Il profilo mitologico della ninfa Anna Perenna, il cui giorno a lei dedicato (15 marzo) inaugurava l'inizio del nuovo anno nel calendario arcaico romano, era finora sempre stato abbinato all'area pertinente le divinità della fertilità, del rinnovamento ciclico, dell'eros terrestri. La scoperta, alla fine del secondo millennio, nel quartiere capitolino dei Parioli, del santuario in suo onore, ne ha però profondamente mutato il carattere gioioso, beneaugurante e gaudente attribuitole: i materiali ritrovati all'interno del sito ci raccontano un'altra storia. La semidea del fiume Numicio emerge qui nel suo volto notturno e mortifero, apportatrice di disgrazie e stregature richieste da chi le si rivolge per annientare nemici personali o trarre comunque vantaggi materiali a scapito altrui. Lo attestano le numerose defixiones e dagydi (statuette di maleficio trafitte o incapsulate in astucci plumbei), ben conosciute dall'antichità ai giorni nostri nei rituali di 'magia aggressiva'.

I contributi raccolti nel presente volume, scaturiti in circostanze e contesti diversi, risultano attraversati da comuni suggestioni e dalla tensione costante a cogliere, lungo il percorso letterario-esistenziale di due fra i maggiori autori novecenteschi, un ininterrotto filo conduttore: il tenace propugnamento della forma.