Il libro che riporta in Italia Sofie Laguna, un romanzo dai toni commoventi e dalla scrittura sensibile. Nell'Australia più rurale Justine, di appena dieci anni, viene affidata a un nonno che l'ama sinceramente ma incapace di prendersi cura di lei; crescerà cosi timida e in bilico tra la consapevolezza e l'incoscienza di ciò che la circonda. A parte le rare e piacevoli visite di sua zia - estraniata dal resto della famiglia a causa del suo orientamento sessuale - l'unica via di fuga di Justine lo Strozzo (The choke), un luogo di incredibile bellezza sul vicino fiume Murray dove le rive quasi si toccano: l'unico rifugio sicuro dalle continue violenze che tutto il mondo maschilista a cui Justine appartiene le riversa addosso. Il coinvolgimento e l'empatia che si creano tra il lettore e la piccola Justine è il frutto di un vero e proprio atto materno che l'autrice compie nei confronti di questa storia, dai tratti dolci ma anche molto crudi.

Hester non ha mai visto quello che si nascon¬de fuori dalla porta di casa e non ha mai giocato con altri bambini. Matita, Cucchiaio, Gatto, Maniglia sono i suoi unici amici, i soli che le parlano con amore e che, a volte, le dicono cosa fare. Il Fuori è proibito, camminare sull'erba vietato, scaldarsi al sole e ascoltare il canto delle foglie sui rami dell'albero è pericoloso. Così le hanno raccontato i suoi genitori, che da sempre la tengono segregata tra quattro mura. Il solo libro che le è concesso possedere è una Bibbia illustrata per ragazzi, grazie alla quale reinventa il suo universo e crea una versione personale di tutto quello che la circonda. Ma un giorno Hester si fa coraggio e, come Alice nel Paese delle Meraviglie, intraprende un viaggio nel «Fuori proibito». Un nuovo mondo le si apre davanti agli occhi. Un mondo senza pareti né finestre a sbarrarle la strada, dove il cielo è la casa del sole e il vento disegna le nuvole. Dove nessuno potrà rubarle le risate. Da questo momento in poi niente sarà più lo stesso, e la bambina capisce che è qui che vuole vivere. Ma per farlo ci sono cose che non deve dire ai genitori. Mentre la voce del segreto nascosto dentro di lei diventa sempre più forte e impossibile da far tacere, Hester inizia a cercare un modo per essere davvero libera. Costi quel che costi. Perché le stelle brillano più luminose in un cielo buio.

“The stars shine brightest out of the deepest dark . . .” A child is imprisoned in a house by her reclusive, religious parents. Hester Wakefield has never spoken to another child, nor seen the outside world. Her one possession is an illustrated children's Bible, and its imagery forms the sole basis for her capacity to make poetic, real-life connections. Her companions at home are Cat, Spoon, Door, Handle, Broom, and Tree, and they all speak to her, sometimes telling her what to do. One day she takes a brave Alice in Wonderland trip into the forbidden outside, at the behest of Handle, and this overwhelming encounter with light and sky and sunshine is a marvel to her. From this moment on, Hester learns that there are some things she cannot tell her parents, and she keeps this secret to herself. Hester buries it among her other secrets, the ones that take place in the shadowy corners of her insular world, and she keeps them all locked inside her as they multiply and grow, waiting until she can find other ways to be free.

One Foot Wrong challenges the boundaries of right and wrong, sanity and madness, love and justice, poetry and life. The story told by Hester is often dark and harrowing, but the affecting impact of her distinctive voice and her way of seeing the world illuminates every page and makes this novel an exhilarating, enlightening and, ultimately, an uplifting and transformative experience.