Della vasta produzione filosofica di Nicolai Hartmann gli studiosi contemporanei tendono a privilegiare gli scritti sulla dottrina delle categorie, riservando alla sua filosofia dell'essere spirituale una considerazione più modesta. Lo studio intende attraversare questa regione del sistema hartmanniano tradizionalmente meno esplorata, ponendola in relazione diretta alla filosofia dello spirito dell'ultimo Hegel, dalla quale evidentemente discende. È infatti necessario porre in risalto gli elementi divergenti tra le due costruzioni filosofiche al fine di rimarcare il valore teoretico, per certi versi innovativo, dei principi ontologici dello spirito hartmanniano. Essi edificano una dottrina dell'essere spirituale a-sostanziale, immanentistica e a-teleologica, in armonia col solido realismo gnoseologico su cui si fonda la grande proposta filosofica di Hartmann: l'ontologia critica.