Serena Vandenrich è una giovane madre single e in carriera che desidera ardentemente ottenere la custodia esclusiva della figlia Allison e lasciarsi definitivamente alle spalle l'ex marito Mauro, violento e bugiardo, da cui si è separata otto anni fa. Solo ora Serena inizia a liberarsi dal terrore che lui le ha instillato, anche grazie all'aiuto di una psicologa che gradualmente diventerà sua amica. Mauro, pur restando sullo sfondo, collega gli eventi in modo inaspettato, svelando le contraddizioni del carattere di Serena e il suo urgente bisogno di fuggire ogni volta che percepisce un 'pericolo'. Questo è il motivo per cui non riesce a vivere serenamente la storia d'amore con Steve, considerandola inconsciamente 'proibita' e allontanandolo con il suo comportamento spinoso. Solo alla fine Serena comprende la saggezza di Steve, riconoscendo che amore e libertà sono la stessa cosa. Forte ma fragile, brillante ma ingenua, leale ma ribelle, Serena incarna tutte queste qualità opposte. Come d'altronde fa il suo destino, mettendola sempre di fronte a sfide esaltanti.