'La cité antique' di Numa-Denis Fustel de Coulanges è un'opera fondamentale che esamina le istituzioni sociali, politiche e religiose delle società antiche, in particolare Grecia e Roma. L'autore sostiene che la religione domestica, incentrata sul culto degli antenati e sul focolare familiare, era la forza centrale delle antiche città-stato e guidava la struttura sociale e politica. Con il tempo, le istituzioni politiche si evolsero e si separarono dalla religione, portando alla nascita di nuove forme di governo. Fustel de Coulanges attribuisce il declino delle città-stato antiche alla graduale erosione della religione domestica e all'adozione di nuove credenze, come il cristianesimo. Il libro offre una prospettiva unica sulla vita e le credenze delle società greche e romane.