luogo. Le pagine di Hutton sono il miglior viatico per presentare Firenze perché hanno la leggerezza del narratore che non fa sfoggio della sua cultura, ma la trasforma in un quadro di genere gradevole e accattivante. Questa dote ne fa le pagine ideali da leggere in una pausa del soggiorno fiorentino. Edward Hutton è stato il fondatore del British Council di Firenze, amico dei più grandi scrittori e conoscitori d'arte internazionali, ne ha trasfuso nelle sue pagine il gusto e la capacità di descrivere un luogo magico come Piazza della Signoria.

Quello del grande romanziere Charles Dickens è il più del ritratto di Genova che sia stato scritto da un viaggiatore per altri viaggiatori. Da grande narratore, Dickens coglie il carattere unico delle sue tre anime: quella paesaggistica, inimitabile, quella dei maestosi casamenti e dei grandi alberghi e quella dei pittoreschi quartieri portuali. Il tutto descritto con una straordinaria capacità percettiva che coinvolge i sensi, i colori, i sapori, gli odori. Genova, per dirla con le sue parole, 'è una città che ti prende il cuore ogni giorno, perché sembra che in essa ci sia sempre qualcosa da scoprire. Ci sono i vicoli più pittoreschi, i più bei palazzi e i più lussuosi viali: vi si può smarrire la strada venti volte al giorno, se si vuole, e venirne fuori alla fine fra le sorprese più inattese e piacevoli'. Come piacevoli sono le pagine che descrivono questo incontro con la città.