La religione islamica, come quella cristiana, e a differenza di quella ebraica, ha una vocazione a convertire tutti coloro che considera infedeli, cioè seguaci di altre fedi o agnostici o addirittura atei. È quello che ha tentato di fare nei millequattrocento anni della sua storia, sia mediante l'azione individuale sia attraverso la conquista militare. Una gran parte dei suoi fedeli in Asia, in Africa e in Europa, specie nella regione balcanica, è stata acquisita nei secoli scorsi a seguito della conquista bellica. I rapporti tra l'Occidente e l'islam sono stati per secoli caratterizzati, più che dagli incontri, dagli scontri che ne sono derivati. L'iniziatore dell'islamismo, Mohamed, oltre ad approntare le armi non solo militari per questa lotta, è riuscito anche a convincere i suoi adepti che la religione comprende ed esaurisce tutti gli altri aspetti della vita sociale, politica, morale ed economica, sia individuale che collettiva. Per l'islam la sconfitta è soltanto una battuta d'arresto a cui possono far seguito altre forme di penetrazione, come l'emigrazione di masse che anche inconsciamente portano e affermano il messaggio del Profeta. È ciò a cui stiamo assistendo da un paio di decenni, praticamente inermi per il rifiuto della classe politica occidentale di superare i suoi pregiudizi di universale comprensione.

Una lunga cavalcata nel Novecento per incontrare personaggi noti e meno noti ma tutti significativi, presentati in particolari momenti della loro vita in modo inconsueto e spesso controcorrente. Sfilano così pacifisti-patrioti, rivoluzionari riluttanti, donne inglesi e italiane fanatiche adoratrici di Stalin o di Hitler, spie e cacciatori di spie, uomini politici falliti che prendono la loro rivincita alla fine della loro vita, e politici di successo che la concludono nel fallimento e nell'ignominia, e anche delle vittime delle loro idee e vittime delle idee altrui. Un libro senza una tesi ma destinato a far discutere.

Dieci anni dopo la sfortunata rivolta popolare antisovietica e anticomunista dell'autunno 1956, un giovane diplomatico italiano osserva la vita quotidiana di un'Ungheria apparentemente 'normalizzata', che tenta di ottenere una nuova legittimazione dalla società internazionale. Ma ai fermenti giovanili e alla profonda umanità del popolo, si oppone sempre un partito rigido nei suoi anchilosati principi leninisti e un sistema dittatoriale con la sua polizia segreta, le sue spie onnipresenti e i suoi processi arbitrari, di cui sarà vittima anche un professore italiano.

Racconti brevissimi e apologhi morali, divertenti, ironici, paradossali (mai banali), nati da 'plagi' di brani celeberrimi di grandi scrittori di ogni epoca e da prestiti forniti da testi filosofici e sacri, per riflettere soprattutto ma non solo sui nostri tempi, su vizi e banalità inconsapevoli, mode intellettuali, utopie ingenue, storture giuridiche della nostra società complessa.