L'opera, corredata da un importante apparato fotografico, esplora a fondo l'intricata problematica della costituzione dell'importante complesso che ha sede nel quartiere più popolare di Brescia, sul filo di un discorso attento alla rilettura di ogni suo aspetto, con il supporto di una documentazione del tutto inedita e con esiti di originali proposte interpretative e novità attributive. Importante anche l'attenzione dello studio alle trasformazioni delle decorazioni interne attraverso i secoli.

Il volume ripercorre le vicende dell'insediamento in Brescia dei Francescani Minori dell'Osservanza e le tappe di crescita edilizia del grande complesso della chiesa e dei chiostri di San Giuseppe, complesso che si inserisce nella ristrutturazione rinascimentale della città di Brescia. Lo studio è condotto sulla base di elementi storiografici e filologici, con apporto di documentazione d'archivio in parte ancora inedita, arricchita da un esauriente corredo fotografico, planimetrie e rilievi qui prodotti per la prima volta. Particolare attenzione è riservata all'interno della chiesa, dove le cappelle edificate dalle corporazioni o dai nobili, le molte sepolture terragne di personaggi eminenti e gli affreschi dei chiostri, si intrecciano con la vita e le vicende della città.