'Il ritratto equestre di Giovan Carlo Doria', dipinto da Peter Paul Rubens all'inizio del Seicento, costituisce senza dubbio una delle principali testimonianze artistiche del maestro conservate in Italia che documentano i profondi rapporti che legarono il grande pittore ai committenti genovesi. Nel volume si approfondiscono in particolare la figura di Giovan Carlo Doria, il più appassionato collezionista e mecenate dell'antica Repubblica genovese dei primi decenni del XVII secolo, e i suoi rapporti con letterati e pittori. Tra questi, oltre a Rubens, spicca senza dubbio Bernardo Strozzi. Un ampio contributo consente di ripercorrere inoltre le vicende collezionistiche del ritratto oggi conservato presso la Galleria Nazionale della Liguria: una prestigiosa commissione che portò alla creazione di in un'immagine dirompente e straordinariamente innovativa. La seconda parte del volume è incentrata sulle origini di Palazzo Spinola di Pellicceria, dimora-museo che ospita, oltre agli ambienti storici straordinariamente conservati, anche la Galleria Nazionale della Liguria, il 'museo nel museo' che dal 1988 annovera tra le sue opere proprio lo strepitoso ritratto rubensiano.

L'11 marzo 2022, la Galleria Nazionale di Palazzo Spinola ha inaugurato il nuovo allestimento del terzo e quarto piano e dell''Appartamento del Marchese', ovvero gli spazi che ospitano la Galleria Nazionale della Liguria. I visitatori potranno scoprire un rinnovato percorso espositivo arricchito da nuove acquisizioni, generose donazioni e importanti comodati, nonché da opere da tempo appartenenti alla collezione esposte per la prima volta dopo recenti restauri, arricchendo così in modo significativo il patrimonio del museo. In occasione del riallestimento dei piani moderni del Palazzo è stato pubblicato questo imponente volume che raccoglie numerosi contributi scientifici che spaziano dalla pittura alla scultura, dal disegno alla ceramica fino alle arti applicate. Un nuovo catalogo che, proseguendo la strada tracciata dalla pubblicazione nel 2002 del primo catalogo della Galleria Nazionale della Liguria, aggiorna in maniera puntuale e approfondita l'entità di questa collezione.

Questo volume e la piccola esposizione a cui si accompagna fanno il punto degli studi su uno dei capitoli più luminosi della pittura ligure, il secondo Quattrocento, in cui il fecondo scambio di esperienze e di visioni che guarda a Milano, attraversando l'Oltregiogo, produce risultati di altissima qualità. Si tratta di un'epoca che, grazie ad alcuni recenti acquisti, sta avviandosi ad avere un buon livello di rappresentazione nella Galleria Nazionale della Liguria, un museo giovane rispetto a tanti altri in Italia, nato con la donazione di Paolo e Franco Spinola di cui si è appena festeggiato il sessantesimo anniversario. Il museo svolge un'incessante attività di ricognizione per l'ampliamento delle sue collezioni, e siamo particolarmente orgogliosi della fiducia dei privati che ci accompagnano nella comune volontà di documentare l'arte in Liguria in tutto il suo percorso e che, in questo caso, hanno voluto affidare al museo le due splendide tavole di Carlo Braccesco...

Il volume, a cura di Gianluca Zanelli, è dedicato alla donazione alla Galleria Nazionale della Liguria a Palazzo Spinola del dipinto raffigurante la 'Visione e il martirio del beato Marcello Mastrilli' di Anton Maria Vassallo (Genova 1617/18-Milano 1660). Oltre a un approfondimento sulla vicenda critica, la datazione e l'interpretazione del soggetto rappresentato nel dipinto - firmato 'Antonius M. / Vassallus F. 16(...)' -, nel testo sono state analizzate la fortuna del Vassallo in rapporto alla committenza pubblica, al collezionismo privato oltre al suo ruolo, tutt'altro che secondario, nell'ambito del mercato d'arte, indagato focalizzando l'attenzione sull'amicizia e il legame che il maestro instaurò con gli artisti fiamminghi suoi contemporanei. In effetti, Anton Maria Vassallo fu legato alla comunità di pittori nordici attivi a Genova durante la prima metà del Seicento: fu allievo di Vincent Malò, a sua volta discepolo di Pieter Paul Rubens, e in rapporti con Cornelis De Wael.

In queste pagine troverete la sfida raccolta da molti, da chi trovò la Giustizia, da chi la volle fortissimamente come proprietà di tutti, da chi provò a interpretare il suo rapporto con lo spazio, o a seguirne le vicende nel tempo. Si tratta di una conversazione ininterrotta da cinquant'anni, conversazione a cui gli autori dei contributi di questo volume partecipano con competenza e rigore, partendo dalla Giustizia per un ragionamento che abbraccia l'intero monumento di Margherita di Brabante ed insieme ad esso un complesso sistema di pensiero che dalla storiografia artistica giunge fino alla filosofia e alla teologia. Perché i capolavori questo sono, sempre l'inizio di un viaggio, mai l'arrivo, così come i musei e nel caso particolare la Galleria Nazionale della Liguria, che offre infiniti spunti di lettura, riflessione e conoscenza.