Livorno, secondo dopoguerra. Al porto antico della città la storia di una potente famiglia di armatori si intreccia con quella di una giovane pescivendola nel racconto dei personaggi che frequentano il banco della donna; alcuni tragici avvenimenti del passato non sembrano essersi esauriti dopo la morte di chi ne fu protagonista. Per sua natura coriacea e di carattere, la ragazza vuole capire cos'abbia scatenato questi oscuri eventi, che vedono coinvolti suo padre e l'amatissima zia Italia. Si narra di vite perdute, trascinate tra stenti, sopraffazioni e rancori, che non trovano pace neppure quando il cielo sopra la città, in uno squarcio d'azzurro, riacquista un po' di speranza. Per la bella pescivendola si prospetta un'amara verità. Un velo di mistero copre Livorno in un avvincente giallo esoterico.

In una Torino non ancora pronta per la primavera si svolge una delicata inchiesta che riguarda l'omicidio di un prete. Un maresciallo dell'Arma, uomo esperto e dai modi spicci, si trova a confrontarsi con una situazione dai risvolti complessi.

L'ascesa nella buona società di un gioielliere in parallelo con quella di una prostituta, e una strana indagine condotta con scarse probabilità di successo. Tutto questo accade in un giugno già caldo all'inizio degli anni ottanta nella città di Bolzano. I personaggi protagonisti affrontano una prima parte del romanzo intrecciando situazioni piacevoli che si rifanno alla 'bella vita', con disponibilità di denaro e una certa spregiudicatezza nei rapporti interpersonali. Tutto questo viene turbato all'improvviso da un omicidio che coinvolge una donna bellissima di grande personalità; colei che svolgeva appunto 'l'antico mestiere' e che, per evidenti motivi, intratteneva rapporti con una serie di notabili della città.

Questa raccolta di racconti - tra autobiografia e fantasia, personaggi reali e inventati, micro e macrocosmi - ci presenta il mondo di Renato Olpher Rossi: la passione per i cavalli, il Piemonte ancora rurale, la malattia, la caducità delle cose terrene, il legame con la natura e con la storia, la malinconia del lento incedere della vita quotidiana. Un libro che è una raccolta di istantanee le cui immagini formano un unico grande affresco esistenziale.

Un suicidio, derivante da un insanabile dissesto finanziario e sullo sfondo una maledetta storia di usura sconvolgono la tranquilla Ferrara. Il tentativo da parte di due amici fornitori del commerciante, estranei all'ambiente, di salvare il salvabile compresa la vita del loro malcapitato cliente, vittima della vicenda. Nonostante un giovane ispettore di polizia, appena giunto al commissariato locale, si schieri dalla loro parte cercando di aprire un'inchiesta, il muro contro cui vanno a cozzare li rende amaramente consapevoli di quanto sia stato velleitario il loro intervento.

In una Genova scura e affascinante, un'eredità inaspettata mette Andrea nella condizione di indagare sul passato della sua famiglia. Ma il percorso per scoprire la verità è tutt'altro che lineare. Tra personaggi ambigui, ambientazioni suggestive e segreti da svelare, il protagonista si ritroverà a fare i conti con la sua razionalità mettendo in discussione le certezze di una vita. Renato Rossi gioca con l'inaspettato immergendo il suo lettore in luoghi spettrali e ricchi di Storia.