L'invecchiamento progressivo della popolazione, favorito dalla crescita delle conoscenze mediche e dal miglioramento dell'organizzazione sanitaria, contribuisce a incrementare il numero di persone affette da osteoporosi ma questa patologia, anche se è sempre più diffusa, è relativamente trascurata da sociologi ed economisti oltre che da gran parte dei medici e delle moltissime persone che ne sono inconsapevolmente affette e questo succede malgrado le gravi conseguenze in termini di salute - fratture, disabilità permanenti, morti - con ovvie e frequenti ricadute sociali ed economiche dovute alle maggiori necessità di assistenza. A fronte dei gravi e negativi effetti dell'osteoporosi ci sono però anche buone notizie: la malattia può essere infatti diagnosticata fin dai suoi prevedibili inizi così da frenare le perdite ossee e limitarne gli effetti negativi. L'incongruenza tra l'indubbia importanza dell'argomento, specialmente per donne e anziani, e la relativamente scarsa attenzione dedicatagli - forse proprio per il prevalente coinvolgimento di donne e anziani - mi ha spinto ad approfondire e riorganizzare le mie conoscenze per offrire ai lettori di questo libro informazioni chiare.

Il cervello è l'organo più importante del nostro organismo. Conoscere meglio il suo funzionamento, in particolare le attività cognitive, cosa sono, come si sviluppano e come si possono deteriorare con il passare degli anni. L'argomento è molto interessante anche se può sembrare difficile, e in effetti lo è, ma si possono fare semplificazioni, pur senza perdere correttezza scientifica, così da renderlo accessibile a chi voglia impegnarsi a far lavorare un po' il cervello.

Questo testo affronta il tema della cervicalgia, descrivendone i segni e i sintomi, esplorandone le possibili cause e suggerendo i relativi 'plausibili' rimedi. Basandosi su un prezioso ripasso di anatomia, biomeccanica e cinesiologia, il libro ci guida a capire come il dolore cervicale possa essere il prodotto finale di situazioni complesse che spaziano dalla vera patologia d'organo ai comportamenti 'mal adattivi' imposti dalle moderne tecnologie di comunicazione e intrattenimento. La correlazione segno-sintomo-rimedio aiuta a trovare il giusto razionale nel labirinto delle numerose terapie che vengono comunemente suggerite a chi soffre di dolori al collo.

Dopo Homo sedens, dedicato ai problemi causati dalla sedentarietà, mi è sembrato opportuno occuparmi degli strumenti più naturali per contrastare la sedentarietà stessa e Pedibus calcantibus mi è parso un titolo particolarmente appropriato per un libro si occupa dei piedi e suggerisce di camminare spesso. I piedi vengono per lo più trascurati, non raramente dimenticati, forse perché sono la parte del corpo più lontana dal cervello o anche perché se ne stanno tranquilli e chiusi nelle scarpe per buona parte della giornata... quando però fanno male, diventano molto importanti: a questo proposito sembra che Socrate, ormai ultra-ottantenne ed abituato da sempre a camminare scalzo, sostenesse che 'quando si ha male ai piedi, tutto dà fastidio' ed anche se non sappiamo se aveva solo dei banali calli o soffriva per una spina calcaneare, artrosi od altro possiamo convenire sul fatto che aveva assolutamente ragione. I piedi possono andare incontro a numerosi e fastidiosi problemi, per cause di origine meccanica o dovuti a patologie locali o malattie generali.

Curare 'il movimento' e curare 'con il movimento' sono due aspetti fondamentali della Medicina Fisica e Riabilitativa; una gran parte delle competenze cliniche specifiche della disciplina sono orientate al recupero ed al mantenimento di capacità motorie compromesse dalla malattia, come premessa alla ripresa dell'autonomia. La sensibilità verso l'importanza dell'attività motoria e delle conseguenze negative della carenza di movimento è peraltro ancora scarsa in molti altri settori delle attività sanitarie. Nelle unità mediche e chirurgiche dei nostri ospedali, ad esempio, si pone spesso l'accento sulle misure di prevenzione delle cadute, mentre molto meno considerate sono quelle, altrettanto importanti, di prevenzione delle complicanze da immobilità, affrontate in modo diffuso praticamente solo nelle strutture a valenza riabilitativa. In anni recenti, la promozione di stili di vita attivi nelle persone con disabilità è stato uno dei settori di particolare sviluppo della riabilitazione nel nostro paese, come è dimostrato ad esempio dai numerosi programmi di 'Attività Fisica Adattata' promossi in varie realtà territoriali.

Fisioterapia, ossigenoterapia, ventilazione meccanica.