Durante la sua lunga carriera, il maestro Ryoichi Ikegami ha avuto modo di lavorare con molti dei più noti e influenti sceneggiatori giapponesi, dando vita a molti dei più apprezzati capolavori del manga seriale. Al contempo, come autore completo non si è mai sottratto dal misurarsi con le storie brevi, dando vita a numerose piccole perle tutte da riscoprire, caratterizzate da atmosfere decadenti e morbose e da un erotismo al tempo stesso carnale ed elegantemente psicologico. Questo volume raccoglie dodici storie realizzate fra il 1991 e il 2000, selezionate dallo stesso autore, e impreziosite da una sua intervista a fine volume, in cui il maestro Ikegami ci parla delle sue ispirazioni e del processo creativo delle sue opere.

Ryoichi Ikegami è sicuramente uno dei più noti maestri del fumetto giapponese; ma pochi sanno che, prima di approdare alle serie d'azione mainstream, il maestro Ikegami ha esordito come autore gekiga. Questo volume raccoglie nove storie realizzate a inizio carriera per la celebre rivista «Garo», che gettano uno sguardo schietto e spietato sull'umanità, senza concedere spazio né per i sogni né per la speranza. Questi nove affreschi cupi e opprimenti ci mostrano come gli amori malsani possano lasciare una terribile eredità di morte e distruzione; come le convenzioni sociali possano divorare avidamente l'anima delle persone, consumarne crudelmente l'intera esistenza; come anche dietro le apparenze più belle possano nascondersi intenzioni terribili e oscure; come anche nei cuori più innocenti e puri possa annidarsi, silenzioso e letale, il male. E, soprattutto, ci ricordano che la vita umana è caduca e impermanente, fragile come le ali di una farfalla.

In questa opera Ryoichi Ikegami, maestro del manga, autore di personaggi e opere di grande fascino come 'Crying Freeman' e 'Sanctuary' condivide con i suoi ammiratori e appassionati, le sue tecniche di disegno, in un volume illustrato e a colori che rappresenta la sua eredità e la sua Bibbia stilistica. Il volume pubblicato in Giappone nel 2016 finalmente vede la luce anche in Italia in un'edizione identica all'originale, unica in lingua straniera al di fuori dei confini nipponici. «Ho continuato per tutto questo tempo a fare i miei manga perché desideravo disegnare uomini affascinanti e meravigliose bellezze femminili. Ad avermi insegnato tutto ciò sono state le opere dei maestri miei predecessori: l'azione che c'era nei manga del maestro Takao Saito, il modo di disporre gli sfondi del maestro Shigeru Mizuki, il modo del maestro Hiroshi Hirata di presentare un'opera storica. Per quanto riguarda i colori, ho preso spunto dallo stile del maestro Goseki Kojima, e ho anche imparato molto da un noto esponente del mondo dei fumetti americani, Neal Adams. Tuttavia, la cosa più importante di tutte è dare vita a una propria originalità. Si può essere bravissimi a disegnare, ma un fumettista che non possiede un proprio mondo non riuscirà mai a sopravvivere. Io andrò avanti a disegnare i miei splendidi uomini e le mie magnifiche donne e mi raccomando anche a voi di continuare a disegnare insieme a me». (dall'introduzione del Maestro Ikegami)

Once a humble ceramics artist, the infamous assassin known as Crying Freeman has risen in power to become the head of the 108 Dragons, the most powerful criminal organization on earth. But power has its price, and there is no end to the number of rival groups gunning for 108 Dragons turf - and for Freeman's head. Faced with an army of kidnappers and a host of assassins, each more deadly than the last, how long can Freeman's luck hold out? Will the Dragons be torn apart by warring rivals or poisoned by betrayal from within? Will Freeman's sensitive, compassionate heart be the Dragons' redemption or its downfall? Can Freeman and his loved ones survive the painful realities that come with living in a world of vicious gangland warfare? All questions will be answered in this, the final volume of Crying Freeman!

Cult leader Naiji Kumaga is poised for a hostile takeover of Japan. He has the tools - 1000 submachine guns in a land with few firearms - but needs expert hands to wield them, and the assassins of the 108 Dragons definitely have what it takes. Kumaga's plan: capture the Dragons' leader, Crying Freeman, and replace him with a trained double. Snatching the world's deadliest killer is a tall order, but maybe not too tall for the merciless giant, Tohgoku Oshu! Written by the legendary creator of Lone Wolf and Cub, Kazuo Koike, and spectacularly illustrated by Ryoichi Ikegami, Crying Freeman is adult manga pushed to the limits: breathtakingly violent, morally ambiguous, graphically sexual and regarded worldwide as one of the jewels in the the crown of manga.

A failed assassination attempt brings into Freeman's possession Muramasa, the Devil's Sword, an ancient samurai blade that brings misfortune and death to any who possess it. Wishing to spare Freeman and tame the sword's malevolent spirit, Tiger Orchid, Freeman's wife, takes the blade to Kowloon to train with a legendary swordmaster. But she'll need to find him in Kowloon Castle, a slum so riddled with crime and destitution that it does not officially exist. But its dangers are all too real, and even a possessed sword may not be enough to stop a gun-toting criminal army bent on selling Tiger Orchid into slavery! Written by the legendary Kazuo Koike, creator of Lone Wolf and Cub, and illustrated by the incomparable Ryoichi Ikegami, Crying Freeman is adult manga at its most challenging: dark, violent, morally complex, erotically charged and regarded worldwide as one of the classics of adult graphic fiction.

Crying Freeman, the deadliest assassin of the 108 Dragons clan of the Chinese mafia has taken a bride, and she has passed the harsh tests of the Dragons and been given a new name, Fu Ching Lan, 'Tiger Orchid.' And despite Freeman's Japanese heritage, he has been chosen to become the eventual leader of the Dragons. But someone inside the Dragons wants Freeman dead, and Tiger Orchid should make a fine hostage to draw Freeman into the open... where a monstrous killer awaits! Written by manga legend Kazuo Koike, creator of Lone Wolf and Cub and Samurai Executioner, and illustrated by the acclaimed Ryoichi Ikegami, Crying Freeman is manga at its most adult: intensely violent, morally ambiguous, boldly erotic. Presented in its original right-to-left reading orientation.

He is Yo Himomura, deadly assassin for the 108 Dragons, the Chinese Mafia. But to the criminal underworld who fear him, he is known as Crying Freeman, the killer who sheds tears at the fate of his victims. A young, handsome, sensitive artist, Yo has been hypnotically programmed by his Dragon masters to kill on command: he cannot resists his masters' commands to kill; his masters cannot stop his tears of remorse. Written by the legendary Kazuo Koike, creator of Lone Wolf and Cub, and illustrated by the incomparable Ryoichi Ikegami, Crying Freeman is adult manga at its most challenging: dark, violent, morally complex, erotically charged and regarded worldwide as one of the classics of adult graphic fiction. Dark Horse Manga is proud to present Crying Freeman, yet another of the jewels in the crown of manga classics, presented in its original right-to-left reading orientation.

Mai, a young girl, who has inherited her mother's psychic gifts, finds herself in a power struggle with a group who desires to use her powers to take over the world.

Mai hides out with a group of college students after she is the target of the Western Alliance, who want to use Mai's psychic abilities to take over the world.