Nella sua lettura corsiniana Europa. Genesi di una civiltà, Louis Godart attraverserà una storia di secoli partendo dal lontano: dal mito di Europa, dalla civiltà Greca, da Atene, culla della democrazia, per arrivare, grazie alle novità introdotte dalla laicizzazione illuminista e dalla successiva rottura del sogno transnazionale adombrato nel Settecento, alle disastrose guerre dell'Otto-Novecento che, generate dai nazionalismi, sarebbero sfociate nella tragedia delle due guerre mondiali. All'intolleranza e alle divisioni si opposero, in un progetto nuovo e coraggioso di umanità e fratellanza, degli italiani condannati al confino dal regime fascista (Spinelli, Colorni...) che scrissero nel 1941 il Manifesto di Ventotene, destinato a diventare una sorta di bibbia dell'unità europea.

Una serie impressionante di convergenze riguarda l'invenzione della scrittura presso Sumeri, Egizi e Greci: la scrittura è un dono da parte di divinità impietosite davanti alle miserabili condizioni di vita degli uomini, costretti a trascorrere la loro esistenza nell'ignoranza, incapaci di capire i segni mandati dal cielo o di inventare i rimedi per guarire le malattie. Lo scriba, custode della memoria, era anche medico e indovino. Per la prima volta un volume tenta di approfondire il ruolo in seno all'amministrazione degli scribi egei responsabili della redazione dei documenti in geroglifico cretese, lineare A e lineare B. L'analisi attenta delle tavolette di Pilo dimostra che lo scriba, lungi dall'essere il capo di un determinato settore della burocrazia palaziale, era invece agli ordini di una aristocrazia di corte che gestiva le risorse dello Stato. Il suo ruolo era identico a quello degli scribi egizi che «nel Nuovo Regno rappresentavano una élite intermediaria che prendeva ordini dagli alti dignitari e li ripercuoteva sulla massa dei lavoratori di cui controllava le attività». Accanto ai documenti di archivio su argilla, ai testi votivi su pietra e alle iscrizioni vascolari, lo scriba egeo utilizzava anche come supporto della scrittura il papiro e la pergamena. Il numero impressionante di impronte di sigilli, stampate sulle cordicelle che avvolgevano i rotoli distrutti negli incendi dei palazzi, non lascia dubbi circa l'esistenza di una letteratura egea scomparsa che rappresentava l'essenziale della produzione letteraria dei «custodi della memoria» dell'Egeo dell'Età

Dopo la pubblicazione degli Archives du roi Nestor. Corpus des inscriptions en linéaire B de Pylos, partendo dai facsimili di tutti i testi editati, si pubblica qui uno studio sistematico dedicato agli scribi responsabili dei documenti provenienti dallo scavo del palazzo di Nestore. Questo studio identifica 38 scribi diversi a Pilo. Tenendo conto dei documenti non attribuiti, è probabile che il numero globale dei letterati fosse dell'ordine dei 50 individui. Il libro analizza anche lo statuto dello scriba miceneo che è considerato un funzionario agli ordini dell'aristocrazia palaziale, chiamato ad assecondare chiunque abbia delle responsabilità nella gestione dell'economia palaziale. L'esame delle mani degli scribi ha permesso di fornire elementi essenziali alla discussione sulla datazione degli archivi di Pilo e la fine del palazzo miceneo.

Dopo la pubblicazione degli Archives du roi Nestor. Corpus des inscriptions en linéaire B de Pylos, partendo dai facsimili di tutti i testi editati, si pubblica qui uno studio sistematico dedicato agli scribi responsabili dei documenti provenienti dallo scavo del palazzo di Nestore. Questo studio identifica 38 scribi diversi a Pilo. Tenendo conto dei documenti non attribuiti, è probabile che il numero globale dei letterati fosse dell'ordine dei 50 individui. Il libro analizza anche lo statuto dello scriba miceneo che è considerato un funzionario agli ordini dell'aristocrazia palaziale, chiamato ad assecondare chiunque abbia delle responsabilità nella gestione dell'economia palaziale. L'esame delle mani degli scribi ha permesso di fornire elementi essenziali alla discussione sulla datazione degli archivi di Pilo e la fine del palazzo miceneo.

L'Egeo è il mare su cui sta l'Arcipelago in cui si scrive, come una profezia, l'origine dell'Occidente. Oltre che per lo splendore di mare e isole, all'Egeo si ritorna con quell'idea non dichiarata di rifare un percorso verso le fonti da cui proveniamo e verso l'irriducibile differenza che ci ha generato. Louis Godart inizia il suo viaggio antichissimo da storie che si svolgono fra Ottocento e Novecento e che hanno per protagonisti Heinrich Schliemann, Arthur John Evans e Michael Ventris, che attraverso gli scavi di Troia, Micene, Cnosso e la decifrazione della Lineare B hanno restituito alla storia i mondi scomparsi dell'epopea omerica. Dalle vicissitudini di questi uomini, dalla loro passione individuale, Louis Godart, con un itinerario fondato su fonti archeologiche anche di prima mano, parte alla scoperta delle antiche radici della storia dell'Egeo. Dal Paleolitico si arriva fino alla glittica del Bronzo Antico e alle statuette cicladiche, primissima, insuperata testimonianza della venerazione per la dea madre che attraversa tutto il Mediterraneo. Da qui si continua con le tracce delle nove città di Troia e con un'ipotesi per quella di Priamo, e poi ancora con il complesso della civiltà cicladica, al cui centro sta l'evento distruttivo e capitale dell'esplosione del vulcano di Santorini, che distrugge la città di Thera, ne conserva le pitture murali, come in una Pompei cicladica, e forse fonda il mito non tramontato di Atlantide. E poi Creta, che in questo libro splende più che mai al centro di un Mediterraneo fitto di traffici che vanno dall'interno del continente asia

L'opera in due volumi, ognuno di oltre 400 pagine, contiene l'edizione definitiva, con fotografie, disegni e traslitterazione delle iscrizioni in lineare B rinvenute nel palazzo di Nestore a Pilo durante le campagne di scavo condotte dalla missione archeologica americana dell'Università del Cincinnati guidata da C. W. Blegen (1939, 1952-1966). Al termine di un lavoro di oltre 50 anni, gli autori della pubblicazione forniscono per ogni documento una fotografia a colori e un fac-simile a scala 1:1, insieme a una traslitterazione basata su una revisione attenta dell'intero materiale conservato al Museo Nazionale di Atene. L'edizione dei testi è accompagnata dalle concordanze indispensabili alla consultazione dell'opera e da uno studio delle mani degli scribi che getta una luce nuova sul problema legato alla cronologia di Pilo e su molti aspetti epigrafici e filologici delle serie che compongono l'archivio dell'antico regno miceneo di Messenia.

Lo scopo del 'Corpus delle iscrizioni vascolari in lineare B' pubblicato nel 1974, era di offrire una raccolta di tutte le iscrizioni vascolari redatte nella scrittura lineare B. Anna Sacconi si era allora impegnata nel procurare un'edizione che rappresentasse una rigorosa esposizione di tutti i dati che potessero giovare allo studio dei testi. L'importante serie di documenti scritti nell'ultimo periodo miceneo costituita dalle iscrizioni vascolari si è nel frattempo arricchita grazie alle nuove scoperte archeologiche effettuate in Argolide, in Beozia, a Creta, in Tessaglia e forse in Libano. Le iscrizioni vascolari in lineare B incluse in questo 'Supplemento al Corpus' sono state esaminate e fotografate sugli originali nei vari musei greci in cui sono conservate. L'edizione contiene i risultati di tale revisione autoptica, consistenti in un certo numero di nuove letture. Il catalogo delle iscrizioni è articolato in due parti: Parte I. I disegni, Parte II. Le fotografie, ognuna delle quali suddivisa in vari capitoli, corrispondenti a ciascuno dei diversi siti di provenienza delle epigrafi.

Lo scopo del 'Corpus delle iscrizioni vascolari in lineare B' pubblicato nel 1974, era di offrire una raccolta di tutte le iscrizioni vascolari redatte nella scrittura lineare B. Anna Sacconi si era allora impegnata nel procurare un'edizione che rappresentasse una rigorosa esposizione di tutti i dati che potessero giovare allo studio dei testi. L'importante serie di documenti scritti nell'ultimo periodo miceneo costituita dalle iscrizioni vascolari si è nel frattempo arricchita grazie alle nuove scoperte archeologiche effettuate in Argolide, in Beozia, a Creta, in Tessaglia e forse in Libano. Le iscrizioni vascolari in lineare B incluse in questo 'Supplemento al Corpus' sono state esaminate e fotografate sugli originali nei vari musei greci in cui sono conservate. L'edizione contiene i risultati di tale revisione autoptica, consistenti in un certo numero di nuove letture. Il catalogo delle iscrizioni è articolato in due parti: Parte I. I disegni, Parte II. Le fotografie, ognuna delle quali suddivisa in vari capitoli, corrispondenti a ciascuno dei diversi siti di provenienza delle epigrafi.

Come serbare e potenziare la funzione del libro in un mondo che vive, dal punto di vista della trasmissione del pensiero e del sapere, una rivoluzione copernicana? Come assicurare al libro il ruolo che ha avuto per millenni nella storia della cultura, quando l'editoria ha subito nell'ultimo decennio più trasformazioni radicali di quante vissute in millenni di storia? In questo testo, l'autore ci accompagna nel ruolo che esso ha avuto nell'evolversi della nostra civiltà. Una storia scandita da funzioni che ne hanno sempre esaltato il messaggio di universalità: un filo d'Arianna capace di guidare il lettore nel labirinto infinito dell'arte e del pensiero. Un percorso che parte dagli scribi egizi e ci porta fino al libro dell'era globale.

Louis Godart traccia un percorso breve ma dettagliato della storia dell'Europa, attraverso il racconto delle eccezionali personalità che hanno contribuito a crearla - da Pericle a Carlomagno, da Montesquieu a De Gaulle sino agli ultimi presidenti della repubblica italiana - e dei loro sforzi affinché le lotte e i conflitti fratricidi fossero superati in nome della fratellanza dei popoli e dell'uguaglianza dei cittadini, valori fondanti dell'europa unita assieme a quelli di democrazia e tolleranza. 'europa' ci mette in guardia dalle pericolose derive antieuropeiste oggi in circolazione spesso coincidenti con posizioni di natura razzista e xenofoba - e ci invita ad apprezzare il prezioso percorso, non ancora giunto al termine, che ha portato alla creazione di 'una medesima opera civilizzatrice', di 'uno stesso ideale di vita'.

Scomparsa ormai da decenni e data per dispersa, la Tavola Daria - il dipinto raffigurante una scena della battaglia di Anghiari e da alcuni attribuito a Leonardo da Vinci, da altri a un pittore toscano del Cinquecento - è stata ritrovata in una stanza blindata di Ginevra nel maggio 2012, al termine di una lunga e complessa ricerca. Al di là dell'inestimabile valore artistico dell'opera, il suo rientro in Italia è prezioso perché consentirà di approfondire lo studio di una delle pagine più controverse della storia dell'arte del Cinquecento, quella relativa alla commessa che Pier Soderini, gonfaloniere della Repubblica fiorentina, fece a Leonardo da Vinci nel 1503. La Signoria di Firenze, infatti, aveva deciso di affidare a lui e a Michelangelo il compito di illustrare due degli episodi più gloriosi della sua storia: le vittorie conseguite sulle truppe di Filippo Maria Visconti guidate dal condottiero Niccolò Piccinino ad Anghiari il 29 giugno 1440 e sui pisani a Cascina il 28 luglio 1364. Louis Godart avanza l'ipotesi, suffragata da una minuziosa analisi iconografica, che la Tavola Daria sia l'episodio centrale del cartone preparatorio, di cui parlano le fonti cinquecentesche, eseguito da Leonardo e da alcuni collaboratori nella Sala del Papa di Santa Maria Novella, prima di trasferirsi nel Salone dei Cinquecento di Palazzo Vecchio per realizzare l'affresco.

Intorno al 2110 a.C. il re mesopotamico Ur-Nammu promulga un sistema di leggi che sancisce i diritti dei membri più deboli della società: orfani, vedove e poveri. Tre secoli dopo il sovrano babilonese Hammurabi emana un codice in cui viene riconosciuta agli schiavi e alle donne la personalità giuridica. Nel 1222 Sundjata Keïta, primo imperatore del Mali, proclama 'ai quattro angoli del mondo' l'abolizione della schiavitù e il rispetto dei valori inalienabili della vita umana, della libertà individuale, della giustizia e della solidarietà. Sono occorsi molti secoli e diverse rivoluzioni perché questi princìpi di validità universale fossero ripresi dall'Occidente e riformulati nelle varie 'Dichiarazioni dei diritti dell'uomo', che hanno profondamente segnato la formazione della coscienza collettiva contemporanea. Eppure, ancora oggi nelle nostre democrazie, che si fregiano di Carte costituzionali liberali e garantiste, non mancano scenari desolanti di brutale sfruttamento dell'uomo sull'uomo e di diritti calpestati, mentre stanno nascendo nuove forme di schiavitù, più subdole ma non meno disumane di quelle di un tempo. Convinto che solo alla luce del passato è possibile guardare in modo costruttivo al presente, Louis Godart, studioso di civiltà antiche, ripercorre le fasi cruciali della guerra millenaria condotta dagli 'apostoli dell'homo socialis' contro ogni tipo di sopraffazione e di ingiustizia.

Perché è stata inventata la scrittura? Quali ragioni hanno determinato l'elaborazione delle prime scritture ideografiche, sillabiche e alfabetiche? Quali effetti questa invenzione ha avuto sul piano sociale e come ha modificato i rapporti tra popolazioni diverse? Concentrandosi sui popoli che nell'età del bronzo hanno abitato il bacino del Mediterraneo, Louis Godart ricostruisce ragioni e conseguenze dell'invenzione che più di ogni altra ha segnato lo sviluppo della civiltà, ripercorre l'itinerario biografico e intellettuale di coloro che per primi hanno ricercato e studiato i segni incisi (Schliemann, Evans, Ventris e Champollion) e rivisita i più celebri luoghi e oggetti dell'archeologia mediterranea (le tombe di Micene, il palazzo di Cnosso a Creta, i resti di Troia, la stele di Rosetta e l'enigmatico disco di Festo). L'immagine del mondo antico che viene fatta rivivere risulta cosi più complessa e affascinante di quanto siamo soliti pensare. Se, da un lato, Godart spiega la nascita della scrittura come risultato delle esigenze amministrative ed economiche delle diverse organizzazioni sociali, dall'altro lato delinea un Mediterraneo inteso come luogo di incontri, contaminazioni e scambi culturali.

Indice: La scoperta delle civiltà egee dell'età del bronzo; Le scritture dell'Antico Egeo; L'iscrizione di Kafkania e l'arrivo dei Greci in Grecia; La scoperta dell'archivio di Tebe; I culti primordiali nella grecità; Sillabario lineare B. Il CD-ROM è leggibile in ambiente Macintosh e Windows.

Considerate le forti connessioni tra la civiltà micenea e le precedenti espressioni creative preelleniche formatesi a Creta, il volume è dedicato a quelle promesse dell'arte e della cultura greca che si identificano come 'eredità' della civiltà cretese e consente, grazie alle più recenti acquisizioni scientifiche, di delineare con maggior chiarezza il sistema organizzativo dell'arcipelago Egeo, nonché i caratteri dei periodi prepalaziali, protopalaziale e postpalaziale di civiltà le cui peculiarità sono oggi da riconsiderare.

Figlio di un contadino tedesco, garzone di drogheria, mozzo, contabile, poi agente di commercio per una ditta di San Pietroburgo, Schliemann fa fortuna con la guerra di Crimea e impiega le sue nuove ricchezze per lanciarsi nella scoperta dei mondi scomparsi dell'epopea omerica. Scava nella Troade tra il 1870 e il 1873, scoprendo la reggia di Priamo, e tre anni dopo porta alla luce le tombe dei re di Micene. Pochi uomini sono stati più sensibili ad orchestrare la celebrazione delle proprie imprese, presentate come l'opera di un genio. Vagliando criticamente la documentazione disponibile alla luce delle ricerche e delle acquisizioni più recenti, questo libro intende offrire la verità sul caso Schliemann.

Scoperto nel 1808 da Luigi Pernier, Il Disco di Festo è stato da quel momento ritenuto uno dei reperti più misteriosi ed affascinanti dell'antichità. Su entrambe le facce è inciso infatti un testo composto da 45 segni, più volte oggetto di interpretazione. Al racconto di questi tentativi è dedicata una parte del libro. L'autore tenta inoltre una disamina scientifica e sistematica di questa scrittura. Ogni singolo segno o gruppo di segni è analizzato e riprodotto. Il sistema di scrittura che viene così svelandosi è messo a confrotno con i segni delle scritture note della Creta minoico-micenea. I segni vengono posti in relazione anche con reperti archeologici di aree affini. Ne derivano spunti per l'interpretazione di questa scrittura.