La lettura dei fenomeni urbani, che oggi sono in una fase di profonda trasformazione, fa emergere una oggettiva difficoltà nell'individuazione di soluzioni concrete e nella prevedibilità dei cambiamenti che ci aspettano. A questa difficoltà fa da contraltare una sempre crescente domanda di qualità (o più in particolare di riqualificazione dell'esistente) in tutti i campi della vita dell'uomo. Una domanda che investe concetti nuovi e diversi di 'qualità' sui quali interrogarsi: dalla qualità della vita alla qualità del lavoro, dalla qualità delle relazioni sociali alla qualità del tempo libero e degli stili di vita, dalla qualità dei consumi alla qualità delle energie, dalla qualità dell'ambiente fisico alla qualità della competizione immateriale. Siamo in presenza di una profonda ri-evoluzione 'copernicana' dei modi d'uso del mondo e dello spazio, cresciuta all'ombra e in relazione alle trasformazioni indotte da fenomeni quali l'aumento della propensione ai consumi individuali, l'avvento delle nuove tecnologie, i fenomeni di mondializzazione, la riduzione delle politiche di welfare, la trasformazione degli stili di vita e la crescente presenza di flussi migratori da paesi extra-europei. Tutto ciò induce ad una profonda riflessione sul futuro della città, prioritariamente.