«La borsa piena di pane» è una storia di speranze e di attese, di amore e di accettazione. Sono gli anni della Seconda guerra mondiale e Adelina non riesce proprio a rassegnarsi a quell'etichetta di 'vedova di guerra' che le sembra abbiano cucito addosso dopo la scomparsa del marito. Vito, dopotutto, è disperso, non morto. Adelina ha già sofferto molto a causa di quell'insensata, crudele guerra, si rifiuta di aggiungere alla lista delle perdite un marito appena sposato, che è riuscito a lasciarle una parte di sé prima di essere chiamato alle armi: Zino, un bambino che cresce, come la madre, nella speranza di ritrovare un padre che non ha mai conosciuto. «La borsa piena di pane», con toni delicati, ma struggenti, rappresenta il dramma di una donna che ha perso tutto e che aspetta, aspetta a scapito degli anni che passano, dei pettegolezzi di paese e persino di quell'amico che potrebbe essere qualcosa di più. La verità arriva improvvisamente, cruda, e porta con sé un carico che per Adelina rappresenterà un legame indissolubile e una ripartenza sospirata.

Marito, genitore e ostinatamente figlio, Andrea è impacciato, e incapace di staccarsi dal ventre materno. Tormentato da sogni esagitati e confuse fantasie, veglierà la madre morente trovando ristoro nei richiami del passato. Una ridda di ricordi spesso sconsolatamente amari, talvolta dolci, ma anche divertenti. Ha ancora paura dell'uomo nero; fida però in un mondo tutto suo, generoso di amicizie, di un albero amico e di farfalle; di una in particolare che, dopo essere stata bruco, in un solo giorno muore, eppure ricompare.

Il romanzo racconta le passioni e gli entusiasmi di un gruppo di giovani amici e descrive con scanzonata piacevolezza il sentimento di disubbidienza e lo spirito di avventura che hanno caratterizzato i sogni e le speranze dei giovani della beat generation.