La storia di Precida, tra paesaggio e architettura, narrata attraverso un ampio corpus di documenti e immagini che ricostruiscono la formazione dell'abitato maturata in un ampio orizzonte mediterraneo di antichissime ascendenze. E proprio la sua centralità mediterranea, autentica e inviolata, oggetto dall'Ottocento di crescente fascinazione per artisti e scrittori, precede nel volume la ricostruzione della storia urbana, dalle origini all'età contemporanea. Nello sguardo forestiero affiora un'immagine riflessa dove prendono forma suggestioni e idee come quelle fermate durante il Novecento da architetti, artisti e fotografi giunti sull'isola seguendo itinerari estranei a ogni liturgia del loisir. Dai luminosi paesaggi del mito mediterraneo ai documenti che ricostruiscono la storia degli insediamenti nei capitoli successivi: dalla presenza micenea a Vivara alla formazione altomedievale della Terra Casata, poi Murata in età moderna, in seguito alla realizzazione di un lucido programma urbano maturato nello specchio delle teorie rinascimentali, preludio di una strutturazione del territorio gradualmente urbanizzato tra Seicento e Ottocento fino alla definizione di un impianto aggiornato ai modelli della città borghese. Negli ultimi capitoli seguendo gli sviluppi e le trasformazioni dell'architettura e della forma urbana, proposte e idee mettono al centro della riflessione la conoscenza, la valorizzazione e la tutela del patrimonio di architettura storica e dei suoi fragili segni.

Innumerevoli e indelebili sono i segni che il Medioevo ha impresso nel territorio del nostro Paese: singole architetture, civili o religiose che siano, spesso grandiose, così come interi centri storici. La ricostruzione, sia pure a grandi linee, di una geografia storica che si dispiega per più di un millennio, dalla caduta di Roma (476) alla scoperta dell'America (1492), consente di penetrare nel vivo di paesaggi culturali, la cui forma e struttura scaturiscono da un'intensa stratificazione di cause e avvenimenti che nei secoli si sono vicendevolmente intrecciati con l'ambiente naturale, conferendo di solito una particolare specificità a determinati contesti regionali, urbani, rurali.

Superata la fase del dibattito a volte anche aspro che si era sviluppato soprattutto tra la seconda metà dell'Ottocento e la prima del Novecento fra i sostenitori del determinismo geografico e i sostenitori della reazione possibilistica, la tematica dei rapporti uomo-ambiente ha un suo posto di rilievo anche in Autori del mondo antico, la geografia, a partire all'incirca dagli anni Sessanta del secolo scorso, si è mossa secondo correnti di pensiero di matrice strutturalistica, quantitativa, sistemica, percettiva, storicistica. E da disciplina prevalentemente descrittiva, compilativa, statistica, si è via via trasformata nella sua stessa intima natura: aprendosi a sempre più ampie e nuove prospettive, arricchendosi continuamente nei suoi contenuti, affinando le metodologie della ricerca, è diventata scienza esplicativa e, oggi, anche con valenze applicative.

Il testo analizza e ricostruisce la tipologia dei paesaggi della Puglia nella loro formazione ed evoluzione storica. Terra di antico popolamento, la Puglia registra non solo la giustapposizione di manifestazioni paesaggistiche e culturali appartenenti ad epoche diverse, ma talvolta anche una vera e propria sovrapposizione. Le attività umane, purtroppo, non di rado hanno compromesso, specie negli ultimi decenni, la bellezza di paesaggi naturali che meritavano e meritano di essere tutelati con un'attenta e responsabile politica di pianificazione territoriale.