La Gazzetta della sera vuole ampliare il proprio pubblico in tutta l'Islanda. Einar, cronista ad Akureyri, già protagonista di 'II tempo della strega', viene inviato nella piccola cittadina di Isafjordur, nei remoti Fiordi Occidentali, per raccogliere materiale sulle prospettive future delle comunità locali, che un tempo prosperavano grazie alla pesca e ora si trovano in una situazione di crescente crisi economica e d'identità. Einar è sicuro di non trovare scoop in quella regione isolata in cui tutti si conoscono e non succede mai niente. Eppure, si rende ben presto conto che, sotto la superficie di quel mondo in apparenza tranquillo e immutabile, qualcosa si muove: l'incendio doloso di un'antica casa del centro, la profanazione di una tomba nel cimitero locale, il mistero del furto di un camper appartenente a una coppia di turisti lituani, la morte di due giovani imprenditori di Reykjavik, un famoso ex calciatore e il suo amico, che si trovavano a Isafjordur per il matrimonio di un conoscente. La loro scomparsa è contemporanea a quella di un parlamentare emergente, candidato alla direzione del Partito Socialista, ritrovato morto con il collo spezzato alla periferia di Reykjavik. Parlando con la gente del posto e cercando di ricavare informazioni dalle laconiche forze dell'ordine, Einar comincia a intuire che tutti questi casi sono collegati e ricompone un puzzle complesso, in cui la vendetta e l'avidità giocano un ruolo chiave. Interessi inconfessabili, torbidi legami famigliari, un vecchio poliziotto incarognito con il mondo, un prete rock, una banda di adolescenti Goth.

Sarcastico cronista della Gazzetta della sera, ex alcolista, Einar viene trasferito da Reykjavík alla redazione di Akureyri, nel Nord dell'Islanda, dove si muore di noia. La sua vita, privata e professionale, rischia di diventare sin troppo monotona, se non fosse per una serie di strani casi di cronaca che turbano la quiete della provincia islandese: uno studente sparisce e viene ritrovato morto, assassinato, alcuni adolescenti si suicidano... Un po' per ragioni professionali, un po' per desiderio di vederci chiaro, Einar indaga quel microcosmo incancrenito dalla corruzione, dal bullismo e dalla droga. Alla vigilia del crack finanziario del 2008, Einar toccherà con mano i lati meno confessabili della società islandese e riuscirà a risolvere quello che il lettore, pagina dopo pagina, scopre essere un caso assai più intricato di quanto non sembrasse all'inizio. Il tempo della strega è un vero tour de force narrativo, primo episodio della saga di Einar: un protagonista che porta il lettore nel cuore delle contraddizioni della nostra società, dominata da un individualismo esasperato e dai meccanismi spesso perversi della comunicazione mediatica. Perché, in fondo, l'Islanda di Einar siamo noi. Un antieroe da cui è difficile staccarsi.

'An inconvenient reassignment has landed Reykjavik crime reporter Einar in the small northern town of Akureyri, where his biggest story to date has been the college stage production of Loftur the Sorcerer, an Icelandic folktale of ambition and greed. Butthat supposedly ancient history becomes ominously relebant when an unexpected new story lands in Einar's lap: a local woman dies after falling overboard during a corporate boating retreat. All evidence suggests an accident, but when the victim's mother cries foul play, kind-hearted Einar agrees to investigate. Days later, the lead actor in Loftur vanishes, leaving the locals reeling -- and Einar unconvinced that a single village could be so accident prone. Keenly perceptive and hungry for the truth, he begins to chip away at the small-town facade, uncovering a tangled and all-too-modern web of power and greed that threatens to devour the historic community once and for all.' --back cover.