Composto tra il 1595 e il 1596, 'Riccardo II' è il terzo dei sette drammi che compongono il ciclo delle 'Storie inglesi'. Riccardo è un esteta, più incline a meditare sulla natura di sovrano che a occuparsi di problemi di governo, proprio mentre l'Inghilterra sta attraversando una grave crisi politica. Incapace di imporre la propria volontà ai nobili faziosi, subisce il fascino della personalità del cugino Enrico di Lancaster, soprannominato Bolingbroke, che pure egli sente come una minaccia. Riccardo lo esilia, così, con un futile motivo per ben 'sei rigidi inverni' dall'Inghilterra. Ma Bolingbroke, torna in patria, sconfigge il re e dopo averlo fatto rinchiudere nel castello di Pomfret, dove sarà fatto assassinare, viene incoronato re Enrico IV.

Questo testo cerca di guardare non alle contrapposizioni delle differenze ma alle differenti posizioni dalle quali il desiderio parla le sue espressioni di vita - coniugando eros, arte, diversità nell'esistenza - e facendo di essa arte della diversità. Una diversità che nel 'fuori della norma' tenta di intravedere l'orma della progettazione di sé in una dimensione estetico-etica, come ricerca ed espressione del molteplice che è ricchezza di ciascuno.

Si tratta di un'opera dedicata alla vicenda complessiva della maggiore impresa italiana. L'asse attorno a cui ruotano gli studi è costituita dalla Fiat, come emblema della grande impresa, e dal suo ruolo nella dinamica dello sviluppo economico e civile della società italiana. I contributi qui presentati si misurano perciò con dimensioni sia interne alla storia dell'impresa sia esterne, inerenti all'interazione dell'azienda con l'industria, l'economia e la società. Nell'insieme, viene offerto un profilo dettagliato ed essenziale non solo per ripercorrere la storia della Fiat, ma per comprendere la configurazione del tipo di società che ha preso forma nell'Italia del Novecento.

Uno studio in tre parti su un importante autore-attore della Commedia dell'Arte: Nicolò (o Niccolò) Barbieri (1576-1641), che ebbe grande fama in Francia, tanto da godere della considerazione di Luigi XIII. Di Treves (1888-1970), vercellese come Barbieri, si ricorda la determinante collaborazione al Dizionario Palazzi negli anni Trenta, riconosciuta in tutta la sua validità solo dopo la guerra (Treves era stato discriminato per le sue origini ebraiche).

Le donne sono uno dei temi più affascinanti e forse meno studiati nella poesia montaliana. Lo ispirarono diverse figure femminili: dalla 'Mosca', che sarà la compagna di tutta la vita, a Irma Brandeis (la celebre Clizia delle 'Occasioni') da Carla Fracci alla giovane musa degli ultimi anni, Annalisa Cima, alla quale affidò il 'diario postumo', fino a Maria Luisa Spaziani, soprannominata affettuosamente 'Volpe'. 'La ricerca del fantasma femminile che diventa figura angelica, percorre tutta l'esistenza di Montale e tutta la sua scrittura. Nei confronti di tutte le sue donne, dalla madre alla moglie, la scrittura funziona come vera attività creatrice.' (Giusi Baldissone)