Potrebbe essere una tranquilla mattina di dicembre, quella che Cassandra White si appresta a vivere. Il Natale è ormai alle porte e Oaksbeach si sta preparando per le feste... Ma non appena suo figlio, di tre anni, rinviene un cadavere sulla spiaggia, a ridosso degli scogli, la serenità della cittadina viene messa a dura prova. Il braccio in decomposizione di un uomo sbuca dalla sabbia, livido e tumefatto a causa della lunga permanenza in prossimità dell'acqua. Ma altri fatti inquietanti animeranno la baia: una donna misteriosa, che si è recentemente stabilita in un vecchio faro abbandonato, è tormentata da inspiegabili allucinazioni, e il fantasma di Lucilla, una bambina scomparsa trentacinque anni prima in circostanze mai chiarite, sembra vagare senza pace portando scompiglio e paura. Persone ed eventi in apparenza scollegati costituiscono un vero e proprio enigma per la dottoressa White, che in qualità di psichiatra e braccio destro dell'ispettore Jacobs viene chiamata a indagare sul caso. Un altro omicidio, tanto perverso quanto inatteso, e il racconto di una donna morta suicida la aiuteranno a fare luce sugli avvenimenti. Tra false piste, bugie, inganni, innocenza ben mascherata, l'autrice costruisce un romanzo dinamico, fuori dagli schemi classici del thriller, che pagina dopo pagina rivela la corruttibilità e la perversione della mente umana passando attraverso scenari al limite della follia.

Dal giorno in cui Jeannie Hendrix viene ricoverata al Greenlife General Hospital in preda al delirio, il torbido passato della dottoressa White sembra riscattarsi dall'oblio in cui a fatica era stato confinato e si ripresenta con gli interessi. Una mente malata che tesse oscure trame di vendetta, il genio folle di un assassino efferato che non commette errori si celano dietro a un'orchidea bianca che, accompagnata da un breve messaggio anonimo, darà inizio allo spettacolo. Un brutale delitto, commesso ai limiti della perversione, è soltanto il primo avvertimento. Ne seguiranno altri. La psichiatra ha i minuti contati: un rantolo spaventoso che corre sul filo del telefono, una voce gutturale artefatta che bisbiglia attraverso una porta ed esplicite minacce di morte diventano il peggiore dei suoi incubi; il maniaco nascosto nel buio in attesa dell'occasione perfetta sta per sferrare il colpo decisivo. I suoi nervi saranno messi a dura prova, non solo dal fatto di essere finita nel mirino di un killer psicopatico, ma da un acceso senso di colpa che affonda le radici proprio in quel passato da dimenticare.

Una storia incredibile quella che Federica Zaninoni propone in questo romanzo, una storia dai risvolti inattesi e dal finale a sorpresa, da leggere tutta d'un fiato. Narrato in prima persona, "Un attimo ancora" racconta le vicende di un personaggio del quale non si conoscerà l'identità fino all'ultima pagina. Ed è proprio questa la particolarità dell'opera: il lettore potrà soltanto supporre che l'io narrante sia un uomo piuttosto che una donna, ma l'autrice lo svelerà solo alla fine. Amici sinceri, un lavoro invidiabile e una splendida famiglia scandiscono il vissuto di questo personaggio; il lato sentimentale, invece, è ambiguo e tormentato: la perdita del più grande amore della sua vita prima, la cocente delusione di una storia fuori dagli schemi poi minano il suo equilibrio psicofisico. Ma l'apparenza spesso inganna e il finale risulterà quanto mai rivelatore.