Desiderare. Una forza vitale che guida il comportamento umano, spingendoci inesorabilmente verso gli altri. Tuttavia, nel mondo contemporaneo, questa dinamica sembra essersi inceppata. L'individuo appare sempre più concentrato su di sé: impegnato in una costante ricerca di piacere e gratificazione, intreccia relazioni superficiali e vive in uno stato di perenne inquietudine. La cronaca ci mostra una realtà più preoccupante: il narcisismo patologico. Chi ne soffre percepisce gli altri non come esseri autonomi, ma come semplici strumenti di gratificazione, oggetti da desiderare intensamente solo per costruire e alimentare un'immagine personale di perfezione. È un disumanizzante 'gioco di specchi' che genera numerose forme di disagio mentale: l'incapacità di provare piacere, un cronico senso di vuoto, amore e gelosia patologici e svariate espressioni di violenza. Integrando ricerca scientifica ed esperienza clinica, questo libro cerca di rispondere ad alcune domande cruciali: cos'è il narcisismo patologico e come si manifesta? Quali sono le sue cause? Che tipo di problemi crea non solo in chi ne soffre? E, soprattutto, quali risposte può fornire la psichiatria?