«La trattazione della questione della pietà popolare, come quella affrontata dall'autore con competenza e rigore scientifico, risulta un'ardua e affascinante impresa letteraria, teologica e storica che si misura con un'ampia tradizione che affonda le sue radici nelle pagine dell'Antico e del Nuovo Testamento e sfocia nel proprium della storia odierna. Questo studio è senza ombra di dubbio pionieristico: non si riscontrano nel ginepraio dei ricercatori traazioni così dettagliate, ricche di spunti di riflessione, foriere di novità e assolutamente utili per continuare ad affrontare un'argomentazione che coinvolge tutti» (dalla presentazione di Mons. Stefano Rega). «Il presente lavoro di don Gian Franco Belsito, frutto di studio e di riflessioni personali, anche generate dalla sua attività pastorale, si situa nei rari tentativi di comprensione globale della fede popolare e quindi di ricerca della sua identità all'interno della più vasta geografia pastorale della Chiesa. Si tratta di uno studio teologico-pastorale ben articolato» (C. Torcivia). «La ricerca dell'autore attraversa aspetti problematici non facilmente risolvibili solo con una proposta di indagine e di conoscenza, quanto con il continuo approfondimento che ha la sua origine nell'osservazione partecipata. Le forme di pietà popolare non nascono e fioriscono senza l'adesione e la partecipazione della gerarchia di comunione, che in genere è pienamente coinvolta nel sostenere specifiche pratiche e manifestazioni della fede» (C. Matarazzo).

Attraverso i personaggi del presepe, il volume propone una meditazione in nove momenti - uno per ogni giorno della novena del Natale - con un cambio di prospettiva: non dall'alto, ma con gli occhi di Gesù Bambino. Il pastore carico di legna, Benino, il giovane sognatore, la lavandaia, il pescatore, l'incantato dalla stella sono figure che spesso passano inosservate ma che conservano una ricchezza di significato e la forza di condurre il lettore nelle profondità dell'animo umano.

Il rito della Via Crucis accompagnata dalle opere dello scultore Antonio Gaglianone installate nell'aula liturgica della Chiesa parrocchiale Maria Santissima del Rosario di Pompei in Belvedere Marittimo (CS).

In questo saggio di don Gian Franco Belsito viene illustrata la pietà popolare come un tesero prezioso, da far conoscere ai giovani. La Via Matris - spiegata in sette stazioni - è una palestra educativa per far comprendere il senso del dolore. Come scrive nella presentazione mons. Bonanno: «Il lettore troverà esposta, in modo chiaro e in un linguaggio volutamente semplice, la traccia di un cammino, che consentirà ai figli del nostro tempo di potersi rileggere nella storia di Cristo e di Maria». Presentazione di mons. Leonardo Bonanno, vescovo della diocesi di San Marco Argentano-Scalea. Postfazione di mons. Ignazio Schinella.