Le autrici e gli autori dei saggi tratteggiano un quadro complesso e denso di nuovi spunti di ricerca sulla crisi del lavoro e i problemi concreti che essa comporta, inscindibili dal pensiero politico e dall'azione che a livello nazionale e internazionale guidano governi e mercati, istituzioni economiche e finanziarie nazionali e sovranazionali, così come i nuovi mondi del lavoro. La stessa storia del lavoro comporta un continuo rinnovamento dei propri strumenti di analisi. È la storia globale a offrire questa possibilità, indicando una visione più ampia di quell'intreccio, tra mercato formale e informale del lavoro, che caratterizza le economie dei paesi in via di sviluppo e non solo.