Ren Tinat arriva a Nercoast una mattina di settembre, a rappresentare la legge in quel luogo sospeso tra mare e monti, fiabesco ma anche pervaso da un senso di desolazione e abbandono. Era finito su una brutta strada, Ren, dopo aver perso il lavoro e la moglie; solo l'affetto di due vecchi amici, l'Ispettore di polizia Rickey Crimmon, che gli ha affidato quell'incarico, e Pauli 'Push The Botton', uno strozzino, l'ha salvato. Sempre perso a divagare, Ren, con la musica in testa, sull'onda dei suoi 'strascichi di gioventù'. A Nercoast si ritrova a indagare su un mistero che ruota intorno a Virginia Rockford, una donna dal passato burrascoso. Gli basta una foto per essere attratto da lei che, con il suo sorriso 'come una V sdraiata' e l'indice ammonitore, lo coinvolge in una fuga mozzafiato da killer senza scrupoli; ma Ren è un 'macho', un duro, e se da un lato si prodiga per aiutare Virginia, dall'altro non ha nessuna intenzione di cedere al suo fascino. Di lei non si fida. Può cambiare davvero, una donna così? E sarà disposto, Ren, a concedere a lei e a sé stesso una seconda chance?

Ambientato tra lussureggianti paesaggi montani e località di mare in decadenza, questo romanzo ha come protagonisti un uomo e una donna dall'incrollabile realismo che li ha resi graffianti, sarcastici e disincantati. Lei, Virginia Rockford, 38 anni, ha un passato non troppo limpido e un grande carisma. Lui, Ren Tinat, 45 anni, ha perso in un attimo agiatezza e dignità. Ora Ren e Virginia sono in fuga. Ma sono due dilettanti contro dei professionisti. Nati per lottare e temprati dalle loro esperienze passate Virginia e Ren cercheranno di non arrendersi nemmeno di fronte alle più dure avversità. E sarà una continua sfida anche tra loro due, che non si piacciono, per nulla.