«... non poche persone avvertono il debole peso delle notizie circolanti, e decidono di entrare nella materia per meglio orientarsi, utilizzando, magari, le proprie competenze professionali, disponibili a mettere in discussione i convincimenti dati per scontati a forza di essere ripetuti. Il presente lavoro di Roberto Lupo, un medico, è una testimonianza esemplare di questo genere di intendimenti. Esso prende posto felicemente nella lunghissima serie di contributi che proprio i medici, nel corso di sette secoli, hanno fornito all'interpretazione del fenomeno.» (dalla prefazione di Eugenio Imbriani)

Il fenomeno delle frodi IVA è stato definito, da una recente e autorevole inchiesta di giornalismo investigativo, come la più "grande rapina" del secolo. I rappresentanti di Europol hanno stimato, già 10 anni fa, in 40-60 miliardi di euro la perdita annuale di gettito IVA negli Stati membri a causa delle frodi all'IVA intracomunitaria, spesso imputabili a veri e propri gruppi criminali organizzati. La Corte dei conti europea, nel 2015, lamentava l'assenza di una strategia integrata a livello dell'UE per condurre indagini e contrastare tali minacce. Ora, però, scenderà in campo la Procura europea che avrà il compito di contrastare, tra gli altri, i più gravi fenomeni di evasione di IVA intracomunitaria ovvero quelli inseriti in sistemi fraudolenti che coinvolgono quantomeno due Stati membri e che comportano un mancato gettito IVA almeno pari a 10 milioni di euro. L'istituzione della Procura europea, che nel corso del 2021 diverrà pienamente operativa, è una novità epocale destinata a rivoluzionare completamente il contrasto ai più gravi reati lesivi degli interessi finanziari dell'Unione europea.

Nel libro vengono descritti i processi basilari mediante i quali si arriva gradualmente da un uovo fecondato ad un embrione ed il controllo endocrino e molecolare della metamorfosi, cioè del passaggio da larva ad adulto. Il capitolo introduttivo descrive lo scenario ed alcuni protagonisti dello sviluppo embrionale (moscerino della frutta, riccio di mare, anfibi, uccelli, mammiferi). I capitoli successivi approfondiscono tematiche di spicco in vari modelli di studio.