Un gatto nero che si rivela creatura tanto dolce quanto demoniaca; un marito ossessionato a tal punto dal gesto pittorico da arrivare a commettere un omicidio; una voce mostruosa che narra di un tempo e di un luogo macchiati da una strana pioggia color sangue. Queste, e altre, sono le preziose storie dell'antologia nata dalla mente di un maestro del brivido dell'Ottocento, il puro testimone americano di una lettura che ha dato la nascita al canone letterario della paura.

Auguste Dupin è, in assoluto, il primo detective letterario, nato dall'immaginazione dello scrittore americano Edgar Allan Poe; Sherlock Holmes, creato dalla penna dello scrittore inglese Arthur Conan Doyle, è sinonimo del giallo e dell'investigatore per antonomasia; infine, l'anomalo detective Padre Brown è la più fervida creazione di Gilbert Keith Chesterton, maestro indiscusso della crime story. Tre racconti, tre classici per altrettanti investigatori che hanno fatto la storia della letteratura che in Italia definiamo come "giallo".