Nell'ottobre 1967, dopo la morte del Re Umberto II, l'Africa Orientale Italiana è scossa dal vento sempre più impetuoso delle lotte di liberazione e il dominio coloniale scricchiola ogni giorno di più. Il Maggiore della PAI (Polizia dell'Africa Italiana) Bruno Miltone, torinese, in servizio ad Addis Abeba dopo il trasferimento da Mogadiscio, si trova ad indagare su un omicidio eccellente: un'indagine difficile che, sullo sfondo di una città investita dalla violenza della guerra, lo porterà a scoprire terribili verità nascoste e a riflettere drammaticamente sul proprio ruolo di poliziotto e sul significato del suo essere italiano.

Quando Benito Mussolini si spegne nel suo letto il 25 aprile 1964, a seguito di complicazioni respiratorie, il grande merito che gli viene riconosciuto dagli italiani è quello di aver tenuto il Paese fuori dalla seconda guerra mondiale, scegliendo la neutralità, e conservando così le colonie. Due anni dopo, il regime è nel pieno di una grave crisi politica e sociale. Gli studenti occupano l'università, le fabbriche scendono in sciopero, e gli stessi fascisti sono divisi tra chi, come Ettore Muti, vuole un ritorno alle origini e alle violenze dello squadrismo, e chi, come il re Umberto, lavora sottotraccia per ritornare al sistema parlamentare. È questa la situazione fantastorica da cui muove questo sorprendente romanzo di Nicola Salvini, che coglie le convulsioni dell'impero da un'angolatura apparentemente marginale: la Somalia, dove i movimenti di liberazione si preparano alla spallata decisiva. Mogadiscio è ancora divisa tra quartieri residenziali e periferie degradate. Gli italiani - convinti della loro superiorità razziale - e i somali - sempre più insofferenti di un dominio che produce eccidi e massacri - sembrano divisi da un abisso incolmabile. In Questura è arrivato da pochi mesi il commissario Bruno Miltone, torinese, allontanato dall'Italia e promosso maggiore della Polizia dell'Africa Italiana perché l'indagine che stava conducendo poteva arrivare a conclusioni imbarazzanti. Fedele al suo senso del dovere ma tormentato da dubbi crescenti, appassionato cultore dei Beatles e abituato a pensare in inglese, come l'eroe di Beppe Fenoglio di cui porta il nome, Miltone

"In questo libro non troverete respiri frementi, intimità lunari, svenevolezze e languori. Non troverete la paccottiglia del poeta sofferente che procede per aggettivi. Troverete ironia, energia, paradosso. Potrete abbandonarvi al racconto, ascoltare il vostro leggere, fermarvi sulle risposte più semplici. Fidatevi di questi versi. Parteciperete ad un dialogo continuo, affilato. Che non si porge con definizioni e non sancisce verità. Sicchè sarete voi a trovare le vostre." (N. Salvini)