Architetto e designer, Otto Prutscher è stato membro dei più importanti movimenti artistici e artigianali del primo Novecento, dalla Secessione viennese al Werkbund. La sua collezione di libri per bambini, raccolti nei primi decenni del XX secolo per le figlie Helly e Ilse, è uno specchio della cultura viennese di inizio secolo - un filo d'oro che ci guida nelle strade e nei caffè della 'città dei sogni', tra musica, letteratura, arte e architettura. Oltre 140 libri per bambini a cui si aggiungono 13 leporelli, 178 cartoline, disegni e bozze di stampa, donati nel 2022 alla Biblioteca Nazionale Braidense da Beba Restelli, nipote di Otto Prutscher e figlia di Ilse. La collezione comprende titoli di grandi autori come Hoffmann, Brentano, Mörike, Wilde, e illustrazioni di artisti come Richard Teschner, Marie (Rie) Cramer, Carl Otto Czeschka. Il volume 'Un filo d'oro. La Collezione Prutscher di libri viennesi per bambini 1900-1938'raccoglie un vastissimo campionario di immagini, e ripercorre, attraverso lo stretto legame tra Prutscher e il suo luogo di nascita, la storia di Vienna dagli anni del declino di un impero all'idealismo di un esperimento socialista, fino all'annessione dell'Austria da parte della Germania nazista.

Quando una marionetta rompe la 'quarta parete' - ovvero la capacità di coinvolgimento emotivo di uno spettacolo ben riuscito - conquista la fiducia del pubblico, dando allo spettacolo il potere di sfumare la divisione tra palcoscenico e mondo, tra arte e vita. A capirlo sono stati quegli artisti, protagonisti del mondo dell'Arte e Teatro di figura, che hanno guardato al 'gioco creativo' come a una fonte di ispirazione estetica per cercare nuove modalità di espressione visiva. Questo volume e la mostra che lo accompagna Marionette e Avanguardia. Picasso - Depero - Klee - Sarzi, a cura di James M. Bradburne - da novembre 2023 alla Fondazione Palazzo Magnani di Reggio Emilia - aprono uno spazio all'immaginazione ripercorrendo il ruolo culturale e sociale delle marionette e dei burattini nell'avanguardia europea all'inizio del XX secolo. Un percorso che affianca ai grandi nomi di Pablo Picasso, Fortunato Depero e Paul Klee, quello di Otello Sarzi, figura poetica che ha segnato la storia artistica ed educativa di Reggio Emilia. Per comprenderne il fascino si esaminano i puppets nel senso più ampio: marionette manovrate dall'alto - comuni nei palazzi dei principi e nei salotti della borghesia; e burattini manipolati dal basso - abitanti del mondo popolare delle fiere e della pubblica piazza.

Il libro pensato per accompagnare la mostra 'La primavera del Rinascimento. La scultura e le arti a Firenze 1400-1460', guida ad un nuovo modo di conoscere le immagini attraverso il tatto; un'esperienza complessa, raffinata, articolata in una molteplicità di dimensioni: non solo lo spazio, ma anche lo spessore, la temperatura, la consistenza della materia. I tanti tasselli raccolti portano ad un'esplorazione immaginifica. Andrea Bocelli introduce le brevi testimonianze, esperienze diverse, di numerosi personaggi tra cui Sergio Staino, Paolo Staccioli, Fabio Picchi. Un gioco creativo permette di creare un personale libro tattile. Nel libro è presente il sistema braille che permette di imparare la scrittura a rilievo.

In occasione della mostra Anni Trenta. Arti in Italia oltre il fascismo, allestita a Palazzo Strozzi fino al 27 gennaio 2013, è stato pubblicato il volume 'Palazzo Strozzi: una storia di pietra'. Il volume documenta una conversazione tenutasi a Palazzo Strozzi, moderata da James M. Bradburne (direttore della Fondazione Palazzo Strozzi), a cui hanno partecipato Luigi Cupellini (architetto cui si deve l'allestimento della mostra Anni Trenta), Laura Desideri (responsabile della Biblioteca del Gabinetto G.P. Vieusseux), Giulio Manetti (dell'Archivio Storico del Comune di Firenze), Gloria Manghetti (direttore del Gabinetto G.P. Vieusseux), Susanna Ragionieri (tra i curatori della mostra Anni Trenta) e Ludovica Sebregondi (responsabile del coordinamento scientifico ed editoriale della Fondazione Palazzo Strozzi). Il volume è arricchito da evocative foto d'archivio, disegni, progetti e piante di Palazzo Strozzi prima, durante e dopo i lavori di restauro che hanno interessato l'edificio dopo la vendita avvenuta nel 1937 e fino alla sua inaugurazione come spazio pubblico il 28 aprile 1940.

Pubblicazione in occasione della mostra 'Anni Trenta. Arti in Italia oltre il fascismo' (Firenze, Palazzo Strozzi, 22 settembre 2012-27 gennaio 2013). Nell'Italia degli anni Trenta, durante il fascismo, si combatte una battaglia artistica di grande vivacità, che vede schierati tutti gli stili e tutte le tendenze, dal classicismo al futurismo, dall'espressionismo all'astrattismo, dall'arte monumentale alla pittura da salotto. La scena era arricchita e complicata dall'emergere del design e della comunicazione di massa - i manifesti, la radio, il cinema - che dalle 'belle' arti raccolgono una quantità di idee e le trasmettono a un grande pubblico. Un laboratorio complicato e vitale, aperto alla scena internazionale, che prepara la nostra modernità.

Pubblicato in occasione della mostra 'Denaro e Bellezza. I banchieri, Botticelli e il rogo delle vanità' (Firenze, Palazzo Strozzi, 17 settembre 2011 - 22 gennaio 2012). Il volume unisce alle immagini dell'importante ciclo di affreschi dell'oratorio della Congregazione dei Buonomini di San Martino della bottega del Ghirlandaio, un dialogo tra esperti, moderato da James M. Bradburne, direttore della Fondazione Palazzo Strozzi.

Il catalogo della mostra '1933. De Chirico al I Maggio Musicale Fiorentino' (Firenze, Palazzo Strozzi, 1° maggio-22 giugno 2010), consente di conoscere un altro aspetto, forse meno noto, dell'arte di De Chirico. Nel 1933 il maestro realizzò per la prima edizione del Maggio Musicale Fiorentino, bozzetti, figurini e disegni di attrezzerie per I Puritani di Vincenzo Bellini. I bellissimi disegni, eseguiti con tecnica mista, mostrano chiaramente il linguaggio metafisico dell'artista e le sue scelte stilistiche e formali, che portarono un radicale cambiamento nell'impostazione delle scenografie. Queste scelte dirompenti crearono un vero scandalo: un bozzetto fu addirittura rifiutato e non venne mai realizzato. La pubblicazione ruota intorno alla conversazione sui bozzetti, alla quale hanno partecipato Paolo Baldacci e Gerd Roos, curatori della mostra 'De Chirico, Max Ernst, Magritte, Balthus. Uno sguardo nell'invisibile', Moreno Bucci, curatore dell'Archivio Storico del Teatro del Maggio Musicale, l'architetto e designer Luigi Cupellini, il regista e drammaturgo Federico Tiezzi, il compositore, regista, scenografo e costumista Sylvano Bussotti, nonché, in veste di moderatori, la storica dell'arte Ludovica Sebregondi e James Bradburne, direttore della Fondazione Palazzo Strozzi.

Il catalogo della mostra '1933. De Chirico al I Maggio Musicale Fiorentino' (Firenze, Palazzo Strozzi, 1° maggio-22 giugno 2010), consente di conoscere un altro aspetto, forse meno noto, dell'arte di De Chirico. Nel 1933 il maestro realizzò per la prima edizione del Maggio Musicale Fiorentino, bozzetti, figurini e disegni di attrezzerie per I Puritani di Vincenzo Bellini. I bellissimi disegni, eseguiti con tecnica mista, mostrano chiaramente il linguaggio metafisico dell'artista e le sue scelte stilistiche e formali, che portarono un radicale cambiamento nell'impostazione delle scenografie. Queste scelte dirompenti crearono un vero scandalo: un bozzetto fu addirittura rifiutato e non venne mai realizzato. La pubblicazione ruota intorno alla conversazione sui bozzetti, alla quale hanno partecipato Paolo Baldacci e Gerd Roos, curatori della mostra 'De Chirico, Max Ernst, Magritte, Balthus. Uno sguardo nell'invisibile', Moreno Bucci, curatore dell'Archivio Storico del Teatro del Maggio Musicale, l'architetto e designer Luigi Cupellini, il regista e drammaturgo Federico Tiezzi, il compositore, regista, scenografo e costumista Sylvano Bussotti, nonché, in veste di moderatori, la storica dell'arte Ludovica Sebregondi e James Bradburne, direttore della Fondazione Palazzo Strozzi.

Il libro è dedicato a un solo quadro: D'-jia-vu di Otis Kaye (1885-1974), artista nato in Germania ma di formazione statunitense, noto per le sue opere a trompe-l'oeil dai titoli enigmatici e stravaganti. D'-jia-vu racconta il periodo dal crollo della borsa americana del 1929 al 1937, anno di una nuova forte crisi finanziaria, ricreando il movimento dell'indice Dow Jones attraverso banconote, monete, certificati azionari, nastri di telescriventi e piccoli oggetti. Il nome esteso del Dow Jones è Dow Jones Industrial Average, DJIA, acronimo che rimanda al titolo dell'opera. La pubblicazione - che accompagna la mostra 'Inganni ad arte. Meraviglie del trompe-l'oeil dall'antichità al contemporaneo' (Firenze, Palazzo Strozzi, 16 ottobre 2009-24 gennaio 2010) - è nata da un'intensa conversazione tra esperti internazionali di economia e d'arte, e analizza il quadro nei suoi rimandi simbolici e allusivi, contestualizzando l'opera nell'America di quegli anni. Il lettore non potrà non trovare innegabili confronti con l'attualità della nostra epoca e constatare quanto sia moderno un dipinto del 1937.

La mostra 'As Soon As Possibile-Tempo e accelerazione sociale' affronta la tematica del tempo all'interno della cosiddetta high speed society, il modello di vita caratterizzato dalla rapidità di comunicazione e produzione dettata dalle possibilità delle nuove tecnologie, a cui oggi ognuno è chiamato a rapportarsi e a reagire. Il progetto espositivo prevede l'intervento di artisti italiani e internazionali tra cui il collettivo Datenstrudel (Germania), Marnix de Nijs (Paesi Bassi), Reynold Reynolds (USA), Jens Risch (Germania), Michael Sailstorfer (Germania) e Arcangelo Sassolino (Italia). Selezionati secondo le loro diverse modalità di affrontare la tematica del tempo, i lavori di questi diversi artisti creano un percorso che coinvolgerà gli spettatori in esperienze spazio-temporali forti e insolite che mettono in evidenza le contraddizioni e le tensioni della nostra società iperveloce.

La pubblicazione, pensata espressamente per le famiglie, curata da James M. Bradburne, con le filastrocche di Roberto Piumini e le illustrazioni di Niccolò Angeli, suggerisce un percorso finalizzato alla comprensione dei capolavori esposti nella mostra fiorentina 'Bronzino. Pittore e poeta alla corte dei Medici (Firenze, Palazzo Strozzi, 24 settembre 2010-23 gennaio 2011). Sono venti i quadri dove giovani e meno giovani devono rincorrere attraverso i versi di Piumini, una verità, una curiosità nascoste. Un gioco per osservare e cominciare a comprendere l'arte!

La pubblicazione rende conto della conversazione avvenuta nel Laboratorio di restauro dell'Opificio delle pietre dure di Firenze alla quale hanno partecipato specialisti del restauro come Ezio Buzzegoli, Marco Ciatti, Chiara Rossi Scarzanella e Caterina Toso, gli storici dell'arte Carlo Falciani e Antonio Natali nonché, in veste di moderatori, Ludovica Sebregondi e James Bradburne. La discussione ruota intorno all'intervento di restauro su tre opere di Bronzino: Venere, Amore e Gelosia (o Invidia), Cristo crocifisso, Ritratto del nano Morgante ed è occasione per svelare dettagli imprevisti e curiosità su aspetti tecnici e non solo. Si conclude con un intervento del direttore del Laboratorio Marco Ciatti e con le schede di Carlo Falciani che presentano le tre opere in primo piano.

La pubblicazione rende conto della conversazione avvenuta nel Laboratorio di restauro dell'Opificio delle pietre dure di Firenze alla quale hanno partecipato specialisti del restauro come Ezio Buzzegoli, Marco Ciatti, Chiara Rossi Scarzanella e Caterina Toso, gli storici dell'arte Carlo Falciani e Antonio Natali nonché, in veste di moderatori, Ludovica Sebregondi e James Bradburne. La discussione ruota intorno all'intervento di restauro su tre opere di Bronzino: Venere, Amore e Gelosia (o Invidia), Cristo crocifisso, Ritratto del nano Morgante ed è occasione per svelare dettagli imprevisti e curiosità su aspetti tecnici e non solo. Si conclude con un intervento del direttore del Laboratorio Marco Ciatti e con le schede di Carlo Falciani che presentano le tre opere in primo piano.