«L'avevo vista anche io la mia foto, su un paio di alberi, e penso proprio che sarà stata su tutti i muri e magari su qualche giornale.» Le matte avventure del simpatico gattino romagnolo Benny! Gli amici e la capacità di voler bene faranno la differenza! Età di lettura: da 8 anni.

La vicenda del popolo polacco in generale, dal 1939 al 1989, e del Secondo Corpo d'Armata Polacco in particolare, dal 1943 al 1947, è una delle più tristi, crudeli e per molto tempo mal raccontate della storia contemporanea. Nella drammatica vicenda politica e militare di uno stato che dal primo settembre del '39 soffrì la più profonda delle ingiustizie, si staglia il percorso umano di Pavel - padre di 3 figli che mai potè conoscere - tra speranze, amore, dolore e disillusioni.

Il 30 settembre 1963, in un piccolo paese di collina, durante una serata di festa, alla vigilia del suo primo giorno di scuola, Marina, una bimba bellissima, muore improvvisamente, gettando nello sconforto la sua famiglia. Quarant'anni dopo, alla mezzanotte di quello stesso giorno, il suono di un campanello rompe il silenzio della casa nella quale aveva abitato... Una storia dagli aspetti teneri e tenebrosi, avvolta nel più profondo dei misteri... Un horror malinconico e commovente.

Era il 3 febbraio 1942, Franklin Delano Roosevelt aveva battuto il pugno sul tavolo e aveva usato per la prima volta un'espressione che sarebbe in seguito divenuta famosa: fronte del porto! Intendeva che non esisteva solo il fronte del pacifico contro i giapponesi, ma che si ne era aperto un secondo, un fronte interno, proprio nel porto di New York... Poco più di un anno dopo... Era il 2 settembre 1943, vicino a Palermo due carabinieri e due guardie forestali avevano dato l'altolà a un ragazzo a dorso di mulo che trasportava una bara con dentro due sacchi di frumento. Lo avevano obbligato sotto la minaccia dei fucili a mostrare il cadavere. Il ragazzo, ferito, era fuggito reagendo ed uccidendo il carabiniere Antonio Mancino. Ebbe così inizio il mito di Salvatore Giuliano.

Lorenzo, garzone orfano di padre, e Angelica, figlia del capo dei panettieri della città, sono due giovani che si amano appassionatamente nel cuore della Genova del 1341, purtroppo vittime dei costumi del loro tempo, non molto inclini ai matrimoni tra classi diverse. Per coronare il loro amore, i due decideranno di fuggire a Caffa, nel Mar Nero, la più lontana e la più ricca colonia della Repubblica genovese. Sarà da questa città, divenuta la 'regina del mar nero' che, nel 1347, si scatenerà lo scenario che darà vita alla più grande tragedia di tutti i tempi: la Peste Nera. La 'grande moria', veicolata sia dall'uomo, sia dai topi con le proprie pulci infette, inizierà a invadere tutto il Mediterraneo e i paesi che vi si affacciano, per arrivare ai confini estremi di tutta Europa, uccidendo oltre un terzo della popolazione. I due giovani dovranno vivere in questo diluvio epidemico che spezzerà le loro vite. Ritorneranno nella Penisola per sfuggirne, ma ne saranno inseguiti e perseguitati, fino a trovare rifugio nei pressi di un Castrum in Romagna, un luogo pressoché abbandonato, come tanti villaggi in quei tempi oscuri e quasi dimenticati dalla nostra memoria.

Rimini e la riviera romagnola si apprestano a festeggiare il Natale nella solita atmosfera, quando irrompe nella scena della più classica delle festività un killer che prende di mira alcune prostitute di alto bordo, frequentate proprio dalla Riviera-bene della quale sconvolge le notti. Un commissario dal sigaro cadente e il suo ridotto staff devono intervenire per stanare un assassino che non dà tregua, poiché nelle gelide giornate invernali che precedono il 25 dicembre colpisce ancora e... ancora, rapidamente e ripetutamente, senza lasciare tracce. Un avvocato, ex legale di grido, un cinquantenne piacente con il vizio delle belle donne, divenuto consulente finanziario di alcune di queste escort, si troverà sempre più coinvolto in questo vortice; o forse è anche lui nel mirino dello spietato omicida? Un giallo nella tradizione dei classici italiani, con profonda descrizione delle vicende umane delle vittime e dei motivi che le hanno portate a essere nella riviera romagnola ora insanguinata dalla lama dell'assassino.

In parte sotto forma di romanzo e in parte di inchiesta, l'autore prima immagina e racconta il possibile percorso di Gesù il Nazareno fra India e Khashmir attraverso una delle 'antiche vie della seta' poi, nella seconda parte, affronta l'arduo compito di chiarire alcuni aspetti sconosciuti, o misconosciuti, della vita del Cristo: l'effettiva data di nascita, il dopo crocifissione con uno sviluppo e un finale affascinanti, coraggiosi ma plausibili. Perché la Chiesa continua ad ignorare quasi vent'anni della vita di Cristo e non chiarisce la sua effettiva data di nascita? Quali furono i suoi contatti con le religioni orientali? È possibile che Gesù sia sopravvissuto alla crocifissione?

1927 Shanghai è un'immensa megalopoli senza nazionalità, una città intrigante in cui tutto è permesso, perché intorno a lei, nella Cina sconfinata, il vuoto di un potere lasciato vacante dalla deposizione dell'Ultimo Imperatore, è ancora conteso fra i più variopinti signori della guerra. Da qui parte il rocambolesco percorso di Yu-yu bambina cinese venduta alla stazione di Nanchino, da una coppia di poveri contadini a una aristocratica russa, amante di un commerciante d'armi, ma dal passato oscuro e dal futuro nebuloso (diverrà in seguito la compagna di un generale cinese). Fortemente intriso di erotismo orientale, nel clima di antiche misconosciute tradizioni, attraverso gli occhi di Yu-yu, dapprima bambina felice, poi adolescente consapevolmente costretta a soggiacere ai piaceri di un alto ufficiale giapponese, il libro percorre buona parte della storia della Cina degli ultimi anni: dall'occupazione giapponese della Manciuria del 1931 alla guerra sino-giapponese e al secondo grande conflitto mondiale, fino alla guerra civile e all'affermazione del Comunismo Maoista nel 1950.

Cracovia, Polonia. Pawel Oziemski è un maestro di musica sposato e in attesa di diventare padre. Allo scoppio della seconda guerra mondiale è inviato sul fronte orientale dove, nel settembre 1939, viene fatto prigioniero dai russi e trasferito nelle carceri sovietiche. Qui apprende della nascita del figlio e in seguito sfuggirà, per caso, all'eccidio di Katyn. Dopo l'invasione nazista della Russia e l'alleanza di questa con gli inglesi, viene liberato e si arruola nel 2° Corpo d'Armata polacco del generale Anders. All'inizio del 1944 è in Italia, dove purtroppo lo raggiunge la notizia della morte della moglie. Dopo la sanguinosa battaglia di Montecassino partecipa alla liberazione di varie città tra cui Faenza, dove l'Armata si ferma fino all'aprile del '45. Pawel conosce un nuovo amore e sta per diventare di nuovo padre, ma varie traversie gli impediranno di conoscere anche il suo secondo figlio. A guerra finita, in un viaggio di ritorno travagliato verso la Polonia, Pawel viene arrestato e condotto in un lager siberiano, dove il suo calvario continua.

Isabella, studentessa d'origine calabrese, risiede a Reggio Emilia e vive in una famiglia modello. È prossima all'esame di maturità. Una sera, in discoteca, incontra Roberto, un ragazzo che canta e suona in un complesso rock. Scocca la scintilla, un colpo di fulmine, un amore folgorante che la porterà a restare incinta. Da un aborto comandato prende corpo il libro sviluppandosi in una trama spesso inquietante e cruenta, che vedrà precipitare la protagonista dentro un abisso sempre più profondo, dal quale sarà molto difficile riemergere...

'Ho passato notti insonni a chiedermi cosa poteva fare o sentire il mio protagonista, ho camminato fra i boschi delle colline dove sono vissuti i miei personaggi, ho ripercorso i sentieri dei partigiani, guadato alcuni torrenti, ho osservato i rilievi dove potevano essere state piazzate le postazioni tedesche... Ho sostato a lungo, davanti alle tombe degli splendidi cimiteri di guerra inglesi, sparsi in Romagna... Sono andato in Croazia ed ho 'sentito' l'urlo agghiacciante venire dall'isola di Rab, un'isola che nasconde una storia purtroppo vergognosa per il nostro Paese... Ai fatti realmente accaduti, piacevoli o no, che la storia documenta anche fuori dai nostri confini, non si può comunque continuamente sfuggire. [...] Il romanziere può solo cercare di evitarli o di accennarvi in silenzio, ma... l'emozione non nasce forse anche dalla curiosità di cercare di indagare e di conoscere quello che gli altri non sanno?'

Beppe Massaro, barbiere siciliano trapiantato in Romagna, antifascista della prim'ora, in seguito alle vicissitudini conseguenti il conflitto, si troverà costretto a prendere la tessera del Partito Fascista per consentire alla sua famiglia di sopravvivere. Subirà poi una tragica fine per mano dello stesso personaggio che l'aveva indotto a quella scelta, interprete, quest'ultimo, di un camaleontismo italico purtroppo tipico per quei tempi e mai troppo svelato. Parallelamente alla sua vicenda s'intreccia il percorso di Domenico, suo giovane cognato, espressione di quella sfortunata generazione che visse a cavallo delle due grandi guerre mondiali, nel passaggio dal consenso quasi totale al fascismo, alla delusione e infine alla rivolta. Altre figure, controverse e reali, donano un tono di assoluta coralità a questo romanzo, ispirato a un episodio realmente accaduto e ambientato in una piccola cittadina dell'Appennino tosco-romagnolo nel periodo che va dal 1938 al 1945.

Benny è un gattino romagnolo. Vive in una famiglia che lo adora e passa buona parte del suo tempo libero in compagnia di gatti e cagnolini della sua età. Un giorno, però, si perde e ci vorranno tre settimane prima che sia ritrovato... Nasce da qui il racconto che vedrà da una parte Amedeo, il suo 'padrone', adoperarsi in ogni modo nel tentativo di ritrovarlo e dall'altra quel birbante di Benny, alla ricerca della strada di casa. Sarà proprio Benny, questo gatto un po' filosofo e un po' bambino, diventato randagio per caso, a introdurci nel suo mondo, facendoci vivere le sue avventure e le sue emozioni con occhi veramente felini. Età di lettura: da 10 anni.

Notti precarie è una raccolta di 12 'short stories' divise in due parti completamente diverse per stile e tipologia di racconti, in un amichevole confronto fra le visioni notturne dei due autori. I racconti di Vincenzo Malavolti sono un tuffo nel passato della sua gioventù, fra i 'bar sport' della sua Faenza,, soprattutto a partire dal primo 'Notti panine'. Questo è un piccolo intenso affresco tendente a delineare la peculiarità dell'ambiente e dei personaggi che saranno protagonisti delle serate vitellonesche narrate in seguito nelle successive 'Notti e spiriti' e 'La notte delle australiane'. Nella seconda parte Vincent W. Mallory esordisce con un pezzo di annichilente sarcasmo calandosi nei panni di un professore di matematica divenuto prima scrittore fai da te e poi ergastolano: 'Le notti di writekiller'. Il tema del 'noir' esplode poi in maniera drammatica nella 'Notte incasinata' di un ragazzo milanese deluso in amore e sfocia nella scostante figura di un trafficante di droga, in un crudo, estremo, racconto limite: 'La notte di Natale di un pusher'. Il pezzo che chiude questa raccolta è l'espressione dello spirito autoironico che agita il dualismo del narratore, nella poetica e struggente cronaca di un impalpabile amore fra due vite accomunate dalla precarietà e suggellato da un perenne cin-cin alla notte: 'Ultimo brindisi'.

Enrico, contadino nell'animo ma soldato nei Balcani in una guerra non sua e dai contorni oscuri, voluta dall'imperialismo fascista, nella confusione succeduta all'8 settembre 1943, riuscirà in maniera rocambolesca e avventurosa a tornare a casa fra le colline della sua Romagna. In una scelta di campo già concepita durante la fuga dalla Yugoslavia, dovrà affrontare una nuova guerra, la sua guerra da partigiano. Sotto la guida del comandante Paolo, in un conflitto in fondo amaro che combatterà senza odio per il nemico, riuscirà a cancellare i fantasmi del suo passato, anche grazie all'amicizia con George, ufficiale del dimenticato esercito di Popsky, e all'amore di Elettra, sua giovane compagna e combattente.

Marcello, bellissimo ma squattrinato playboy bolognese, vive sempre sul filo del rasoio: in amore, sul lavoro e nella vita. Uomo senza complessi non potrà però sfuggire allo strano destino che lo attende, profetizzatogli da una cartomante, conseguenza del suo io e del suo irriverente comportamento. Impostato sulla figura di un protagonista antieroe, ogni capitolo (titolato a un nome o a un episodio della sua vita turbolenta) può essere una 'short story' a sé stante. Spaziando dall'Europa all'Africa, l'autore costruisce una storia rosa-noir davvero singolare.