Il sangue e la violenza hanno costituito, per molti, un naturale paradigma della grande rivoluzione, l'orizzonte di significato entro cui collocare le traiettorie giacobine e sanculotte dei suoi uomini più noti. In questa prospettiva Marat assurge ad archetipo e modello del rivoluzionario dall'animo feroce e spietato, quasi irrazionale, vendicativo. La riedizione degli scritti, tuttavia, pone un quesito sostanziale: Marat è, in fondo, esclusivamente l'uomo della dittatura, colui che invoca la necessità del triumvirato romano, che stringe sino a soffocare le libertà degli avversari, che si arrovella e sbraita, sguazzante tra i fumi e il cruor delle devastazioni rivoluzionarie? Di certo, il montagnardo lavora per la formazione di una solida opinione pubblica attraverso una stampa e una pubblicistica passionalmente a contatto con la più varia fiumana popolare. La severità delle espressioni impiegate deriva dal timore della prossima illusione, da un pensiero che alla rivoluzione nulla chiede se non il riconoscimento degli ideali sociali e dei diritti sanciti dalla déclaration. È la motivazione esistenziale che lo muove a presentarsi quale intransigente coscienza del popolo francese.

Marat (1742-1793), il più radicale dei rivoluzionari francesi, il più feroce dei giacobini, il più spietato dei giornalisti, il teorico della dittatura amato dal popolo di Parigi più di Robespierre e a cui viene imputata la radicalizzazione del processo rivoluzionario, fu un grande giornalista politico; celebre il suo appello: 'Un anno fa cinquecento o seicento teste mozzate vi avrebbero reso liberi e felici. Oggi dovremo tagliarne diecimila. Tra qualche mese ne taglierete centomila, e farete benissimo...'. Il volume raccoglie parte degli scritti di Marat ormai da anni introvabili in Italia.