'Nel cuore dell'Asia' è la prima biografia italiana dello svedese Sven Hedin, l'ultimo dei grandi esploratori dell'Asia misteriosa. Egli ebbe una vita scientifica e personale assolutamente unica, che merita di esser raccontata al pubblico italiano: famosissimo agli inizi del Novecento, il cosiddetto 'secolo breve' come lo definì lo storico britannico Eric Hobsbawm, verso la fine della sua esistenza Hedin cadde in un oblio determinato da un'ingiustificata damnatio memoriae. Sodale di studi con il grande orientalista italiano Giuseppe Tucci, grande conoscitore del Tibet, Sven Hedin ha rappresentato nell'immaginario comune il viaggiatore indomito che si inoltrava per le sperdute lande asiatiche alla ricerca di quel connubio tra Oriente e Occidente, tra East and West, che tanto di proficuo ha dato alla nostra civiltà: si ripercorrono con questa biografia i passi del grande esploratore scandinavo che ancora risuonano nelle vette innevate del Transhimalaya.

Con Le divine gemelle celesti Marcello De Martino conclude le sue ricerche su quel divino e celestiale 'circolo sororale' che egli ipotizza sia esistito nella religione indoeuropea preistorica sulla base dei dati ritualistici, mitologici e 'mitistorici' che ci sono stati tramandati dall'antichità. Se in Arcana verba I e II l'autore prendeva in esame Fortuna nel suo rapporto con Iuppiter, in questo saggio si concentra invece su Vesta e Mater Matuta attuando così un'approfondita comparazione con divinità omologhe a livello funzionale nei milieux religiosi di popoli indoeuropei antichi quali gli Slavi, i Balti, i Celti e gli Indiani; si viene alla fine a scoprire un primigenio culto del fuoco che mostra caratteristiche assolutamente peculiari: infatti l'elemento igneo sacro connetteva due personalità divine, la dea del focolare e la dea dell'Aurora, tanto strettamente da farle apparire quasi delle 'gemelle' a livello teologico. Una nuova prospettiva ermeneutica viene quindi avanzata in questo saggio da Marcello De Martino, il quale si propone qui di proseguire nella via di ricerca tracciata da Georges Dumézil negli studi storico-comparativi.

Non esiste a tutt'oggi una monografia dedicata al dio indoeuropeo della Guerra. Ciò è alquanto strano e in un certo senso contraddittorio se si pensa che gli Indoeuropei sono stati visti quasi sempre come popoli estremamente proclivi alla bellicosità, una caratteristica che ha fornito loro una connotazione negativa: ma è proprio così? Avevano i progenitori preistorici dei Romani, dei Greci, degli Indiani e delle altre genti indoeuropee una particolare idea della guerra? Il presente studio di Marcello De Martino cerca di trovare una struttura teologica che esprimeva il modo con cui gli Indoeuropei concepivano l'azione bellica; si risale così alle origini di un''ideologia' della guerra la quale si rivela alla fine come il fondamento concettuale di un'altra ideologia indoeuropea, quella trifunzionale di Georges Dumézil: la ricerca dell'Autore ricostruisce in modo inatteso la genesi del trifunzionalismo, facendo un viaggio nella mentalità dei nostri antenati della preistoria che termina nell'ultrastoria.

L'analisi delle figure sacerdotali del romano Flamene dell'indiano Brahman per riaffermare la giustificabilità della loro comparazione e assicurarne l'ascendenza indoeuropea. Con un addendum: 'Une résponse à M. Martzloff'.

Nel volume si analizza il rapporto di Iuppiter e Fortuna ponendolo su uno sfondo sacrale primordiale: l'impianto dell'opera è in generale filologico e linguistico, ma il dato archeologico, soprattutto nella parte finale del libro, si rivela risolutivo. La comparazione interlinguistica, basata sull'escussione diretta delle fonti antiche, riesce a scoprire una 'struttura ideologica' originaria e a mettere in luce il retaggio indoeuropeo della coppia Iuppiter-Fortuna, il quale avrebbe dei risvolti sapienziali e cosmogonici mai prima evidenziati dagli esperti del settore. Fortuna si rivela di fatto al pari di Iuppiter una divinità pienamente indoeuropea, a cominciare dal suo nome, di cui si propone una nuova etimologia, per finire con la sua caratteristica specifica di 'dea della Sorte'. Il momento finale di questo secondo tomo offre una visione innovativa sulla funzione originaria di un sistema grafico in uso nei popoli indoeuropei del quale si hanno dei riscontri nei dati archeologici.

Non si conoscono tutti gli aspetti della personalità di Eliade. Vi è infatti una questione inerente alla vita dello studioso romeno che è stata deliberatamente messa in ombra, sia dal protagonista stesso sia dai suoi biografi: la sua passione per l'esoterismo. Secondo De Martino, l'interesse che Eliade aveva per tutto ciò che atteneva all'occulto non sarebbe stata indagata fino ad oggi in maniera esauriente: anzi, lo studioso romeno ha svolto la funzione di 'cavallo di Troia' al fine di immettere taluni concetti fondamentali del pensiero tradizionale all'interno della cittadella scientifica.