Un'ottima biografia di Santa Bernadette Soubirous (festa liturgica 16 aprile) con spunti pastorali e di grande attualità.

C'è una domanda che ha il potere di coinvolgere ciascuno in prima persona, cioè: che cosa ti rende felice? A livello individuale, non esiste una ricetta valida per tutti: alcuni inseguono la tranquillità economica, altri il successo professionale, altri ancora il benessere affettivo o la salute o una vita ordinaria senza esperienze traumatiche. Oggi, più che di felicità, psicologi, sociologi, filosofi e neuroscienziati parlano di benessere psicofisico, inteso come effetto dell'armonia interiore. Questo libro, ponendosi nella "terra di mezzo" tra psicologia, filosofia e sociologia, è pensato soprattutto come itinerario di consapevolezza e di accettazione di sé, come guida alla gestione del negativo e delle emozioni, in modo da integrare, tappa dopo tappa, le diverse componenti della propria personalità e realizzare l'armonia interiore.

L'aquisizione della differenza di genere (maschile e femminile) non è scontata, ma è un processo di evoluzione. Maschi e femmine si nasce, uomini e donne si diventa. Questa identificazione cresce col tempo e non sempre si acquisisce con la maturità. Ciascuno, poi, perviene alla definizione della propria identità sessuale attraverso un percorso autonomo, con periodi di ambivalenza più o meno lunghi, specialmente nell'adolescenza. Compito dei genitori è di rispetto e di comprensione per il figlio che vive tale conflitto. Il testo, pur nella sua brevità, è piuttosto esaustivo dei vari aspetti del fenomeno, che sono trattati con obiettività e delicatezza.

I motivi della crisi di fede nei giovani sono molteplici. Vanno dalla mancanza di educazione religiosa al suo opposto: un atteggiamento formativo costrittivo. Da un'infanzia caratterizzata dalla carenza di affetto al rifiuto di un certo tipo di società e di una certa immagine di Dio. Dal conformismo di gruppo, al disordine morale, agli scandali della Chiesa. L'autore prende in considerazione i problemi qui accennati. e afferma che la fede deve crescere con noi. Completano il libro un test diagnostico sulla fede da utilizzarsi nei gruppi o da soli.

L'autore offre una panoramica del mondo giovanile oggi con note interessanti anche sulla differenza di genere, cioè differenze marcate tra ragazzi e ragazze, specialmente nell'età scolare. I nostri ragazzi sono ormai figli dell'immagine, della musica e dell'emozione. Il linguaggio verbale non è più il loro codice comunicativo. Fanno fatica a comprendere un testo o ad esprimersi con le parole. La loro struttura discorsiva è elementare, fatta di sottintesi non spiegati, secondo il modello sincopato del messaggio da cellulare. Gli insegnanti, gli adulti, appartengono ancora al pensiero logico e analitico. I giovani, invece, a quello globale ed emotivo.

Figli di Facebook, iPod, iPad, iBooks, Twitter? i giovani di oggi hanno il web nel cellulare. Anche se abitano in un paesino di 800 persone, vivono a livello globale, hanno amicizie internazionali. Sono sempre connessi. Si verifica, allora, che la Rete, chiamata a connettere, finisca invece, per isolare. Si perde il contatto con la realtà. I social network sono un potenziale aiuto alla relazione, ma anche una minaccia.

Non rinunciare mai a sognare, fare progetti per il domani in arrivo. La natura, dicevano gli antichi, ci ha messo gli occhi in fronte perché guardassimo innanzi. Ci sono anche momenti particolari in cui comprendiamo che scegliere è un rischio. Chi sceglie, si apre a qualcosa ma si priva, per ciò stesso, di qualcos'altro: "Vivere è scegliere e scegliere è rinunciare", direbbe Heidegger. Ma bisogna scegliere. Con l'avanzare degli anni ci si rende conto che la vita dipende dalle nostre scelte. Anzi, noi siamo le nostre scelte; noi siamo quello che abbiamo voluto essere.

Nella nostra società si stanno sgretolando convinzioni, ideali, che hanno sorretto per due millenni l'Occidente. Sta oscurandosi il concetto del Dio cristiano. Crollano i miti del benessere, dei posti fissi, degli stipendi, delle pensioni intoccabili. Tutto sta diventando insignificante, difficile, assurdo, come impegnarsi in un amore durevole, amare, accettare la vita e le varie fasi, come la vecchiaia, la malattia...

Nell'attuale situazione educativa, molti adulti hanno gettato la spugna della responsabilità. La famiglia, nel suo agitato ménage quotidiano, si percepisce sempre più debole rispetto ad altre agenzie sociali quali tv, gruppi, cultura di massa. Assistiamo a un fenomeno sottile e destabilizzante nel rapporto educativo?

Sembra che per crescere i giovani abbiano bisogno di sentirsi diversi, perfino superiori. Raramente i genitori considerano che, nella mente dei loro figli, sta avvenendo uan straordinaria trasformazione: la nascita del pensiero autonomo. La loro presenza intelligente può facilitare un processo di crescita di per sé problematico.

La comunità mediatica non sostituisce l'altra comunità quella vera, fatta di fatiche, ma anche di scambi e di reciproche attenzioni. Ancora una volta sono i giovanissimi a pagare un prezzo alto a una forma di comunicazione che, se non integrata, rischia di creare solitudine e una visione non reale della vita e delle esperienze umane che non sono mai asettiche o indolori.

L'amore è il proposito di camminare insieme verso una meta, con la consapevolezza di costruire una casa, magari modesta, ma in due, pietra su pietra. L'amore è un sentimento da consolidare nel tempo, è un frutto che matura lentamente. Non è mai qualcosa di definito e compiuto. È un processo che continua e si costruisce insieme. Non è un edificio già ultimato ma un cantiere in perenne costruzione.

valori sono connessi con la salute mentale dell'individuo. Generano, infatti, accettazione di sé, autostima, benessere interiore. Essi sono decisivi per il sentimento che abbiamo di noi stessi. Se la mia esperienza è gratificante, se gestisco bene le relazioni, se ho elaborato un progetto che dà senso alla mia esistenza, allora sto bene con me stesso e con gli altri.

La gioia nasce dalla convinzione che Qualcuno, che sa e può tutto, dispone ogni cosa per il nostro bene. Scaturisce dal sentirci significativi, valorizzati, compresi, secondo l'espressione di Karl Barth: "Sono pensato, sono amato, dunque esisto". Se coltiviamo questi sentimenti, giorno per giorno, di fronte a ciò che ci accade, perveniamo, un po' alla volta, a ciò che i filosofi definiscono "ottimismo ontologico" e gli psicologi chiamano "atteggiamento mentale positivo". La preghiera affonda le sue radici in questa fiducia e nello stesso tempo la alimenta rendendo possibile uno sguardo di ammirazione sul mondo, sulla bellezza e sul significato della vita. Vivere in questo modo significa compiere la più radicale psicoterapia e coltivare quell'equilibrio interiore che rende possibile una vita buona e integralmente sana. L'autore, in queste pagine, offre anche alcuni semplici itinerari di preghiera personale, familiare e di contemplazione della natura.

Oggi, sembra che gli adulti abbiano gettato la spugna della responsabilità educativa. Bisognerebbe che gli educatori, per primi, ricominciassero a credere nei valori come schemi di significato che danno senso alla vita. Soprattutto nei valori fondamentali, quelli che fungono da supporto a tutti gli altri: la dignità della persona, la libertà di coscienza, l'amicizia, la famiglia, la legalità, la giustizia, Dio. Siamo turbati da quanto sta succedendo e ci chiediamo il perché della violenza che la cronaca ogni giorno riporta. Abbiamo bisogno di capire. C'è, in quanto sta accadendo, anche una responsabilità della cultura? C'è una responsabilità dei mass media? Quali strati del nostro sistema sociale stanno cedendo e perché? Chi sono i responsabili? A quali strategie educative è opportuno ricorrere per arginare i fenomeni della violenza individuale e di gruppo? Nel testo, l'autore cerca di rispondere a queste domande e include anche alcuni articoli della Costituzione Italiana che allargano ulteriormente lo spettro di riflessione. L'obiettivo del volume è di tipo cognitivo ed educativo: aiutare giovani, genitori, educatori a comprendere fenomeni sempre più problematici e stimolare chi legge a cercare le strategie d'intervento più opportune.

L'autostima è il misterioso congegno mentale che verifica, momento per momento, la valutazione che noi abbiamo di noi stessi e il valore sociale della nostra persona. Da dove nasce l'autostima? Cos'è che la fa crescere o diminuire? L'Autore, profondo conoscitore del mondo giovanile, traccia in questo testo una piccola guida all'autostima. Ne spiega l'importanza e ciò che la determina: l'educazione, le relazioni, i valori... e gli scogli da superare per avere una buona opinione di sé e affermarsi nella vita.

Da dove nasce l'ottimismo? Ci sono culture che non conoscono l'umorismo. Secondo gli studiosi, l'atteggiamento positivo nasce da una visione prospettica della realtà, cioè dalla speranza di andare oltre la morte. Si basa, cioè, sulla diagonale cristiana: l'uomo viaggia verso l'eternità; e non sulla circolarità pagana. L'uomo tende verso l'infinito. Questo ci trasforma in soggetti ottimisti, fiduciosi, aperti al futuro. Dischiude,cioè, il cuore alla speranza.

Una storia di coppia scritta a quattro mani: dal primo casuale incontro, il fidanzamento, le nozze, a due bambine che «non dovevano nascere». I due si raccontano su quell'amore prima romantico, poi un po' meno... ma sempre profondo e tenace, capace di sfidare tutte le durezze che la vita ha loro riservate, insieme a grandi gioie e a grandi speranze. Tirando le somme, scoprono la realtà di un amore trasformato ma sempre grande che li avvolge e li sostiene tuttora, dopo 35 anni di vita insieme e due figlie, ormai adulte, dai percorsi interessanti.

Seguimi! È il comando che sgorga dalle labbra dei grandi maestri dell'Oriente e dell'Occidente: da Gesù a Buddha, da Teresa di Calcutta a Gandhi... In questo lavoro, tuttavia, l'autore ha scelto, come sentiero privilegiato, la saggezza dell'Occidente. Molti, infatti, persi dietro il fascino dell'Oriente, dimenticano che anche l'Occidente, oltre che razionalità, scienza e tecnologia, possiede una saggezza, tipicamente sua, lineare e deduttiva, realistica ed antropica. Ecco, dunque, un testo agile e provocante e, nello stesso tempo, ancorato alla sapienza solida dei pensatori classici. In esso, vengono passati in rassegna temi centrali della riflessione esistenziale quali la conoscenza, il mistero del mondo e il senso del tempo, la felicità e l'angoscia, la bellezza e l'amore, la virtù ed i vizi, l'educazione, l'uomo e le età della vita, Dio, la fede, l'aldilà. Novità del lavoro - rispetto ad altre raccolte di aforismi - è quella di presentare un percorso tematico di filosofia, incorniciando le massime nel quadrante di una teoria.

C'è, tra i giovani, chi si interroga sulla morte. È un argomento che non si addice alla giovinezza che si affaccia alla vita. Tuttavia, la morte è una realtà della vita? anche, purtroppo, nella giovinezza. L'uomo, è l'unico ad avere una consapevolezza razionale della "morte" ma è anche l'unico ad avere difficoltà nell'accettarla. Invece, per il nostro equilibrio, è necessario dare una risposta al problema. Qualunque essa sia. L'autore prende in considerazione alcuni grandi dell'antichità e il loro pensiero sulla vita e sulla morte. Larga parte del testo osserva come la cultura contemporanea accoglie o meno la realtà della morte: - La morte negata nella nostra società. - L'accettazione della morte come evento naturale. - La speranza in una vita oltre la morte. - La fede nella vita eterna. Alcuni training sul "senso della fine" completano il testo.

La conoscenza del sé, dei meccanismi, spesso inconsci, che condizionano la nostra vita privata e di relazione. L'autore, L. Verdone, invita alla conoscenza del proprio io più profondo attraverso riflessioni articolate tra psicologia e filosofia. In particolare, egli prende in considerazione l'angoscia che talvolta si sperimenta nelle varie situazioni della vita. Conoscerla, individuarne le motivazioni spesso mascherate dall'ego, sono strategie importanti che aiutano a superare i conflitti che ne possono derivare.

Poiché l'aspirazione di ognuno è lo star bene totale, mentale e fisico, l'autore, L. Verdone, prende in considerazione tre regole utili allo scopo e che egli ritiene come fondamenti universali del benessere: vivere il presente; mettere al centro l'altro; accettare la realtà. Così, attraverso un rapido excursus supportato da elementi della letteratura, della filosofia e della psicologia, delinea un percorso di utili riflessioni formative. È un lavoro piuttosto sistematico pur nella sua linearità e brevità. Un vero vademecum per un buon equilibrio emotivo.