In un'epoca di profonde trasformazioni, come quella di oggi, rinasce l'attenzione per le grandi tradizioni religiose, espressione della continuità storica, punto di riferimento e di sicurezza per tutti. Queste stesse tradizioni però non di rado sono state causa di lotte di religione o di guerre. Appare quindi evidente la necessità di una loro purificazione dalle incrostazioni storiche e dai vari collateralismi socio-politici, per recuperare il vero volto dell'Assoluto, che non può essere che universale. L'opera esamina le forme di violenza e di non violenza, di integralismo e di tolleranza, di rifiuto e di disponibilità al dialogo presenti nelle varie religioni.

Le Università della terza età non sono un fatto privato, anche se gestite per lo più da gruppi privati. Esse sono autentiche scuole, istituzioni culturali del territorio, che entrano in relazione con gli altri soggetti che vi operano. Si propongono di aiutare gli adulti a essere pienamente se stessi e a inserirsi nella società di tutti in dialogo con le altre istituzioni. Perché non perdano di incisività, risulta di vitale importanza il confronto con la realtà che cambia. Il volume individua gli orientamenti per un rinnovo delle Università della terza età, in modo che esse rispondano alle esigenze dei corsisti e possano meglio consolidarsi come istituzioni culturali, con una identità precisa e da tutti riconosciuta.

Le vicende storiche di Matteo da Matera, personaggio realmente esistito e documentato quale confessore dei figli di Manfredi, detenuti in Castel del Monte, sono in questo scritto di G. Maddalena, usate opportunamente per introdurre il tema dell'immortalità dell'anima e la ricerca terrena delle prove di questa.