Il volume, attraverso ricerche minuziose, esplora per la prima volta in modo complessivo lo scenario italiano della gioielleria e oreficeria del XX secolo, sinora trattato solo per singoli autori o aree di produzione. Ripercorrendo l'evoluzione di un'arte che è frutto di stratificazioni millenarie, si illustrano attraverso più di trecento immagini gioielli creati tra 11 1900 e il 1990.1 capitoli si susseguono cronologicamente e trattano sistematicamente le vicende politiche ed economiche che influenzano le sorti della gioielleria, come pure la moda del tempo, il ruolo della donna, le esperienze artistiche e architettoniche, le tendenze del gusto. Emergono, accanto ai gioiellieri più conosciuti, anche firme meno note ma di indubbia creatività e qualità artistica. A tutti i protagonisti citati è dedicata in chiusura una biografia dettagliata.

Jean Després (1889-1980) was an Art Deco designer who captured the streamlined, modern aesthetic of the age of the machine and transformed it into objects of great beauty.

As a young man, Després became acquainted with avant-garde artists in Paris, including Modigliani, de Chirico, and Braque, and, after the outbreak of war in 1914, he worked on the industrial design of airplanes. He later transferred this experience and inspiration to his family's jewelry business, where he became known for his innovative geometric patterns. He also created a wide range of tableware and decorative objects in gold, silver, and pewter, whose bold, industrial looks were uncompromisingly modern, yet always graceful and refined.

Many drawings and designs are reproduced here for the first time, and original photographs are complemented by a number of new photographs taken especially for the book. Després has always been the jeweler of choice for informed collectors and insiders: Josephine Baker was an early admirer, and Andy Warhol's personal collection was sold at Sotheby's New York in 1988. This splendidly illustrated survey of his work will delight new admirers and connoisseurs alike.

Il libro è una monografia dedicata all'opera di Jean Després (1889-1980) creatore francese di monili e oggetti di oreficeria, attivo in piena stagione Art Déco.